Wells Fargo, uno de los bancos más grandes de Estados Unidos, está siendo investigado por posibles casos de discriminación en préstamos hipotecarios.
Resulta que los banqueros hipotecarios de Wells Fargo han estado utilizando estrategias de precios llamadas "excepciones de precio" para ofrecer descuentos en los préstamos hipotecarios.
Estos descuentos, que suelen reducir la Tasa Anual Equivalente (TAE) de un cliente, han llamado la atención de los reguladores debido a posibles violaciones de las leyes de préstamos justos.
Discriminación en préstamos hipotecarios
Según la investigación llevada a cabo por la Oficina de Protección Financiera del Consumidor (CFPB), se descubrió que los prestatarios afroamericanos y las mujeres tienen menos probabilidades de recibir estas excepciones de precio en comparación con otros grupos.
Esta situación ha generado preocupación por posibles disparidades de precios y discriminación hacia ciertos grupos de personas, según reportó NBC News.
Ken Perry, fundador de una empresa de cumplimiento de la industria hipotecaria, advirtió que "las excepciones de precio conducen inherentemente a disparidades de precios" y añadió que son una forma sencilla de discriminar a un cliente.
Multas millonarias persiguen a Wells Fargo
No es la primera vez que Wells Fargo enfrenta problemas relacionados con préstamos hipotecarios.
En 2012, pagó más de $184 millones para resolver acusaciones federales de imponer comisiones excesivas a minorías y asignarles injustamente préstamos de alto riesgo.
En 2021, el banco fue multado con $250 millones por no corregir problemas en sus operaciones hipotecarias.
Además, recientemente ha pagado una multa de $3.700 millones por abusos a clientes en diversos productos, incluyendo préstamos hipotecarios.
Wells Fargo toma medidas tras investigación
Aunque los detalles exactos de la investigación aún no se han revelado por completo, esta situación ha llevado a Wells Fargo a tomar medidas para abordar el problema.
Las operaciones encubiertas del regulador en Wells Fargo, que se mantuvieron en secreto hasta hace poco, se llevaron a cabo antes del anuncio del banco de fortalecer sus operaciones hipotecarias.
El aumento del escrutinio sobre los prestamistas después de la crisis financiera de 2008 ha desempeñado un papel en esta decisión.
Posteriormente, el banco ha contratado al bufete de abogados Winston & Strawn para examinar a los banqueros hipotecarios cuyas ventas incluyen altos niveles de estos descuentos, según fuentes anónimas familiarizadas con los asuntos confidenciales.
Es importante destacar que la investigación aún está en curso y no se han presentado cargos formales contra Wells Fargo.
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