Corea del Norte no responde a los intentos realizados por EEUU de hablar con el soldado estadounidense que cruzó la frontera entre Corea del Sur y Corea del Norte, esta semana.
El soldado Travis King, que debía dirigirse a Fort Bliss (Texas) tras cumplir una pena de prisión en Corea del Sur por agresión, se topó el martes con Corea del Norte mientras realizaba una visita civil a la aldea fronteriza de Panmunjom. Es el primer estadounidense conocido retenido en Corea del Norte en casi cinco años.
"Ayer, el Pentágono se puso en contacto con sus homólogos del Ejército Popular (norcoreano). Según tengo entendido, esas comunicaciones aún no han recibido respuesta", dijo Matthew Miller, portavoz del Departamento de Estado de EE.UU., a la prensa el miércoles en Washington.
Miller dijo que el Departamento de Estado se ha puesto en contacto con funcionarios de Corea del Sur y Suecia. Jeon Ha-kyu, portavoz del Ministerio de Defensa de Corea del Sur, dijo el jueves que su ministerio está compartiendo información con el Mando de la ONU liderado por Estados Unidos en Corea del Sur, sin dar más detalles.
Actualmente no se conocen diálogos activos entre Corea del Norte y Estados Unidos o Corea del Sur.
Se desconoce el motivo del cruce de fronteras de King. Una testigo del mismo recorrido dijo que al principio pensó que se trataba de algún tipo de maniobra, hasta que oyó a un soldado estadounidense de patrulla gritar a los demás que intentaran detenerlo.
Los familiares de King dijeron que el soldado podría haberse sentido abrumado por problemas legales en Corea del Sur que podrían llevarle a ser dado de baja del ejército.
King, de 23 años, servía en Corea del Sur como explorador de caballería en la 1ª División Blindada. Fue puesto en libertad a principios de este mes. En febrero, un tribunal de Seúl le impuso una multa de 5 millones de wones (3.950 dólares) tras condenarle por agredir a una persona y dañar un vehículo policial, según una transcripción del veredicto obtenida por The Associated Press.
Según la sentencia, King también había sido acusado de propinar un puñetazo a un hombre en un club nocturno de Seúl, aunque el tribunal desestimó esa acusación porque la víctima no quería que King fuera castigado.
El lunes, King fue escoltado al aeropuerto, pero se marchó antes de embarcar en su avión. No estaba claro cómo pasó las horas transcurridas entre ese momento y el momento en que se incorporó a la gira de Panmunjom el martes. El Ejército se dio cuenta de su desaparición cuando no bajó del vuelo en Texas como se esperaba.
El caso de King se produjo cuando Corea del Norte ha intensificado sus críticas a Estados Unidos por sus recientes medidas para reforzar su compromiso de seguridad con Corea del Sur.
El día que King cruzó la frontera, Estados Unidos desplegó un submarino nuclear en Corea del Sur por primera vez en cuatro décadas. Más tarde, Corea del Norte probó dos misiles con el alcance potencial de alcanzar el puerto surcoreano donde atracó el submarino estadounidense.
