(c) 2021, Bloomberg - Matthew Townsend
Target es una de las primeras empresas ganadoras de la temporada de compras navideñas de EEUU.
La cadena de grandes almacenes minoristas aumentó sus ventas aproximadamente un 10% en noviembre, según Bloomberg Second Measure, que analiza las transacciones anónimas de los consumidores estadounidenses para medir los ingresos. Las ganancias de la minorista duplicaron la tasa de sus principales rivales, Walmart y Amazon. Por supuesto, diciembre podría ser una historia diferente con la llegada de la variante Ómicron del Covid-19.
Target entró en la temporada navideña ya considerada una de las ganadoras de la pandemia, al duplicarse su valor accionario desde la llegada del Covid en marzo de 2020. La cadena se benefició de ser considerada una tienda minorista esencial, lo cual le permitió permanecer abierta cuando Covid llegó a EEUU. Inversiones en la restauración de sus tiendas y el comercio electrónico, incluidas las entregas en acera de pedidos en-línea, la ayudaron a prosperar.
En una señal de cuánto se han recuperado las tiendas minoristas estadounidenses desde el apogeo de la pandemia, el tráfico peatonal a las tiendas en todo Estados Unidos este año está sólo un 0,8% por debajo de los niveles de 2019, según Placer.ai, una firma de análisis de ubicación. Incluso con el Covid todavía desenfrenado, las visitas generales a las tiendas de EEUU en comparación con hace dos años aumentaron un 5,7% en octubre y un 0,1% en noviembre.
"He escuchado a 'expertos' hablar sobre la muerte del ladrillo y el cemento durante 30 años", dijo Rick Caruso, un multimillonario desarrollador de bienes raíces y propietario de un centro comercial. "Eso es una tontería. Habrá ganadores y perdedores, pero eso ocurre en cualquier industria".
Target, la cual ha aumentado sus ventas en un 17% durante los últimos 12 meses hasta octubre, ha seguido atrayendo compradores a un ritmo acelerado esta temporada navideña. Las visitas a las tiendas desde el 1 de noviembre hasta el 6 de diciembre aumentaron aproximadamente un 12% en comparación con el año anterior, según Placer.ai. Eso casi igualó el aumento de Walmart y cuadruplicó el crecimiento de Costco.
Y en lo que se considera una buena noticia muy necesaria para las grandes tiendas por departamentos, los compradores han vuelto esta Navidad. El sector no se consideró esencial y tuvo que cerrar locales durante el apogeo de la pandemia. Pero ahora los consumidores parecen estar regresando en masa. Nordstrom abrió el camino con un aumento del 63% en el tráfico peatonal, seguido de un crecimiento del 49% en Macy's, mientras que J.C. Penney y Dillard's, ambos experimentaron un aumento del 42%, según Placer.ai.
Otras cadenas además de Target también están obteniendo beneficios. El tráfico peatonal en HomeGoods esta temporada navideña es un 15% superior al de hace dos años. Según esa medida, TJ Maxx, propiedad de la misma empresa matriz que HomeGoods, subió un 9% y Burlington aumentó un 8%.
Entre las tiendas especializadas, Ulta Beauty está demostrando que el maquillaje está de regreso con un aumento de visitas del 26% respecto al año anterior. Mientras tanto, Bed, Bath & Beyond ha experimentado una caída del 19% en el tráfico peatonal.
Las ventas minoristas se han disparado este año debido a que los cheques federales de estímulo financiero inyectaron miles de millones a la economía. La industria también se benefició de que los estadounidenses frenaran el gasto en viajes y servicios debido a la pandemia.
Estas ganancias las han obtenido en gran medida las grandes cadenas mientras que muchos minoristas independientes han quebrado. Más de 440.000 pequeñas empresas estadounidenses de las industrias minorista y hotelera no salieron de la pandemia, según Greg Buzek, presidente del grupo de investigaciones IHL Group. Se estima que $125 mil millones en ventas pasaron de este grupo de minoristas independientes que quebraron a las cadenas más grandes del país en 2020, y eso continuó este año, aseguró.
"Tuvimos esta transferencia masiva de riqueza", dijo Buzek. "Los grandes no se hicieron simplemente más grandes, se hicieron significativamente más grandes".
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