Eric Montross, ilustre ex jugador de Carolina del Norte y de la NBA, falleció en su casa de Chapel Hill el domingo a la edad de 52 años, según un comunicado de su familia hecho público el lunes.
Conocido como un guerrero implacable, Montross luchaba contra el cáncer desde marzo, ejemplificando su determinación y aplomo por excelencia en medio de la adversidad.
El mensaje de la familia, difundido a través de la Universidad de Carolina del Norte, expresaba su agradecimiento por la avalancha de apoyo y cariño recibidos durante la batalla final de Montross.
Decía: "Conocer a Eric significaba ser su amigo... su estilo de vida generoso y reflexivo seguirá reverberando en las vidas de numerosas personas a las que conmovió con su profunda y genuina benevolencia".
Fue el jugador clave en el centro cuando los Tar Heels consiguieron el campeonato nacional de 1993.
Su carrera deportiva
Sus notables contribuciones en la cancha le valieron el reconocimiento como jugador del primer equipo All-ACC esa temporada y dos veces All-American del segundo equipo de Associated Press.
Sin embargo, su influencia llegó más allá de la cancha. La UNC lo describió como "un hombre de fe, un padre, marido e hijo excepcional, y uno de los embajadores más identificables de la Universidad y de Chapel Hill".
Tras una próspera carrera universitaria, Eric Montross fue el noveno elegido en el draft de la NBA de 1994 por los Boston Celtics. Su carrera profesional incluyó estancias en los Dallas Mavericks, los New Jersey Nets, los Philadelphia 76ers, los Detroit Pistons y los Toronto Raptors.
Después de su retiro
Tras su jubilación, Montross dedicó su vida al servicio, convirtiéndose en una voz conocida como analista radiofónico de las retransmisiones de los partidos de la UNC durante 18 temporadas.
También ejerció como director senior de grandes donaciones del Rams Club, la entidad de recaudación de fondos del departamento de atletismo de la UNC.
Sus esfuerzos filantrópicos incluyeron el lanzamiento de un campamento de baloncesto padre-hijo para ayudar al Hospital Infantil de la UNC el fin de semana del Día del Padre.
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