La secretaria del Departamento del Tesoro, Janet Yellen, notificó al Congreso que Estados Unidos alcanzará su límite de endeudamiento el próximo jueves 19 de enero.
Pasada la fecha, el departamento va a empezar a “tomar ciertas medidas extraordinarias” para ayudar a pagar las operaciones del gobierno y evitar que Estados Unidos incumpla con sus obligaciones de deuda.
La funcionaria hizo llegar la información este viernes a través de una carta dirigida a los líderes bipartidistas del Congreso. En la misiva también pidió al líder de la instancia, Kevin McCarthy, que suspendiera ese límite o lo elevara.
¿Qué significa?
El límite de la deuda o capacidad de endeudamiento se refiere a la cantidad total de dinero que el gobierno de EE. UU. puede pedir prestado para pagar sus obligaciones existentes.
- Entre esas obligaciones están el Seguro Social y el Medicare, los salarios de los militares, los intereses de la deuda nacional, los reembolsos de impuestos y otros pagos, indicó Yellen.
- El límite de deuda actual está alrededor de los $31,4 mil millones. Fue fijado en diciembre de 2021, cuando el Congreso lo aumentó en $2,5 mil millones, reseña Bloomberg.
- Entre las “medidas extraordinarias” que se podrían tomar se incluyen recortes en fondos federales para la jubilación, los beneficios de salud y de discapacidad para funcionarios públicos y jubilados del gobierno federal
La funcionaria advirtió en la carta: “El período de tiempo que pueden durar las medidas extraordinarias está sujeto a una incertidumbre considerable”, pero agregó que podrían quedarse sin efectivo para principios de junio, indicó Forbes.
El debate sobre la capacidad de endeudamiento
Ya desde antes de que ganaran la Cámara de Representantes, los republicanos estaban apuntando a hacer recortes en los gastos e iban a utilizar los límites de deuda para negociar con los demócratas sobre esos recortes.
- Se estaba esperando que hubiese un gran debate en el Congreso 2023 con respecto al límite de la deuda.
- The Hill reportó en octubre que los republicanos iban a retrasar cualquier acción sobre el asunto para tratar de forzar concesiones de los demócratas.
- “Tenemos que cambiar la forma en que gastamos el dinero de forma derrochadora en este país. Y nos aseguraremos de que eso suceda”, dijo McCarthy, a los periodistas el jueves.
No está claro qué recortes de gastos impulsarán los republicanos de la Cámara a cambio de ampliar la capacidad de endeudamiento del gobierno más adelante este año, pero algunos dicen que los programas de atención médica como Medicare y Medicaid deberían estar sobre la mesa, informó Axios.
Yellen señaló que era “crítico que el Congreso actúe de manera oportuna para aumentar o suspender el límite de deuda”.
“El incumplimiento de las obligaciones del gobierno causaría un daño irreparable a la economía de los EE. UU., los medios de subsistencia de todos los estadounidenses y la estabilidad financiera mundial”, dice la carta.
Sobre el límite de endeudamiento en Estados Unidos
Según el Departamento del Tesoro, el Congreso ha elevado, ampliado o revisado la definición del límite de la deuda 78 veces desde 1960, y aún no ha actuado sobre el tema cuando ha sido necesario, indica Forbes.
- Los economistas de Goldman Sachs, la banca y empresa de servicios financieros, advirtieron el lunes que la debacle del límite de deuda de este año podría ser la peor desde la crisis de 2011 que desencadenó una corrección del mercado.
- Lawrence Summers, uno de los predecesores de Yellen como jefe del Departamento del Tesoro, dijo el viernes que las peleas por el límite de la deuda son las "más tontas" en Washington, dado lo vital que es cumplir con las obligaciones de Estados Unidos.
- “Un incumplimiento sería una catástrofe: significaría costos de endeudamiento más altos para siempre”, dijo Summers, quien se desempeña como profesor de la Universidad de Harvard y colaborador pagado de Bloomberg Television.
