La lechona colombiana es un plato típico de las regiones Tolima y Huila del país neogranadino. Es un manjar compuesto por carne de cerdo, arvejas, arepa de maíz blanco y una natilla bautizada con el nombre de “insulso”.
Es un plato de origen español derivado del asado castellano, con la diferencia que la lechona se rellena. Tras la conquista española, su preparación se adaptó a la gastronomía local y principalmente era una comida consumida por familias adineradas durante la víspera navideña o alguna otra celebración especial.
Tras el paso del tiempo, las regiones de Tolima y Huila adoptaron este plato y le hicieron más variaciones: en Tolima preparan su relleno con arroz y carne, mientras que en Huila lo hacen con arveja, carne y huesos de cerdo.
En 2004 la Alcaldía del municipio de Espinal, en Tolima, declaró el 29 de junio como el Nacional de la Lechona.
Ingredientes para cocinar una lechona colombiana
Para preparar la lechona se debe seguir unos minuciosos pasos que garantizarán que el resultado final sea todo un manjar. Lo principal es comprar un cerdo pequeño de aproximadamente una libra, pero antes de explicarte la receta, te diremos que ingredientes necesitas y dónde los puedes comprar:
- Lechón
- Arvejas o arroz
- Manteca de cerdo
- Cebolla larga
- Ajos
- Naranjas
- Sal
- Pimienta
- Comino
Preparación
Paso 1: tras comprar el lechón debes extraerle la carne con mucho cuidado de no romperle la piel y dejando la cabeza intacta.
Paso 2: la parte de la costilla no debe ser separada de la piel del lechón para conservar la estructura del cerdo, ya que su armado completo es el principal atractivo del plato.
Paso 3: a la parte externa de la piel de la lechona aplíquele suficiente sal para lograr una cocción crujiente y un color dorado.
Paso 4: la carne extraída del cerdo se pica en trozos y se condimenta con cebolla picada finamente, sal, pimienta, comino y ajos triturados.
Paso 5: en una olla haga un sofrito con la arveja previamente sancochada, ajo, manteca de cerdo y la carne de cerdo previamente condimentada.
Paso 6: cuando el relleno esté reposado, se rellena la lechona completamente y se cose en punto de cruz, luego se pone en una parrilla con huecos para que escurra toda la grasa.
Paso 7: exprima seis naranjas grandes y bañe toda la lechona con el jugo, para que la piel quede costada y crocante.
Paso 8: hornea la lechona por dos horas a 200 grados centígrados y luego por una hora, a 180 grados. Deje enfriar, decórela, prepare las arepas y sirva el cerdo completo en la mesa para que cada comensal pique su porción.
