Analistas advierten que los desafíos al liderazgo de Volodymyr Zelenskyy por parte de antiguos rivales podrían tener consecuencias negativas para los esfuerzos bélicos del país.
Los ucranianos en las calles de Kyiv reflexionaban sobre la semana transcurrida desde que Rusia lanzó el mayor ataque con drones contra la capital del país, cuando un tipo diferente de ataque golpeó.
Vitali Klitschko, alcalde de Kyiv y rival político de larga data del presidente, declaró a medios alemanes el viernes que Ucrania estaba "deslizándose hacia el autoritarismo" bajo Volodymyr Zelenskyy.
Fue una crítica pública sin precedentes, no vista desde la invasión a gran escala de Rusia el año pasado, y una culminación del creciente resentimiento personal entre los antiguos enemigos del presidente, la fatiga por la guerra y la frustración por la mirada distante de los aliados occidentales hacia Ucrania.
"En algún momento, ya no seremos diferentes de Rusia, donde todo depende de los caprichos de un solo hombre", dijo Klitschko, exboxeador profesional con supuestas aspiraciones presidenciales.
"La gente se pregunta por qué no estábamos mejor preparados para esta guerra, por qué Zelenskyy negó hasta el último momento que vendría... o [cómo] los rusos pudieron llegar a Kyiv tan rápido", añadió, reflejando sentimientos públicos discutidos casi exclusivamente en privado desde febrero de 2022.
Zelenskyy respondió el domingo instando al público a "recordar que la batalla por el destino de Ucrania continúa" y que "no es en las redes sociales, ni en discusiones sobre asuntos políticos, ni en peleas" donde se libra.
Zelenskyy reavivó otra disputa el sábado al prohibir a su predecesor y enemigo político, Petro Poroshenko, salir del país para una serie de reuniones, incluida una con el primer ministro húngaro, Viktor Orbán.
El servicio de seguridad de Ucrania, el SBU, dijo que había aconsejado al parlamento revocar el permiso para el viaje de Poroshenko después de enterarse de la reunión con Orbán. La agencia afirmó que la inteligencia rusa planeaba utilizar la reunión con fines propagandísticos y para sembrar discordia en Kyiv.
Poroshenko, quien es diputado y líder del partido opositor Solidaridad Europea, dijo que quería intentar convencer a Orbán, un firme escéptico sobre la ayuda a Ucrania, de apoyar la adhesión del país a la UE. Poroshenko calificó la decisión de prohibirle salir del país como "sin sentido, infundada y de descrédito no solo para la oposición sino también para la democracia en Ucrania".
Las disputas políticas, según analistas, podrían ser un signo preocupante de que la unidad que ha mantenido unido al país frente a la agresión rusa comienza a resquebrajarse, justo cuando la guerra se estanca al final de una decepcionante contraofensiva ucraniana.
Las divisiones cada vez más profundas y los ataques verbales llegan en medio de debates tensos en EEUU y la UE sobre el futuro de la ayuda financiera y militar para Kyiv. Algunos funcionarios y analistas en Ucrania temen que las disputas internas desalienten a los aliados occidentales de mantener su apoyo.
"Observo lo que está sucediendo en nuestra política recientemente no con tristeza, sino con horror", dijo Volodymyr Fesenko, analista político y director del Centro de Estudios Políticos Penta, un grupo de expertos con sede en Kyiv. "Si este torbellino de conflictos no se detiene, podría terminar mal. No para aquellos que luchan entre sí, sino para el país".
Fesenko dijo que los comentarios de Klitschko eran "exagerados" y que los poderes otorgados a Zelenskyy bajo la ley marcial eran "muy limitados y temporales".
Tras la invasión a gran escala de Rusia el año pasado, Zelenskyy declaró la ley marcial y el parlamento de Ucrania se embarcó en la aprobación de legislación en apoyo de los poderes extraordinarios que el presidente necesitaba para defender al país y ponerlo en un estado de guerra.
"Después del final de la guerra, la ley marcial terminará y es probable que las elecciones posteriores a la guerra restauren la forma de gobierno parlamentario-presidencial en Ucrania", dijo Fesenko.
Pero el consenso político detrás de Zelenskyy y sus acciones está empezando a tambalearse a medida que la guerra avanza. "La política está de vuelta, absolutamente", dijo un funcionario ucraniano del círculo íntimo de Zelenskyy.
Además de las rivalidades políticas, las tensiones entre Zelenskyy y su principal comandante militar, Valeriy Zaluzhny, han estado acumulándose durante más de un año. Sin embargo, su relación tensa solo salió a la luz pública el mes pasado, cuando Zaluzhny dijo a The Economist que la guerra había llegado a un "punto muerto".
Fue rechazado de inmediato por el presidente, quien insistió en que la palabra "punto muerto" estaba equivocada, aunque luego admitió que la contraofensiva no había logrado sus objetivos. Zelenskyy despidió luego a un comandante que se consideraba cercano a Zaluzhny sin notificarle. Miembros del partido Servidor del Pueblo del presidente también se sumaron, atacando públicamente al comandante y exigiendo que fuera reemplazado.
La rivalidad parece tener matices políticos después de que encuestas recientes mostraran a Zelenskyy y Zaluzhny casi empatados si se celebraran elecciones ahora. Una encuesta del Grupo de Clasificación de Kyiv realizada en noviembre mostró que el 42 por ciento de los votantes elegiría a Zelenskyy, mientras que el 40 por ciento dijo que votaría por Zaluzhny. En la misma encuesta, el 82 por ciento de los encuestados confiaba en Zaluzhny, en comparación con el 72 por ciento para Zelenskyy.
Zelenskyy ha descartado la idea de celebrar elecciones en tiempos de guerra y alrededor del 80 por ciento de los ucranianos apoyan su aplazamiento. Pero podría tentarse a cambiar de opinión y convocar un voto antes de que su popularidad disminuya aún más, según dicen personas cercanas a él. Zelenskyy también ha advertido a los generales de Ucrania que no se involucren en política, diciendo que sería "un gran error".
Mientras algunos en Kyiv ven las disputas internas simplemente como el retorno de la política ucraniana habitual, otros ven la mano del Kremlin en ellas.
Ruslan Stefanchuk, presidente del parlamento de Ucrania, desestimó el conflicto entre Zelenskyy y Zaluzhny como "propaganda rusa" difundida en canales rusos. Un alto funcionario del gobierno ucraniano también dijo que no había "pelea, solo desinformación".
Oleksandr Lytvynenko, jefe de inteligencia extranjera de Ucrania, advirtió en una evaluación pública rara el mes pasado que Moscú había intensificado los esfuerzos para dividir y desestabilizar a Ucrania, incluso avivando las quejas entre la élite política y militar del país con la esperanza de influir en un cambio de liderazgo.
"A los rusos no les importa quién llega al poder después del liderazgo actual", dijo Lytvynenko. "Están convencidos de que quien sea, no podrá controlar la situación y Ucrania se sumirá en el caos".
Fesenko, del think tank Penta, dijo que la clase política de Ucrania necesitaba una vez más dejar de lado sus diferencias y "imponer un estricto tabú a todos los debates internos" por el bien del país.
"A Zelenskyy y Zaluzhny, Poroshenko y Klitschko, a todas las figuras políticas influyentes... luchad contra el enemigo externo, no entre vosotros", dijo. "Podéis competir entre vosotros después de ayudar a nuestros soldados a ganar la guerra".
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