La próxima cumbre climática promete muchos debates acalorados sobre la distribución de la carga ecológica entre países ricos y pobres.
Los líderes mundiales se reunirán para las conversaciones anuales sobre el cambio climático en Dubái esta semana. En la agenda: la reducción, e incluso eliminación, de los combustibles fósiles, un objetivo global para ayudar al mundo a adaptarse a eventos climáticos extremos, estándares para el comercio de emisiones de carbono y un nuevo fondo para pagar los daños causados por el calentamiento global.
Este año, una vez más, hemos presenciado los efectos devastadores del cambio climático en el planeta. La temporada de verano en el hemisferio norte fue la más cálida registrada globalmente. Más de 11,000 personas perdieron la vida en la tormenta Daniel en Libia en septiembre, mientras que un incendio forestal en la isla de Maui, Hawái, mató al menos a 115 personas.
¿Cuándo es la COP28?
Comienza mañana, jueves 30 de noviembre y está programada para finalizar el martes, 12 de diciembre. Aunque las conversaciones están programadas para durar dos semanas, a menudo se extienden uno o dos días adicionales mientras los delegados discuten sobre el lenguaje final de un comunicado que publican al concluir las reuniones.
¿Dónde se celebra la COP28?
Este año, la presidencia rotativa la ostenta los Emiratos Árabes Unidos, y la COP28 se llevará a cabo en Expo City, Dubái.
Aunque se alzaron cejas cuando uno de los mayores productores de petróleo del mundo fue seleccionado para liderar las conversaciones, los Emiratos Árabes Unidos argumentan que están en una posición sólida para persuadir a otros países ricos en petróleo y gas a avanzar más rápido en la reducción de emisiones.
¿Qué es la COP28?
Es la reunión anual de casi 200 países, organizada por las Naciones Unidas, para discutir formas de prevenir un mayor cambio climático provocado por el hombre y adaptarse a temperaturas que van en aumento. Las conversaciones han estado en marcha durante 28 años, lo que da a la cumbre de este año el nombre técnico de la 28ª Conferencia de las Partes de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático. La idea original hace tres décadas era crear un proceso multilateral en el que todos tuvieran igual voz sobre cómo el mundo debería reducir mejor los gases de efecto invernadero. En realidad, existen divisiones obstinadas entre países ricos y pobres. Los países en desarrollo argumentan que los países desarrollados se enriquecieron en el último siglo creando industrias basadas en combustibles fósiles y que ellos deberían poder hacer lo mismo. El proceso de la COP logró un acuerdo histórico en París en 2015, cuando todos los países acordaron por primera vez garantizar que el aumento de temperatura se mantenga por debajo de 2 grados centígrados en comparación con los niveles preindustriales, y establecieron un objetivo adicional para asegurar que el calentamiento no supere los 1,5 grados centígrados. Lograrlo significa que las emisiones deben reducirse a "cero neto" para mediados de siglo. Aunque el Acuerdo de París fue un momento trascendental, los países han tenido dificultades para cumplirlo. Cada miembro debe hacer compromisos que muestren cómo contribuirán equitativamente a mantener las temperaturas bajo control. Pero esos planes no son lo suficientemente. Este año, los países evaluarán oficialmente su progreso hasta ahora por primera vez.
¿Cuántas personas asistirán a la COP28?
Se espera que la cumbre de este año sea la más grande hasta ahora, con más de 70,000 personas. Los Emiratos Árabes Unidos están bien equipados para manejar un evento masivo, con muchas habitaciones de hotel en Dubái y uno de los aeropuertos mejor conectados del mundo. Tanto la COP21 en París como la COP26 en Glasgow tuvieron más de 40,000 participantes registrados, mientras que 33,000 personas se registraron para asistir a la reunión del año pasado en Egipto.
¿Qué dignatarios asistirán?
Los dos mayores emisores del mundo no estarán representados por sus jefes de estado. Xi Jinping de China no estará presente, y el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, también se saltará la cumbre, según personas familiarizadas con el asunto. Entre los líderes que se espera que asistan se encuentran el primer ministro Narendra Modi de India, el primer ministro del Reino Unido, Rishi Sunak, y el presidente Emmanuel Macron de Francia. Se espera que el enviado climático de Estados Unidos, John Kerry, esté en Dubái durante toda la cumbre.
¿Quién puede asistir a la COP28?
En el corazón de la COP28 están los negociadores, funcionarios públicos de 197 países que pasan dos semanas encerrados detrás de puertas cerradas discutiendo los detalles de los acuerdos que se supone impulsarán la acción para abordar el cambio climático. A menudo, los negociadores están acompañados por sus ministros, y a veces por jefes de estado que pueden ayudar a cerrar un trato. Lograr un consenso es clave para el proceso de la COP. Cada país tiene igual voz, independientemente de su tamaño. Pero no solo asisten gobiernos. Miembros de grupos de la sociedad civil y empresas también participan para hacer escuchar sus casos en los entretelones del evento. Y, por supuesto, el lugar está repleto de periodistas que informan lo que sucede al mundo en general.
