El nuevo orador, Mike Johnson, es prácticamente desconocido para la mayoría de los estadounidenses, pero se espera que defienda la agenda social y fiscal del ala dura del GOP.
Al final, los extremistas de derecha republicanos consiguieron a su hombre.
No fue la persona que realmente quería la facción más extrema de los republicanos de la Cámara, esa persona era el Representante Jim Jordan (R-OH), el padrino de la extrema derecha en la Cámara, quien en última instancia resultó ser demasiado tóxico para alcanzar el puesto más alto y fracasó.
Pero el nuevo orador, Mike Johnson (R-LA), una figura desconocida para la mayoría de los estadounidenses, es una segunda opción que la extrema derecha puede respaldar con entusiasmo. Comparte la ideología profundamente conservadora de su mentor Jordan, pero carece del perfil peleón o del estilo duro del representante de Ohio. De hecho, tiene un perfil bastante bajo.
Johnson, un miembro de segundo nivel del liderazgo de la Cámara elegido por primera vez en 2016, es el legislador menos conocido en ascender a la presidencia de la Cámara desde que Dennis Hastert (R-IL) de Illinois fue sacado la reserva de últimos escaños en 1998 para convertirse en el orador después de que el Representante Tom DeLay (R-TX), la versión de Jordan en aquel momento, se dio cuenta de que no podía suceder a Newt Gingrich (R-GA).
Pero Hastert, quien más tarde fue deshonrado en un escándalo de abuso sexual, había desarrollado una reputación como líder de la legislación de atención médica. Si Johnson tiene alguna reputación, es como un hábil y experimentado abogado constitucional que redactó un escrito que ofrecía una justificación legal para intentar anular las elecciones de 2020 y sirvió como defensor del presidente Donald Trump contra el juicio político en ese momento.
Los republicanos ven el hecho de que sea prácticamente desconocido fuera de su distrito en Luisiana como una ventaja, lo que le da la oportunidad de presentarse al público en sus propios términos.
Pero está claro que tiene puntos de vista extremadamente conservadores sobre cuestiones sociales como los derechos al aborto y el matrimonio entre personas del mismo sexo; y los demócratas seguramente los destacarán en sus esfuerzos por vincular a los republicanos más moderados de la Cámara con su nuevo líder en un impulso de los demócratas para recuperar el control de la cámara.
Es el primer jefe del archiconservador Comité de Estudio Republicano en asumir como orador, y aunque no es miembro del ultraconservador Freedom Caucus, comparte muchas de las posiciones del grupo. Su firme posición de derecha se destacó minutos después de ser nominado el martes por la noche. Johnson estaba rodeado de algunos de los representantes más extremos de la Cámara, quienes acallaron las preguntas sobre su esfuerzo por anular las elecciones y otros temas de política, con una representante, Virginia Foxx de Carolina del Norte, gritándole a los reporteros que se callaran.
Johnson es fundamentalmente más conservador que el ex orador destituido, Kevin McCarthy, quien a pesar de sus frecuentes ataques partidistas se dio cuenta de que necesitaba llegar a acuerdos con los demócratas para mantener el gobierno solvente y operativo. Este año, en dos ocasiones, McCarthy logró aprobar legislación crítica con votos demócratas, lo que finalmente desencadenó el golpe que lo llevó a su caída.
El que Johnson comparta la misma urgencia bipartidista con una fecha límite a mediados de noviembre para mantener el gobierno abierto, se aclarará en las próximas semanas. Tendrá que navegar su camino fuera de un punto muerto de gastos que ha dividido a los republicanos de la Cámara antes de que incluso comience las negociaciones con la Casa Blanca y los líderes del Senado, quienes ahora se encuentran tratando con un nuevo socio desconocido y no probado.
En el lado positivo para el nuevo orador, Johnson seguramente disfrutará de un período de luna de miel con aquellos de la derecha que desconfiaban profundamente de McCarthy y temían que trabajara con los demócratas, como finalmente hizo. Es probable que le otorguen considerable margen de maniobra para resolver el embrollo de gastos con solo unas pocas semanas antes de que se agote el dinero del gobierno.
Johnson ha propuesto la idea de un largo proyecto de ley de gastos provisional para permitir que la Cámara apruebe sus propias medidas de financiamiento, pero han quedado atrapadas en amargas disputas republicanas, y es incierto si la Cámara podrá aprobarlas.
Johnson estuvo lejos de ser la primera opción de sus propios colegas. Fue una especie de candidato desesperado, ya que los republicanos de la Cámara entraron en la cuarta semana sin un orador, dejando la institución paralizada y a los republicanos luciendo ineptos. El Representante Tom Emmer de Minnesota, el tercer republicano de la Cámara, lo derrotó el martes por la mañana en una votación interna para la nominación del orador, un resultado que tradicionalmente habría llevado a que Emmer fuera elegido orador en el pleno de la Cámara.
Pero las viejas reglas han desaparecido. Los conservadores de extrema derecha rápidamente trabajaron para negarle a Emmer cualquier posibilidad de obtener los votos necesarios en el pleno y lo obligaron a retirarse en solo cuatro horas. Eso abrió la puerta a una segunda ronda de nominaciones. Nuevamente, Johnson no ganó inicialmente una mayoría, pero finalmente prevaleció después de múltiples rondas de votación.
Algunos republicanos más moderados se habían opuesto a Jordan porque creían que sus aliados habían sido desleales en su sabotaje al representante Steve Scalise (R-LA), quien derrotó a Jordan en una votación para la nominación como orador. Juraron que Jordan nunca sería recompensado por tales tácticas. Pero con el partido convirtiéndose en motivo de risa a nivel nacional debido a su incapacidad para encontrar un líder, no surgió ningún esfuerzo para negar a Johnson, y los republicanos se unieron a su lado, a pesar de que inicialmente había perdido ante Emmer.
El episodio demostró nuevamente a los republicanos de extrema derecha que si están dispuestos a romper las normas del partido y pasar por alto la posición de su propia mayoría, aún pueden prevalecer, un resultado que Johnson quizás descubra más adelante que no siempre funciona a su favor como orador de toda la Cámara.
Carl Hulse - The New York Times
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