El gobernador de California, Gavin Newsom, promulgó una ley que aumentará gradualmente el salario mínimo de los trabajadores del sector sanitario hasta $25 por hora a lo largo de la próxima década.
Esta legislación progresista evidencia la dedicación de California a la equidad salarial en el sector de la atención sanitaria, lo que supone un avance significativo en el aumento salarial de los trabajadores sanitarios del estado.
En este sentido, la ley es la segunda iniciativa de mejora salarial del gobierno de Newsom. El mes pasado se aprobó una ley similar para elevar el salario mínimo de los trabajadores de la comida rápida a $20 la hora.
Estos aumentos salariales, incluido el de los trabajadores sanitarios de California, son un testimonio de la capacidad de presión de los sindicatos en la Legislatura de California, dominada por los demócratas.
Una negociación entre los sindicatos
Tia Orr, jefa del Sindicato Internacional de Empleados de Servicios de California, resaltó el valor y el compromiso de los trabajadores sanitarios durante toda la pandemia, atribuyendo la trascendental inversión en mano de obra a su inquebrantable dedicación.
El aumento salarial de los trabajadores sanitarios de California es una consecuencia de la negociación calculada entre los sindicatos y la industria sanitaria, ideada principalmente para eludir las costosas campañas de iniciativas electorales.
Anteriormente, varios ayuntamientos de California habían promulgado leyes locales para aumentar el salario mínimo de los trabajadores sanitarios. Esto impulsó al sector sanitario a solicitar el respaldo de los votantes para contrarrestar estos aumentos.
En respuesta, los sindicatos lanzaron una iniciativa electoral en Los Ángeles para limitar los salarios máximos de los ejecutivos de los hospitales. La reciente legislación de Newsom anulará estos esfuerzos locales de aumento salarial.
El apoyo del gobernador
El apoyo de Newsom al proyecto de ley fue algo inesperado, ya que su administración había expresado anteriormente su preocupación por la carga que podría suponer para el presupuesto del Estado.
Dado que el programa Medicaid de California proporciona importantes fondos a muchos hospitales, la administración advirtió que el aumento salarial de los trabajadores sanitarios de California podría requerir miles de millones en pagos adicionales de Medicaid a los hospitales.
Pero, los sindicatos sostienen que el aumento salarial animará a algunos trabajadores sanitarios a retirarse del programa estatal Medicaid y de otros programas de asistencia gubernamental que cubren los gastos de alimentación y de otro tipo.
Un estudio del Centro Laboral de la Universidad de California-Berkeley descubrió que casi la mitad de los trabajadores sanitarios con salarios bajos y sus familias dependen de estos programas financiados con fondos públicos.
Los investigadores prevén que el ahorro de estos programas compensará los costes del Estado relacionados con el aumento salarial de los trabajadores sanitarios de California.
Un acuerdo provisional para evitar una huelga
El salario mínimo de $25 ha sido el punto de la discordia en las negociaciones entre Kaiser Permanente y los sindicatos que representan a unos 75.000 trabajadores.
Los trabajadores iniciaron una huelga de tres días la semana pasada, que terminó el viernes con un acuerdo provisional.
Este conflicto laboral se produce en medio de un año de paros generalizados en diversos sectores, como el transporte, el ocio y la hostelería.
El sector sanitario, en particular, sigue luchando contra una crisis de agotamiento cada vez mayor, amplificada por la colosal carga de trabajo de la pandemia del COVID-19.
Puedes leer:
La huelga de Kaiser Permanente deja a los pacientes en la incertidumbre
