Nuevamente un problema tecnológico causó retrasos en más de 1 mil 800 vuelos de Southwest Airlines el martes por la mañana. La suspensión de las salidas se levantó a última hora de la mañana, según Southwest y la Administración Federal de Aviación, pero no antes de que se atascara el tráfico en aeropuertos desde Denver hasta Nueva York.
La aerolínea continúa presentado retrasos en sus itinerarios solo cuatro meses después de que sus servicios colapsaran durante Navidad.
"Southwest ha reanudado sus operaciones después de interrumpir temporalmente sus vuelos esta mañana para solucionar los problemas de conexión de datos derivados de un fallo en el cortafuegos", informó la aerolínea con sede en Dallas en un comunicado.
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La aerolínea explicó que la falla se debió a la caída de un firewall que causó que algunos datos operativos se perdieran. Southwest instó a los clientes a comprobar el estado de sus vuelos "y explorar las opciones de autoservicio" para viajar mientras la aerolínea trabajaba para restablecer su funcionamiento.
Hasta el mediodía, más del 40% de los vuelos de Southwest en la Costa Este tenían retrasos y la aerolínea era responsable de casi dos tercios de todos los retrasos en todo el país. Southwest solo tuvo alrededor de una docena de vuelos cancelados, en línea con otras aerolíneas importantes, según FlightAware.
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El secretario de Transporte, Pete Buttigieg, retuiteó un post de la FAA sobre la parada en tierra y añadió: "Estamos aquí para garantizar que los pasajeros tengan protecciones sólidas cuando fallos de las aerolíneas como este afecten a sus planes." Remitió a los viajeros a una lista de verificación del Departamento de Transporte sobre los derechos de los pasajeros, y su secretario de prensa señaló que "ninguna otra aerolínea experimentó interrupciones."
Los retrasos del martes se sumaron al panorama de una aerolínea que ha luchado más que la mayoría con problemas tecnológicos.
"Fue una parada en tierra de 17 minutos. Esto no tendrá un efecto duradero en la reputación de Southwest", dijo Henry Harteveldt, analista de viajes de Atmosphere Research Group. "Lo que importa ahora para Southwest es llegar a la causa y hacer todo lo posible para garantizar que incidentes como éste no vuelvan a ocurrir".
