La astronauta estadounidense Loral O'Hara, acompañada por los cosmonautas rusos Oleg Kononenko y Nikolai Chub, emprendieron su primer viaje espacial a la Estación Espacial Internacional (ISS) a bordo de una nave rusa Soyuz este viernes.
Este es el primer lanzamiento de un astronauta desde Rusia a la ISS en casi un año.
Soyuz MS-24, la nave espacial que transporta a la tripulación, despegó del cosmódromo de Baikonur en Kazajstán, trazando una rápida trayectoria de tres horas hasta el punto de encuentro con la ISS.
O'Hara, es una exingeniera de investigación de la Institución Oceanográfica Woods Hole en Massachusetts, que se unió al equipo de astronautas de la NASA en 2017.
Llegada a la Estación Espacial Internacional
A su llegada a la ISS, el trío tomará el relevo de un equipo de tres astronautas que llevan estacionados allí aproximadamente un año, tras haber despegado en la nave Soyuz MS-22.
Este vehículo sufrió una fuga de refrigerante en diciembre de 2022, que la NASA y Roscosmos, la agencia espacial rusa, atribuyeron posteriormente a un impacto externo, probablemente de basura espacial que golpeó el exterior del vehículo mientras estaba estacionado en la ISS.
Los problemas de seguridad del MS-22 obligaron a dejarlo en tierra y Roscosmos lanzó un vehículo de sustitución en febrero. Esto dejó a la tripulación del MS-22 varada en la ISS mientras se iniciaban los preparativos de un nuevo vehículo para restablecer las rotaciones regulares de la tripulación.
El astronauta de la NASA Frank Rubio, que formaba parte de la tripulación del MS-22, batió récords durante su estancia en la ISS, estableciendo un nuevo logro estadounidense de días continuados en órbita.
La ruta
Tras la transición esta tripulación tiene previsto regresar a la Tierra, posiblemente el 27 de septiembre.
El histórico viaje espacial de O'Hara y Rubio en las naves rusas Soyuz es el resultado de un acuerdo de intercambio de tripulaciones entre la NASA y Roscosmos en el verano de 2022.
Como parte de este acuerdo, SpaceX, socio de la NASA en el transporte a la ISS, ha incluido cosmonautas rusos en sus misiones a la ISS.
A pesar de la tensión política entre Estados Unidos y Rusia, la NASA sigue insistiendo en la importancia de su asociación con Roscosmos para el funcionamiento sostenido de la ISS y la investigación científica crítica que allí se lleva a cabo.
La misión más reciente de SpaceX a la ISS tuvo lugar en agosto y transportó a astronautas de la NASA, Roscosmos, la Agencia Espacial Europea y la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial.
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