En un avance significativo en la crisis de los rehenes de Hamás, 12 ciudadanos tailandeses han vuelto a la libertad. El grupo militante con base en Gaza, Hamás, conocido por su reciente asalto a Israel del 7 de octubre, ha consentido en liberar a los cautivos tailandeses. Esta decisión forma parte de un acuerdo único con Bangkok, tras un acuerdo distinto con Israel que prometía la libertad de al menos 50 rehenes israelíes.
La liberación fue anunciada el viernes tanto por el ministerio de Asuntos Exteriores egipcio como por la oficina del primer ministro tailandés. El primer ministro tailandés, Srettha Thavisin, difundió la noticia a través de X. Confirmó que funcionarios de la embajada se reunirían en breve con los rehenes liberados. Parnpree Bahiddha-nukara, ministro tailandés de Asuntos Exteriores, ensalzó la rápida actuación de las embajadas tailandesas en la región y el despliegue de equipos adicionales de Tailandia.
El sitio de noticias Al-Araby Al-Jadeed, con sede en el Reino Unido, informó el jueves de la inminente liberación de 23 rehenes tailandeses, destacando un acuerdo negociado por Irán. Entre las más de 200 personas de más de 40 países retenidas por Hamás desde el 7 de octubre, los tailandeses representaban el grupo más numeroso. Este asalto afectó profundamente a la comunidad tailandesa, causando 32 muertos y 19 heridos, según los informes de las autoridades tailandesas.
Funcionarios tailandeses habían liderado las negociaciones diplomáticas para conseguir la liberación de sus ciudadanos. El 26 de octubre, representantes tailandeses se reunieron con altos cargos de Hamás en Teherán. Esta reunión fue revelada por el político tailandés Areepen Uttarasin, uno de los principales negociadores. Aseguró que se estaba cuidando bien de los rehenes tailandeses y que serían liberados cuando se dieran las circunstancias adecuadas.
La crisis de los tailandeses en Israel ha puesto de relieve la situación de unos 30.000 trabajadores tailandeses, principalmente empleados en la agricultura, en Israel. El ministerio tailandés de Asuntos Exteriores condenó un vídeo exhibido por el enviado de Israel ante la ONU, en el que aparecía un militante de Hamás decapitando a un agricultor tailandés. Las imágenes se consideraron ofensivas para la víctima y su familia.
Tras los atentados, el gobierno tailandés ha repatriado a más de 7.000 de sus ciudadanos desde Israel. A pesar de los riesgos de seguridad, muchos decidieron quedarse debido a los salarios más elevados en comparación con su país de origen. El gobierno tailandés ha ofrecido a cada trabajador 50.000 baht (unos 1.400 dólares) y préstamos a bajo interés para fomentar su regreso.
Tras un acuerdo de alto el fuego entre Israel y Hamás, el primer ministro Srettha expresó su optimismo de que los trabajadores tailandeses se abstuvieran de trabajar en zonas de conflicto. Admitió que aunque el gobierno puede aconsejar, la decisión final corresponde al individuo. Se espera que el alto el fuego, el más largo desde que comenzó el conflicto entre Israel y Hamás, dure cuatro días. Esta tregua también incluye la liberación de 150 prisioneros palestinos por parte de Israel, en reciprocidad a la liberación de al menos 50 mujeres y niños israelíes por parte de Hamás.
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