La frustración con los dos hombres que probablemente serán los candidatos principales de los dos grandes partidos lleva a los votantes a considerar la idea de otras opciones.
Un inminente enfrentamiento el próximo año entre el presidente Joe Biden y el expresidente Donald Trump ha dejado a los votantes profundamente insatisfechos con sus opciones, anhelando alternativas y curiosos sobre candidatos independientes como Robert F. Kennedy Jr., según nuevas encuestas en seis estados disputados realizadas por el New York Times y el Siena College.
Tanto Biden como Trump son vistos desfavorablemente por la mayoría de los votantes en estos estados, uno de cada cinco votantes no les agrada ninguno de ellos, y el entusiasmo por las próximas elecciones ha disminuido considerablemente en comparación con una encuesta realizada antes de la contienda de 2020.
Esa frustración y desánimo han llevado a los votantes a considerar la idea de otras opciones. Cuando se les preguntó sobre el enfrentamiento más probable en 2024, Biden contra Trump, solo el 2% de los encuestados dijeron que apoyarían a otro candidato. Pero cuando se incluyó el nombre de Kennedy como opción, casi una cuarta parte dijo que lo elegiría.
Esa cifra casi seguramente infla el apoyo a Kennedy, el heredero político y escéptico de las vacunas, porque dos tercios de quienes dijeron que lo respaldarían habían dicho antes que definitivamente o probablemente votarían por uno de los dos favoritos.
Los resultados de las encuestas incluyen a votantes registrados en Arizona, Georgia, Michigan, Nevada, Pennsylvania y Wisconsin. Los hallazgos sugieren que Kennedy es menos una figura política fija en la mente de los votantes que un vehículo para expresar su descontento con la elección entre Biden y Trump.
Los votantes a quienes no les gustan los candidatos de los dos principales partidos, un grupo conocido por los encuestadores y las campañas políticas como "de odio doble", han sido fundamentales en los resultados de las dos últimas elecciones presidenciales, y ahora hay más del doble que hace cuatro años. Trump los capturó cuando derrotó a Hillary Clinton en 2016, y Biden los obtuvo cuando derrocó a Trump cuatro años después.
Ahora Trump cuenta con más apoyo de estos votantes en cinco de los seis estados disputados encuestados. Solo en Arizona, dijeron en mayoría que votarían por Biden.
En general, el 42% de los encuestados a los que no le gusta ninguno de los dos candidatos dijeron que piensan votar por Trump, en comparación con el 34% por Biden y el 24% que permaneció indeciso.
"Joe Biden y Donald Trump no son la respuesta a los problemas de 2024", dijo Dylan Banks, de 35 años, un artista de Atlanta que se considera un izquierdista independiente. "Me resulta difícil imaginar que no votaré en 2024, pero no me veo votando por Donald Trump ni por Joe Biden, ni por Kamala Harris, si ese fuera el caso".
Tanto a Biden como a Trump les iría peor que a un candidato genérico de su partido, determinaron las encuestas. Mientras que el 44% de los votantes en los estados disputados dijo que votaría por Biden, el 48% dijo que apoyaría a un demócrata genérico. En el caso de Trump, el número aumentó del 48% al 52% por un republicano genérico.
El desagrado por Biden y Trump es probable que aumente la atención sobre candidatos como Kennedy, quien abandonó la carrera primaria demócrata el mes pasado para postularse como independiente, y Cornel West, un profesor liberal que renunció al Partido Verde para lanzar su propia campaña independiente.
El resplandor de una apertura para candidatos externos proviene de la impopularidad tanto de Biden como de Trump en los campos de batalla presidenciales.
Mayorías de votantes en las encuestas del Times/Siena, un 57% para Biden y un 56% para Trump, dijeron que tenían opiniones desfavorables sobre los dos hombres, incluyendo mayorías en cada estado y en todos los grupos demográficos, excepto los votantes negros, quienes mantuvieron una opinión favorable del presidente.
"Hay una gran cantidad de gente en Estados Unidos y me están diciendo que estos son los únicos dos tipos que podemos encontrar", dijo Julie Mock, de 60 años, una banquera en Las Vegas. "¿En serio? ¿Esto es todo? ¿Estas son nuestras opciones? Realmente no podemos encontrar a alguien un poco más enérgico y más joven?"
La durabilidad del atractivo teórico de Kennedy como candidato independiente es una pregunta abierta. Poco después de que ingresara a la carrera primaria demócrata en abril, las encuestas le daban un apoyo de hasta el 20% de los votantes primarios del partido.
Pero a medida que recibió más atención de los medios de comunicación y articuló más posiciones que están fuera de sintonía con la base demócrata, sus números cayeron a dígitos bajos.
Amy Striejewske, quien se retiró de la Fuerza Aérea y vive en Marietta, Georgia, dijo que votaría por Kennedy en una carrera de tres vías, pero por Trump si solo él y Biden estuvieran en la boleta electoral.
"Vamos a retroceder con Trump, y eso no significa de una manera mala", dijo Striejewske, de 44 años. "Con Biden, creo que nos quedaremos, con respecto a los problemas económicos, si no retrocedemos. Saben, recuerdo haber pagado 90 centavos por una Gatorade. Ahora estamos pagando casi dos o tres dólares".
La pregunta sobre el impacto teórico de Kennedy como candidato independiente ha desconcertado a funcionarios de ambos partidos desde que abandonó la primaria demócrata.
Las encuestas indican que atrae números similares de votantes de Biden (21%) y de Trump (23%), pero los porcentajes varían según el estado. En las contiendas estrechamente divididas, Kennedy podría tener el potencial para cambiar el resultado. La presencia de Kennedy ayudó a Biden en Nevada y Pensilvania, pero ayudó a Trump en Georgia, según las encuestas.
Aunque Trump vence a Biden en una contienda de dos vías en Arizona y Pensilvania, esos estados están empatados cuando las encuestas piden a los votantes que también consideren a Kennedy. La ventaja de Trump en Georgia aumentó en 1 punto porcentual frente a Kennedy en la carrera, pero en Wisconsin, la ventaja de Biden se mantuvo igual, de 2 puntos, cuando se incluyó a Kennedy.
Otis Riley, director de mantenimiento e ingeniero en Folcroft, Pensilvania, dijo que votaría por Biden en una contienda de dos vías con Trump, pero elegiría a Kennedy si los tres candidatos estuvieran en su boleta electoral de Pensilvania.
"Realmente no sé mucho sobre Robert Kennedy, pero sé bastante sobre su padre y cómo su padre, antes de su fallecimiento, operaba", dijo Riley, de 56 años. "Si su carácter es algo similar a eso, el sería mi abanderado”.
Reid J. Epstein, Ruth Igielnik y Camille Baker - The New York Times
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