Con un pinchazo dile adiós a los estornudos y la tos del virus respiratorio sincitial (VRS). Tras 60 años de investigación, GSK desarrolló una vacuna para prevenir el VRS en adultos de 60 años o más.
Arexvy, la nueva vacuna de GSK, fue aprobada por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y podría estar disponible para personas mayores tan pronto como este otoño.
Un avance para la salud de los estadounidenses
El VRS suele asociarse con los bebés y los niños, pero también puede ser peligroso para las personas mayores. El gobierno de EEUU calcula que 159 mil adultos mayores de 65 años son hospitalizados cada año por el VRS, y que entre 10 mil y 13 mil mueren como consecuencia de la infección.
Un ensayo clínico con casi 25 mil adultos mayores publicado en New England Journal of Medicine descubrió que la vacuna de GSK tiene 82,6% de eficacia global y es 94% eficiente contra las enfermedades graves de las vías respiratorias inferiores asociadas a una infección por VRS, entre los participantes de 60 años.
Los participantes del ensayo clínico notificaron principalmente dos efectos secundarios: dolor en el lugar de la inyección y fatiga. Pero suelen desaparecer en uno o dos días.
¿Cómo funciona Arexvy?
La vacuna utiliza una proteína que sobresale en la superficie del virus, denominada proteína de fusión o F, que lo ayuda a adherirse a las células de las vías respiratorias superiores del organismo e infectarlas.
Se basa en un descubrimiento fundamental realizado hace una década por investigadores de los Institutos Nacionales de Salud (NIH) respecto a la proteína F.
Esta proteína se mueve de un lado a otro y cambia de forma tras fusionarse con una célula. Los NIH descubrieron cómo congelarla antes de la fusión, esto permite que el organismo desarrolle anticuerpos potentes contra ella.
La vacuna de GSK utiliza esta potente forma de prefusión de la proteína, junto con un ingrediente llamado adyuvante, que potencia la actividad inmunitaria.
Disponibilidad y precio de la vacuna contra el VRS
GSK espera que la vacuna esté disponible antes de la próxima temporada del VRS en Estados Unidos, según declaró el miércoles a Reuters el director comercial Luke Miels, antes de la aprobación.
Miels planteó que la vacuna tendría un precio superior a $120 por inyección siempre que los datos de un estudio, que se espera en breve, demuestren que ofrece protección durante dos temporadas contra el VRS.
La frecuencia con la que debe administrarse la vacuna la decidirá el panel de asesores sobre inmunización de los CDC, que tienen previsto reunirse en junio.
No está claro la duración de la protección de la vacuna. Los investigadores harán un seguimiento durante tres años a los participantes del estudio para evaluar su eficacia a lo largo del tiempo. Hasta ahora, la protección parece mantenerse durante aproximadamente un año.
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