La Ley de Atención Médica Asequible de 2010 ofreció a los estados la oportunidad de ampliar la elegibilidad para Medicaid, un programa de atención médica pagado conjuntamente por el gobierno federal y estatal que cubre la atención de niños de bajos ingresos, adultos, personas embarazadas o con una discapacidad y personas mayores.
La expansión amplió la cobertura de Medicaid a todos los adultos de bajos ingresos que ganan hasta 138% del nivel federal de pobreza, eso equivale aproximadamente a $20,120 en 2023. Para cubrir los costos, el gobierno federal pagaría 90% del programa, y los estados tendrían que pagar el 10% restante.
El resultado fue un aumento significativo en el número de personas cubiertas por Medicaid. Antes de la expansión, 56,5 millones de personas estaban inscritas en Medicaid y en el Programa de Seguro Médico para niños.
En mayo de 2023, esos programas inscribieron a 93,8 millones de personas, según la Kaiser Family Foundation. Eso es 1 de cada 5 personas (y 4 de cada 10 niños) en Estados Unidos.
Menos cobertura de atención médica en los estados que no ampliaron Medicaid
Según la ley original, los estados que optaran por no ampliar sus criterios de elegibilidad correrían el riesgo de no recibir financiación federal para ninguno de sus programas de Medicaid. Pero en 2012, la Corte Suprema anuló esa sanción por no ampliar la elegibilidad y la hizo completamente opcional para los estados.
Si bien 40 estados y Washington D.C. adoptaron la expansión, 10 no lo han hecho. La mayoría de los estados que no se han expandido tienen menos cobertura de atención médica que el promedio nacional.
Foothold Technology utilizó datos de Kaiser Family Foundation para observar más de cerca cada uno de los 10 estados que no han ampliado Medicaid y conocer sus desafíos actuales en materia de atención médica.
También se incluyen datos sobre la inscripción en Medicaid y el Programa de seguro médico para niños. La diferencia en la inscripción antes de la Ley del Cuidado de Salud a Bajo Precio en comparación con mayo de 2023 se calcula en función de la inscripción total por cada 100 residentes en el estado.
Dónde no se ha adoptado la expansión de Medicaid
A principios de 2014, 24 estados y Washington D.C. ampliaron su cobertura de forma inmediata. Desde entonces, otros 16 estados han seguido el ejemplo.
En marzo de 2023, Carolina del Norte se convirtió en el estado más reciente en promulgar una legislación de expansión de Medicaid, pero es posible que su implementación no llegue hasta 2024.
En los estados restantes, la Kaiser Family Foundation estima que 1,9 millones de personas podrían recibir subsidios gubernamentales para comprar un seguro médico privado si Medicaid se ampliara.
Los estados que no han adoptado la expansión citan factores económicos y extralimitaciones del gobierno federal como razones por las que no lo harán.
Pero las revisiones de Kaiser de estudios sobre la expansión de Medicaid han encontrado que las personas en los estados que ampliaron la elegibilidad tienen mejor salud, lo cual es bueno para los proveedores de atención médica de los estados y para las economías.
Alabama
- Inscripción en Medicaid y CHIP, mayo de 2023: 1,2 millones (23,7 por 100 personas, 18,6% por debajo del promedio nacional).
- Aumento del 43,4 % en la inscripción desde antes de la Ley de Atención Médica Asequible.
Alabama ocupa el puesto 42 en la nación en términos de desempeño general del sistema de salud, según el Commonwealth Fund.
Las enfermedades cardíacas son la principal causa de muerte en el estado y el estado tiene la tercera tasa de mortalidad por enfermedades cardíacas más alta del país, con 247,5 muertes por cada 100.000 personas, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Algunos expertos dicen que esta tasa no tiene por qué ser tan alta. En 2021, la Clínica Cleveland descubrió que 90% de los casos de enfermedades cardíacas podrían prevenirse mediante dieta, ejercicio y no fumar.
Para combatir los desafíos de salud del estado, la Universidad de Alabama en Birmingham lanzó una asociación público-privada llamada Live HealthSmart Alabama en 2019. La organización ofrece exámenes de salud móviles y mercados de productos agrícolas, actividades físicas accesibles y educación sobre salud y bienestar.
Florida
- Inscripciones en Medicaid y CHIP, mayo de 2023: 4,8 millones (21,4 por 100 personas, 31,8% por debajo del promedio nacional).
- Aumento del 13,0 % en la inscripción desde antes de la Ley de Atención Médica Asequible.
Cuando terminaron las protecciones de Medicaid relacionadas con la pandemia a principios de 2023, alrededor de 900.000 habitantes de Florida quedaron excluidos de las listas de Medicaid, un total que podría ascender a 1,5 millones, según NPR.
