La crisis del agua en Luisiana se agudiza cada día más. El rápido descenso de los niveles del Río Mississippi amenaza con una crisis histórica de agua potable, a medida que el agua salada del océano avanza aguas arriba debido al débil caudal del río.
Se prevé que la perspectiva de pocas lluvias en un futuro próximo intensifique este problema, provocando nuevos descensos del nivel del agua.
Esta crisis inminente llevó al Gobernador de Luisiana, John Bel Edwards, a emitir una advertencia, alertando a los residentes sobre posibles problemas relacionados con el agua que podrían extenderse hasta enero.
Río Mississippi en niveles críticos
Los dispositivos de vigilancia instalados en un tramo de 400 millas del río Mississippi muestran niveles de agua críticos o semicríticos.
Katie Dedeaux, hidróloga del Servicio Meteorológico Nacional en Memphis, reveló a CNN que todos los medidores de la zona de Memphis se encuentran entre los cinco más bajos jamás documentados.
El descenso significativo del nivel del Río Mississippi comenzó a principios de septiembre, mucho antes que el del año anterior. Según Dedeaux, las sequías consecutivas han mermado la capacidad de recarga del río.
El verano concluyó con un déficit de precipitaciones de 2 a 8 pulgadas en zonas de Minnesota, Wisconsin, Iowa, Mississippi y Luisiana.
Dedeaux pronostica que el descenso del nivel de las aguas del bajo Mississippi continuará al menos hasta mediados o finales de octubre.
Hizo hincapié en la necesidad de un periodo prolongado de tiempo húmedo, aclarando que una sola lluvia fuerte no bastaría para aliviar el problema.
¿Mejorará para fin de año la crisis del agua en Luisiana?
La situación del Río Mississippi y la intrusión del agua salada del Golfo de México pone en peligro los recursos hídricos de decenas de miles de personas en cuatro parroquias de Luisiana, incluida Nueva Orleans.
Para contrarrestar esta intrusión de agua salada, el coronel Cullen Jones, de la oficina de Nueva Orleans del Cuerpo de Ejército, afirmó que todo el valle del Mississippi necesitaría 10 pulgadas de precipitaciones, un respiro que podría no llegar hasta el invierno.
El Centro de Predicción Climática de la NOAA publicó recientemente una previsión de sequía que indica una posible mejora, aunque no la eliminación completa, de las condiciones de sequía en el valle del Mississippi para finales de año.
Sin embargo, este invierno de El Niño podría ser un arma de doble filo, ya que podría hacer que las Llanuras septentrionales y el Medio Oeste estuvieran más secos de lo habitual.
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