La Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA, por sus siglas en inglés) concedió la aprobación SpaceX para el segundo vuelo de prueba de su pionero sistema Starship.
Este logro se produce tras una primera prueba que se lanzó en abril, pero concluyó con un final explosivo.
La FAA, el organismo que rige los lanzamientos de cohetes comerciales, confirmó el miércoles que SpaceX cumplía con éxito todos los requisitos de seguridad, medioambientales, normativos y de responsabilidad financiera necesarios para el lanzamiento.
El anuncio impulsa a SpaceX a un lanzamiento de dos horas programado para el viernes 17 de noviembre, a partir de las 8 a.m. ET, según la página web de la empresa.
Si las condiciones imprevistas dificultan el lanzamiento inicial, las alertas públicas marítimas sugieren posibles horarios de lanzamiento alternativos para las siguientes mañanas del 18, 19 y 20 de noviembre.
Starship preparing to launch as early as November 17, pending final regulatory approval → https://t.co/bJFjLCiTbK pic.twitter.com/qRKv9ugWsR
— SpaceX (@SpaceX) November 11, 2023
Qué es el Starship de SpaceX
El sistema Starship, que engloba la nave espacial y su propulsor Super Heavy, lidera el audaz objetivo de SpaceX de colonizar Marte y se alinea con el objetivo de la NASA de regresar a la superficie lunar después de más de medio siglo.
El éxito del vuelo de prueba es crucial: un fracaso podría alterar el calendario de exploración lunar de la NASA, concretamente la misión Artemis III, prevista para 2025.
El vuelo de prueba integrado inaugural de abril de primera Starship y el Super Heavy, dejó una impresión duradera.
El descenso de la nave y su posterior autodestrucción sobre el Golfo de México dieron lugar a una revisión completa del lugar de lanzamiento y a actualizaciones del sistema en las instalaciones Starbase de SpaceX en Boca Chica, Texas.
Este incidente llevó a los defensores del medio ambiente y de la vida salvaje a desafiar legalmente a la FAA en mayo, acusando a la agencia de violar las leyes medioambientales federales al autorizar el vuelo de prueba inaugural de la nave estelar.
Targeting Friday, November 17 for Starship’s second flight test. A two-hour launch window opens at 7:00 a.m. CT → https://t.co/bJFjLCiTbK pic.twitter.com/4t3AfRke8h
— SpaceX (@SpaceX) November 15, 2023
Starship cumplió con los parámetros de seguridad
Tras aplicar 63 medidas correctoras, la FAA concluyó su investigación de seguridad en septiembre.
Una revisión medioambiental y una consulta con el Servicio de Pesca y Vida Salvaje de Estados Unidos, en virtud de la Ley de Especies Amenazadas, concluyeron el 14 de noviembre, despejando el camino para que la FAA emitiera el permiso de lanzamiento.
A pesar de la aprobación regulatoria, SpaceX se enfrenta a un difícil camino. Una segunda prueba fallida podría obstaculizar los planes lunares de la NASA, mientras que un lanzamiento con éxito aún tendría que superar importantes obstáculos tecnológicos.
El CEO de SpaceX, Elon Musk, se mantiene optimista, citando una "probabilidad del 50% de alcanzar la velocidad orbital". Reconoció que "incluso llegar a la separación de etapas sería una victoria".
Tras el próximo lanzamiento, SpaceX podría enfrentarse a una renovada resistencia por parte de los ecologistas.
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