Un grupo de cazadores capturó la pitón birmana más grande registrada en la historia de Florida, Estados Unidos.
La joven Jake Waleri junto a un equipo de cazadores de pitones iniciaron la faena en la Reserva Nacional Big Cypress la mañana del 10 de julio cuando descubrieron a la serpiente.
La organización proteccionista The Conservancy of Southwest Florida anunció que esta pitón birmana medía 19 pies de largo y pesaba 125 libras.
“Queríamos donar este hallazgo a la ciencia. Es increíble poder tener un impacto en el medio ambiente del sur de la Florida. Amamos este ecosistema y tratamos de preservarlo tanto como sea posible”, declaró Waleri, de 22 años, a la prensa local.
Ian Easterling, biólogo de la organización The Conservancy, señaló que tenían indicios que estas serpientes invasoras podían llegar a crecer mucho y “ahora tenemos pruebas claras”.
“Su material genético puede resultar valioso. Estaremos recolectando medidas y muestras que serán distribuidas a nuestros colaboradores de investigación”, señaló Easterling.
¿Cómo llegaron las pitones birmanas a Florida?
La pitón birmana es una serpiente constrictora nativa de la India, el sudeste asiático y el sur de China. Es una de las más grandes del mundo y puede alcanzar una longitud de hasta 10 metros o 33 pies.
Estas pitones son una especie popular de animales en cautiverio, pero también pueden ser una amenaza para la vida silvestre nativa.
Las pitones birmanas se importaron por primera vez a los Estados Unidos en la década de 1970 como mascotas. Se hicieron populares rápidamente y se vendían en tiendas de mascotas y criadores de todo el país.
A principios de la década de 1990, se descubrió que algunas se habían escapado o estaban siendo liberadas a la naturaleza. Estas serpientes se reprodujeron rápidamente y se alojaron en el sur de Florida.
Son una amenaza para la vida silvestre nativa de Florida. Se alimentan de una variedad de animales, incluyendo ciervos, conejos, aves y caimanes. También pueden competir con los animales nativos por el alimento y el hábitat.
Se estima que hay más de 100 mil pitones birmanas en el sur de Florida. Para controlar su población se han tomado medidas, como prohibir su venta como mascotas y ofrecer recompensas por la captura de serpientes.
Sin embargo, los esfuerzos de control han tenido poco éxito y la población de pitones birmanas continúa creciendo.
