Se estima que la fobia a las agujas afecta alrededor del 25% de los adultos, lo que puede conducir a que el 16% de las personas en Estados Unidos no se vacunen, informaron los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC).
Con la presencia y aumento de enfermedades como el COVID-19 en 2022, es de suma importancia que las personas sean vacunadas y la fobia a las agujas es un impedimento que no solo afecta tu salud.
¿Por qué es importante aprender a controlar la fobia a las agujas?
Hardvard Health Publishing explica que la fobia a las agujas puede tener efectos graves en:
- Tu calidad de vida: es desagradable pasar semanas con miedo por una cita médica.
- Tu salud: faltar a exámenes de rutina y tratamientos por miedo a las agujas puede llevar a diagnósticos perdidos, enfermedades mal controladas y tratamientos insuficientes.
- La longevidad: saltarse la atención médica rutinaria puede aumentar el riesgo de sufrimiento y muerte, cuando se podrían evitar.
Por ejemplo, un bulto cancerígeno en el pecho puede haberse detectado a través de un examen rutinario. De no hacerlo, puede pasar desapercibido por mucho tiempo, cuando ya no tiene cura.
Controlar el miedo a las agujas es necesario para estar saludable. En caso de tener una fobia leve, los CDC tienen tres recomendaciones para aprender a manejarla:
Infórmate acerca del procedimiento
Entender por qué el procedimiento médico involucra agujas y cómo estas contribuyen a estar protegido puede ayudar.
También puede reducir el miedo el saber dónde se llevará a cabo, quién estará presente, así como qué pasará antes, durante y después.
Siempre es mejor ser realista, el acompañante o el médico que vacunará al paciente puede explicarle que sentirá un pinchazo o un pellizco, que puede doler, pero solo será un momento.
También es recomendable planificar y practicar lo que va a ocurrir, puede hacer una representación o utilizando libros y videos que muestren los pasos. Esto ayudará a la persona a estar preparada.
Evita lo que pueda aumentar tu miedo
- Imágenes: ver fotos de agujas y noticias sobre vacunación puede provocar sentimientos de miedo. Quizás debas evitar estas imágenes a menos que las utilices en una terapia asistida por un profesional formado.
- Palabras: a algunas personas les puede funcionar sustituir palabras como "inyección" por "pinchazo", para limitar la respuesta del miedo.
- Entorno: para las personas temerosas, puede ser mejor estar en un espacio privado a que en una sala grande y llena de personas que también serán vacunadas.
Aprende a manejar el dolor
A pesar de que el dolor de la inyección no es severo, el cerebro se enfoca en él. Controlar el dolor puede ayudar a reducir el miedo y el pánico. Para ello puedes usar:
- Cremas y sparys anestésicos: el médico o enfermero que lo atiende puede usar medicamentos que adormecen la piel y evitan que sienta el procedimiento.
- Vibración o enfriamiento: dispositivos pequeños que crean una sensación de zumbido o enfrían la piel pueden ayudar al cerebro a concentrarse en esa sensación y bloquear el dolor del procedimiento.
- Distracción: intenta centrarse en otra cosa como el teléfono, videojuegos, juguetes o dispositivos de realidad virtual. Esto te ayudará a mantener la mente ocupada y alejada del miedo.
- Técnicas de relajación: puedes utilizar diferentes técnicas de relajación, como la respiración profunda, para calmarte y así manejar mejor el proceso.
Cada persona es diferente, por lo que puede ser útil combinar distintas estrategias y desarrollar un plan que funcione para ti.
En caso de las fobias severas, lo mejor es hablar con un profesional y planificar las mejores estrategias para tratarla.
El tratamiento para las fobias puede incluir asesoramiento, medicación y/o terapia de exposición en la que la persona se enfrenta gradualmente a sus miedos con el apoyo de un profesional de salud mental.