De acuerdo a Kaiser, esto podría provocar que 388.000 ciudadanos pierdan no solo su cobertura sanitaria, sino también cualquier ayuda gubernamental para adquirir un nuevo plan de seguro.
El estado desarrolló un Plan Estatal de Mejora de la Salud para 2022-2026 para centrarse en siete problemas de salud y asociarse con organizaciones locales para abordarlos. Estas áreas prioritarias incluyen el Alzheimer y la demencia, las enfermedades crónicas, la salud materno infantil, la salud mental y el abuso de sustancias, la prevención de lesiones y violencia, y las enfermedades transmisibles.
El plan también busca abordar las barreras sociales y económicas a la buena salud, con objetivos de ampliar la educación, mejorar el acceso a los servicios y promover estilos de vida saludables.
Georgia
- Inscripción en Medicaid y CHIP, mayo de 2023: 2,5 millones (23,2 por 100 personas, 21,3% por debajo del promedio nacional).
- Aumento del 50,8 % en la inscripción desde antes de la Ley de Atención Médica Asequible.
En julio de 2023, el Departamento de Salud Comunitaria de Georgia lanzó Georgia Pathways to Coverage, una ampliación de la cobertura de Medicaid para adultos de bajos ingresos sin seguro de entre 19 y 64 años.
El programa viene con el requisito de que los ciudadanos tengan un trabajo, reciban capacitación laboral o participen en servicio comunitario, o vayan a la escuela al menos a tiempo parcial durante al menos 80 horas al mes. Esta advertencia convierte a Georgia en el único estado que tiene un mandato laboral para este programa de Medicaid.
El programa de Georgia no califica para financiamiento federal, por lo que el estado pagará $2,490 por inscrito versus $496 si el estado hubiera implementado la expansión de Medicaid, según CNN. El estado dice que ha presupuestado 100.000 inscritos en el primer año, aunque solo había aprobado 265 solicitudes en su primer mes, informó ABC News.
Kansas
- Inscripciones en Medicaid y CHIP, mayo de 2023: 472.492 (16,1 por 100 personas, 75,0 % por debajo del promedio nacional).
- Aumento del 23,1 % en la inscripción desde antes de la Ley de Atención Médica Asequible.
Si la gobernadora de Kansas, Laura Kelly, se saliera con la suya, el estado ya habría adoptado la expansión de Medicaid. Sin embargo, una legislatura estatal liderada por los republicanos no incluyó su propuesta en su presupuesto del año fiscal 2023 y tampoco aceptó un proyecto de ley de expansión que ella presentó.
En junio de 2023, la gobernadora volvió a pedir la ampliación, citando la necesidad del estado de aumentar la cobertura de salud mental.
Kansas ocupa el último lugar del país en prevalencia de enfermedades mentales y acceso a la atención, según un informe de 2023 de Mental Health America. La gobernadora señala que ampliar Medicaid proporcionaría tratamiento asequible de salud mental y abuso de sustancias a 150.000 habitantes más de Kansas, de los cuales un tercio ya necesita esos servicios.
Misisipi
- Inscripciones en Medicaid y CHIP, mayo de 2023: 791.409 (26,9 por 100 personas, 4,6% por debajo del promedio nacional).
- Aumento del 30,7% en la inscripción desde antes de la Ley de Atención Médica Asequible.
El hecho de que Misisipi no haya adoptado la expansión de Medicaid puede no ser una sorpresa. Cuando se promulgó el programa federal Medicaid en 1965, Misisipi no lo implementó hasta 1969 y fue uno de los últimos estados en hacerlo. La legislatura estatal se opone a la ampliación alegando que su implementación sería demasiado costosa.
Misisipi lucha con la atención médica: ocupa el último lugar del país en cuanto a desempeño del sistema de salud, según el Commonwealth Fund.
El estado tiene bajas calificaciones en cuanto a tasas de nacimientos prematuros, así como de muertes por cáncer de mama y de cuello uterino. También ocupa el último lugar en muertes prematuras por causas tratables y el penúltimo en muertes prematuras por causas evitables.
Carolina del Sur
- Inscripción en Medicaid y CHIP, mayo de 2023: 1,3 millones (25,1 por 100 personas, 12,3% por debajo del promedio nacional).
- Aumento del 34,2 % en la inscripción desde antes de la Ley de Atención Médica Asequible.
En Carolina del Sur, Medicaid cubre a 1 de cada 8 adultos de entre 19 y 64 años y el 47% de los nacimientos. El estado se ha comprometido a alguna extensión del programa, específicamente una cobertura posparto de 12 meses.
La atención médica es un desafío en Carolina del Sur, ya que 6 de cada 10 adultos tienen al menos una enfermedad crónica y 4 de cada 10 tienen más de una, según el Departamento de Salud y Control Ambiental de Carolina del Sur.
