Mientras Estados Unidos se enfrenta al aumento de los incidentes antisemitas e islamófobos, las universidades, junto con los organismos federales se esfuerzan por equilibrar la seguridad en los campus con la defensa de la libertad de expresión.
Ha habido innumerables casos en los que las instituciones educativas se han mostrado reacias a interferir con un discurso que puede parecer amenazador para un grupo pero que otro considera libertad de expresión. Incluso dentro de la administración Joe Biden se han producido una serie de acalorados debates sobre este delicado equilibrio, como revelaron dos funcionarios de la administración a NBC News.
Recientemente, el Departamento de Educación recordó a las escuelas su responsabilidad legal de hacer frente a la discriminación e inició investigaciones en cuatro universidades de primer nivel a raíz de informes sobre antisemitismo e islamofobia.
En el campus principal de la Universidad de Connecticut, grupos de estudiantes que representan a alumnos judíos y musulmanes informaron a NBC News que habían recibido llamadas de padres preocupados por la seguridad de sus hijos.
Los estudiantes judíos recordaron la desaparición de carteles en los que aparecían israelíes secuestrados y carteles que abogaban por la libertad de los palestinos, potencialmente por cualquier medio necesario.
Preocupaciones por ataques antisemitas
Una publicación en las redes sociales en la que se anunciaba una charla de un superviviente de la masacre del festival de música de Re'im suscitó una oleada de comentarios airados y antisemitas.
“Creo que todo lo que tenga que ver con violencia, a mí personalmente, me afecta mucho. Da mucho miedo porque siento que las palabras pueden convertirse en acciones muy rápidamente, como hemos visto en otros campus universitarios”, declaró Yana Tartakovskiy, una estudiante judía de tercer año de la UConn, que ahora esconde su collar con la estrella de David para evitar ser identificada como judía en el campus.
Las estudiantes musulmanas albergan temores similares. Muchas mujeres musulmanas que llevan hiyab ahora se ponen sudaderas con capucha cuando caminan solas por el campus, según el presidente de la Asociación de Estudiantes Musulmanes, Muneeb Syed.
Un incidente reciente tuvo que ver con una mujer musulmana acosada por un grupo de hombres tras una manifestación propalestina en el campus.
Una recién licenciada de la UConn, Lena Maarouf, se enfrentó a una amenaza inesperada cuando recibió un mensaje de voz lleno de duras acusaciones y calumnias.
En el mensaje, que fue reproducido para NBC News, un hombre con acento sureño dijo: “Sí, pertenezco a los estudiantes por la muerte de todo Hamás. Estás apoyando a asesinos de bebés, gente que viola a abuelas. No eres más que otro terrorista negro de arena, eso es todo lo que eres. Entonces ustedes se reúnen para que el Mossad pueda tomar fotografías de ustedes porque no puedo esperar a verlos muertos”.
Las acciones
Aunque tanto los estudiantes judíos como los musulmanes coinciden en sentirse inseguros, están divididos sobre si el aumento de la seguridad es la solución.
Los estudiantes judíos de Hillel están reclutando, contratando y formando a guardias de seguridad estudiantiles ante ataques antisemitas, habiendo obtenido financiación gubernamental y colaborado con los servicios locales de policía y bomberos.
El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) ofrece evaluaciones de seguridad gratuitas a las universidades a través de su Agencia de Ciberseguridad y Seguridad de las Infraestructuras (CISA).
Sin embargo, Maarouf y los miembros de Estudiantes por la Justicia en Palestina expresaron sus dudas sobre confiar en el DHS para la protección, citando experiencias pasadas de estadounidenses musulmanes que fueron perfilados y señalados por el departamento.
Los administradores de la UConn han prometido su compromiso de hacer frente a los incidentes de odio en el campus, al tiempo que han subrayado la clara denuncia de la universidad tanto de la islamofobia como del antisemitismo.
Sin embargo, los estudiantes judíos y musulmanes exigen más de la universidad, incluido un mayor reconocimiento de los incidentes y el fomento de debates informados en torno al conflicto de Oriente Próximo.
“Realmente queremos que la universidad, en primer lugar, reconozca que estos eventos están sucediendo en primer lugar en la comunidad de UConn en general”, expresó Syed.
"No será hasta que eso suceda que pensamos que la universidad y los estudiantes asumirán la responsabilidad de sus acciones y realmente comenzarán a trabajar en la creación de una cultura que promueva la diversidad y la inclusión", agregó.
