Al menos 76 personas enfrentan cargos por la organización de una ceremonia de bodas entre personas del mismo sexo y fueron detenidos en el estado de Gombe, ubicado en el noreste de Nigeria, según confirmaron fuentes oficiales a la agencia de noticias EFE el martes 24 de octubre.
Buhari Saad, quien se desempeña como portavoz estatal del Cuerpo de Seguridad y Defensa Civil de Nigeria (NSCDC), una entidad paramilitar del gobierno, informó que los arrestos se llevaron a cabo el sábado 22 de octubre en el marco de una celebración de cumpleaños organizada por una pareja que tenía previsto contraer matrimonio.
"Sí, nuestros hombres arrestaron a 76 presuntos homosexuales en una fiesta de cumpleaños en Duwa Plaza, junto a la autopista Bauchi-Gombe, el sábado", declaró Saad en entrevista a EFE.
El portavoz detalló que la fiesta fue planificada por uno de los implicados, quien estaba a punto de casarse con su pareja. Del grupo de detenidos, 59 son hombres, y también se procedió a la detención de 17 mujeres que se encontraban en la celebración.
Matrimonio igualitario es ilegal en Nigeria
Veintiuno de los sospechosos admitieron su orientación sexual, aunque un número indeterminado logró evadir el arresto.
Saad recalcó que "las relaciones entre personas del mismo sexo son contrarias a la ley y a nuestra cultura. Atraparemos a los sospechosos que huyeron y todos ellos serán procesados ante los tribunales".
En septiembre pasado, un tribunal en Nigeria otorgó libertad bajo fianza a 69 personas que enfrentaban "cargos de homosexualidad" y de participar en una supuesta boda gay en el sur del país, después de haber estado bajo custodia policial desde el 27 de agosto.
La homosexualidad está prohibida en Nigeria y se considera un delito que conlleva penas de hasta catorce años de prisión.
En determinadas regiones del norte del país, donde se aplica la ley islámica conocida como la sharia, la homosexualidad puede ser castigada con la pena de muerte por lapidación, aunque en la práctica, los condenados suelen recibir castigos de flagelación.
De los aproximadamente setenta países en todo el mundo que penalizan las relaciones entre personas del mismo sexo, más de treinta se encuentran en África, donde la mayoría de estas leyes son legados de la era colonial y han sido reforzadas con legislación adicional posterior.
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