En Estados Unidos, sufragar hasta hace 102 años no era derecho garantizado para las mujeres y hasta hace medio siglo las mujeres negras estaban prescritas de acudir a las urnas. Aún hoy, haciendo uso de leyes anticuadas y obsoletas, este legítimo logro en muchos estados a menudo es suprimido, deformado, retorcido y mal usado. Por eso defender el derecho a votar y ejercerlo importan y mucho.
Antes de ir a las urnas hay que saber quiénes son los candidatos y si sus propuestas electorales responden a las aspiraciones de la mayoría de votantes, dónde inscribirse, dónde está el recinto electoral o cómo ser voluntario el día de las elecciones.
El Tiempo Latino, con el apoyo de Gilberto Zelaya, director comunitario y portavoz de la Junta Electoral del Condado de Montgomery, le ofrece una ayuda sobre lo que los votantes deben saber para ejercer su derecho al voto durante las elecciones en esa municipalidad y Prince George.
Votación temprana. Las votaciones anticipadas serán entre el 7 y el 14 de julio. Durante estos ocho días, los votantes podrán acudir a los recintos electorales cercanos a su casa, a su lugar de trabajo o a la ruta por donde transita. Lleve una identificación para confirmar que usted es quien se registró para votar. En el condado de Montgomery hay 14 centros electorales de votación temprana y 13 en Prince George.
Una vez en el recinto electoral tendrá dos opciones: votar a través de una pantalla o de la papeleta tradicional. Un voluntario para guiarle en español estará en caso de que necesite asistencia con el idioma. Dado que el acto de sufragar es privado, lo ideal es hacerlo sin ayuda, pero los votantes que no dominan el inglés tienen derecho a llevar a un familiar o amigo, si así lo quieren. La papeleta en los condados de Montgomery y Prince George también está en español.
Papeleta modelo. Para estas fechas, seguramente ya le llegó la papeleta modelo que la junta electoral de su condado envió a los votantes registrados. Allí está la lista de recintos de votación temprana. Si en Montgomery no la ha recibido o se le extravió a partir del 6 de julio ya puede enviar al 77788 el mensaje con las letras VA y su código postal. Inmediatamente recibirá la lista de los 14 centros de votación anticipada. Para el resto de condados visite la página de la junta estatal electoral ingresando a www.elections.maryland.gov Haga clic en voting early, allí está la lista completa de precintos electorales tempranos en Maryland.
Tiempo para registrarse. El 28 de junio fue fecha límite para inscribirse para votar en las primarias de julio y en las generales de noviembre. Sin embargo, aún es posible registrarse el mismo día de las elecciones en los recintos electorales. Si lleva una identificación con foto y dos o tres cuentas, sea del agua, luz o el contrato de arrendamiento que prueben donde vive, ese mismo momento le entregarán la papeleta y podrá votar.
Hágase voluntario. Además de registrarse y votar anticipadamente, también aún hay tiempo para inscribirse como voluntario y asistir a los votantes el ocho de noviembre, día de las elecciones. Para facilitarle esta tarea recibirá tres horas de entrenamiento presencial, deberá pasar un examen básico y escoger el recinto en el que quiere ofrecer su ayuda.
Dependiendo de los días que trabaje, le darán un estipendio de hasta $1 mil 800 para cubrir los gastos de transporte y alimentación. A los estudiantes se les acreditará 185 horas de voluntariado. Los requisitos para trabajar asistiendo a los votantes o como juez electoral son: ser ciudadano nacido o naturalizado, tener más de 16 años, estar registrado para votar, así como saber leer, escribir y hablar inglés. Los interesados en aplicar para voluntarios envíen al 77788 la palabra SERVIR. Recibirán un enlace para llenar la solicitud.
Día de las elecciones. El día de las elecciones acérquese al recinto que le corresponde, esa información está atrás de la papeleta modelo que debió llegarle a su domicilio. Los votantes de Maryland que no han recibido esa papeleta o quieren inscribirse y votar el día del sufragio deben enviar un mensaje al 77788 con la palabra REVISE, su fecha de nacimiento y el código postal. Le llegará al buzón de texto el precinto electoral donde debe votar. No olvide llevar una identificación y dos pruebas de la dirección donde vive.
Votación por correo. Si no tiene transporte, por razones de salud o del coronavirus prefiere votar por correo aún está a tiempo de solicitar la papeleta. En Montgomery envíe al 77788 un mensaje con las letras VPC y recibirá un enlace para solicitar la papeleta. Esta le llegará en cinco o siete días. Llénela, introdúzcala en el sobre y fírmelo, si no está su firma en el sobre su voto no será válido.
En Montgomery hay 55 buzones habilitados para depositar su voto por correo. Para saber dónde está el buzón más cercano envíe al 77788 un mensaje con las letras VA y el código postal, así recibirá la lista de los buzones. Si trabaja en Prince George, pero vota en Montgomery o viceversa deposite la papeleta en el condado donde es elector para que su voto llegue a tiempo al conteo.
Para obtener más información detallada sobre las elecciones en el estado, consulte nuestra Guía de elecciones primarias de Maryland.