Las enfermedades crónicas, incluidas las enfermedades cardíacas, la diabetes, los accidentes cerebrovasculares y el cáncer, representan casi el 57% de las muertes en el estado.
En respuesta, la Universidad de Clemson y la Universidad Médica de Carolina del Sur se han asociado en una iniciativa llamada Healthy Me—Healthy SC que ofrece programas educativos, exámenes de salud, vacunas, un banco de leche materna y un programa de rehabilitación del dolor.
Tennessee
- Inscripción en Medicaid y CHIP, mayo de 2023: 1,8 millones (25,7 por 100 personas, 9,5% por debajo del promedio nacional).
- Aumento del 34,1 % en la inscripción desde antes de la Ley de Atención Médica Asequible.
Tennessee ocupa el puesto 46 en el país en atención médica, obteniendo bajas calificaciones en visitas evitables a la sala de emergencias y muertes prematuras por causas tratables o prevenibles, según el Commonwealth Fund.
La geografía principalmente rural del estado (78 de sus 95 condados son rurales) adolece de una falta de oportunidades de atención médica.
Desde 2010, 13 de los 16 cierres de hospitales en el estado se han producido en zonas rurales. Para llegar a las personas de esas áreas, el Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Tennessee lanzó una unidad de salud móvil en junio de 2023 para brindar atención primaria, atención prenatal, atención de salud mental, manejo de enfermedades crónicas y servicios de atención del VIH.
Texas
- Inscripción en Medicaid y CHIP, mayo de 2023: 6,0 millones (19,8 por 100 personas, 41,8 % por debajo del promedio nacional).
- Aumento del 25,0 % en la inscripción desde antes de la Ley de Atención Médica Asequible.
En 2022, aproximadamente 1 de cada 6 habitantes en Texas no tenía seguro, lo que representa la tasa más alta del país, según la Oficina del Censo. Sin embargo, esa tasa puede volver a aumentar a medida que expiren las protecciones relacionadas con la pandemia para los beneficiarios de Medicaid.
Más de 500.000 personas han perdido la cobertura de Medicaid desde abril de 2023, según el Texas Tribune.
Es probable que el gobierno estatal no promulgue un plan en el corto plazo. Aunque el 69% de los tejanos apoya la expansión de Medicaid, algunos líderes estatales, incluidos el gobernador Greg Abbott y el vicegobernador Dan Patrick, se oponen al programa, a pesar de que el estado podría recibir hasta $5.4 mil millones en ayuda federal para ayudar a financiarla.
Wisconsin
- Inscripción en Medicaid y CHIP, mayo de 2023: 1,5 millones (24,6 por 100 personas, 14,2% por debajo del promedio nacional).
- Aumento del 43,4 % en la inscripción desde antes de la Ley de Atención Médica Asequible.
Wisconsin es el único estado de la región de los Grandes Lagos que no se ha sumado a la expansión de Medicaid, pero el gobernador demócrata Tony Evers lo está intentando.
Evers incluyó la expansión de Medicaid en su propuesta de presupuesto estatal para 2023-2024, pero el Comité Conjunto de Finanzas de la legislatura estatal votó a favor de eliminarla.
Wisconsin ocupa el puesto 49 en términos de financiación de la salud pública. Sus $72 per cápita son $44 menos que el promedio nacional, según United Health Foundation.
El estado enfrenta desafíos por el consumo excesivo de alcohol y las sobredosis de fentanilo, y las personas de color tienen un número desproporcionado de bebés con bajo peso al nacer en comparación con los residentes blancos.
Wyoming
- Inscripción en Medicaid y CHIP, mayo de 2023: 84.685 (14,6 por 100 personas, 93,2 % por debajo del promedio nacional).
- Aumento del 25,6 % en la inscripción desde antes de la Ley de Atención Médica Asequible.
Medicaid cubre a 1 de cada 14 adultos y 1 de cada 4 niños en Wyoming, según el análisis de Kaiser.
La expansión brindaría a 15.200 personas adicionales la oportunidad de tener cobertura médica, 6 de cada 10 de las cuales viven por debajo del umbral de pobreza, pero actualmente no califican para recibir ayuda.
En 2021, los legisladores estatales comenzaron a presentar proyectos de ley para implementar la expansión, pero los proyectos de ley murieron durante los tres años siguientes, a pesar de que la población del estado está a favor de ella, según Wyoming Public Radio.
La población que envejece del estado enfrenta desafíos con las enfermedades crónicas. Por ejemplo, más de 2 de cada 5 adultos de 65 años o más tienen presión arterial alta, según el Informe de datos sobre envejecimiento saludable de Wyoming de 2023.
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