¿Por qué es importante la COP28?
Este es el primer año desde la firma del Acuerdo de París en que los países evaluarán el progreso que están haciendo para abordar el cambio climático. Ya conocemos la respuesta: no se están moviendo lo suficientemente rápido para reducir las emisiones al ritmo prometido en París. La revisión se supone que ejercerá presión sobre los países para que aceleren las cosas. Después de la COP28, los países tendrán hasta 2025 para presentar nuevos planes nacionales para combatir el cambio climático, lo que determinará verdaderamente si el mundo va en la dirección correcta. Algunos países más ricos, especialmente en Europa, están presionando para lograr compromisos más estrictos, como eliminar gradualmente los combustibles fósiles y alcanzar el "pico" de emisiones (detener su aumento) para 2025. Esto es un gran desafío para muchos países en desarrollo, como India, que ven los combustibles fósiles como cruciales para expandir sus economías. La COP de este año también será crucial para las finanzas climáticas. Los países ricos han cumplido su promesa de movilizar $100 mil millones al año para ayudar a los países pobres a enfrentar los peores efectos del cambio climático. Pero esa cantidad es pequeña en comparación con los $2,4 billones (millones de millones) por año que se necesitarán para 2030 de una combinación de gobiernos y el sector privado, según las últimas estimaciones. Los negociadores buscarán llegar a un acuerdo sobre un nuevo objetivo colectivo para las finanzas climáticas después de 2025. Inicialmente, se pidió a las naciones ricas que contribuyeran, por ser históricamente responsables de las emisiones, pero ahora países como Ghana piden ampliar el grupo de contribuyentes para incluir a importantes economías como China, la mayor fuente mundial de gases que provocan el calentamiento.
Los primeros días de la COP28 también incluirán una serie de anuncios de líderes mundiales sobre cómo abordar las potentes emisiones de metano de petróleo y gas, hacer que la agricultura y la producción de alimentos sean más sostenibles y triplicar la capacidad de energía renovable. Se espera que el país anfitrión anuncie también un fondo de miles de millones de dólares para invertir en tecnologías con mejor perfil ecológico.
¿Está destinada a ser un fracaso la COP28?
Un verdadero fracaso de la COP es cuando no se puede llegar a ningún progreso al final de las dos semanas. Esto sucedió en Madrid en 2019, con la COP25 terminando en fracaso después de que las partes no pudieran llegar a un compromiso sobre un texto final en muchas áreas. La COP21 en Copenhague en 2009 también fue considerada un fracaso. Los negociadores no pudieron llegar a un acuerdo vinculante para reducir los gases de efecto invernadero que debía reemplazar al Protocolo de Kioto, que expiró en 2012. Pero incluso si se acuerda un texto final, muchos países, especialmente las pequeñas islas, lo considerarán un fracaso a menos que se comprometa a un lenguaje fuerte sobre la eliminación gradual de los combustibles fósiles y el mantenimiento del calentamiento global por debajo de 1,5 grados centígrados. El riesgo este año es que el presidente de la COP no sea percibido como lo suficientemente imparcial como para negociar un acuerdo con todas las partes. Comienza a parecer que los mayores emisores del mundo pueden estar dispuestos a llegar a un compromiso. Los líderes de China y Estados Unidos acordaron a mediados de noviembre intensificar sus acciones en el área climática, respaldar los esfuerzos globales para triplicar la capacidad de energía renovable para 2030, acelerar la construcción doméstica de energía verde para reemplazar el carbón, el petróleo y el gas, y avanzar en la cooperación para limitar las emisiones de óxido nitroso y metano, dos gases de efecto invernadero particularmente perniciosos.
¿Quién es el presidente de la COP28?
Los Emiratos Árabes Unidos han designado al Dr. Sultan Ahmed Al Jaber como presidente de la COP28. También encabeza la empresa estatal de petróleo de los Emiratos Árabes Unidos, Abu Dhabi National Oil Co., y eso ha llevado a muchos defensores del medio ambiente a cuestionar si puede permanecer imparcial a medida que las negociaciones se intensifican durante la conferencia. En los días previos a la cumbre, se reveló que estaba dispuesto a plantear intereses comerciales de petróleo y gas durante las reuniones climáticas con gobiernos extranjeros, lo que se espera que provoque la ira de los países que abogan por una eliminación gradual de los combustibles fósiles. Sus partidarios señalan que también preside Masdar, la empresa estatal de energías renovables y uno de los principales desarrolladores de energía solar del mundo. El trabajo de Al Jaber es reunir a las 197 partes, utilizando sus habilidades diplomáticas para ayudar a los países a superar sus divisiones y lograr un acuerdo final.
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