Incluso en tiempos difíciles, nuestra capacidad para la caridad y la compasión ha perdurado.
Una de las pocas historias alentadoras desde la invasión de Ucrania el año pasado ha sido la resiliencia de la donación caritativa incluso en tiempos difíciles.
En el Reino Unido, a pesar de un aumento en la inflación y la presión sobre el costo de vida, el reciente informe anual de la Charities Aid Foundation indicó que las donaciones a la caridad en 2022 alcanzaron un récord de £12,7 mil millones, aumentando desde £10,7 mil millones el año anterior.
En los EEUU, la donación caritativa disminuyó ligeramente, pero eso refleja en parte la extraordinaria generosidad de muchos estadounidenses el año anterior, quienes donaron sus pagos únicos de Covid-19 y redujeron los costos de traslados para asistir a obras de caridad, en lugar de un giro general contra la donación.
El impulso caritativo es universal. El concepto indonesio de la carga compartida — gotong royong — puede ser la razón por la cual Indonesia encabeza el Índice Mundial de Donación de la CAF por sexto año consecutivo.
Pero los donantes más generosos del mundo en una variedad de medidas incluyen tanto a la principal superpotencia, EEUU, como a países con recursos comparativamente escasos, como Liberia y Kenia. Sin embargo, la forma en que las personas interpretan y actúan sobre ese impulso universal varía de un país a otro.
En los EEUU, la segundo área más popular para la donación caritativa suele ser el alivio de la pobreza. En Gran Bretaña, el bienestar animal ocupa el tercer lugar en tamaño de donación.
Sin embargo, en la mayoría de los países, las organizaciones religiosas — ya sea dedicadas a la enseñanza de niños, el cuidado de los ancianos, la condición de los pobres del mundo o la preservación de nuestro clima — encabezan las clasificaciones.
Eso refleja el panorama global de que los religiosos, independientemente de sus ingresos, son más propensos a donar a caridad. A medida que las sociedades se vuelven más seculares, el mundo puede convertirse en un mundo más frío para las causas caritativas.
Por el momento, la donación caritativa sigue siendo fuerte, al igual que los grandes regalos de los más ricos del mundo. Pero tanto la caridad en general como la filantropía en particular están cambiando.
Las donaciones no financieras, como el voluntariado, aún no han vuelto a los niveles previos a la pandemia, mientras que la disminución del efectivo significa que hay menos donaciones únicas y más donaciones por débito directo u orden particular renovable.
Y el mundo de la filantropía, aunque todavía está dominado por individuos, debe cantidades cada vez mayores a donaciones de fundaciones y corporaciones.
Muchos de estos cambios son bienvenidos, otros no tanto. El cambio hacia débitos directos y alejamiento de donaciones puntuales permite a las organizaciones benéficas planificar mejor el futuro y les da un mayor grado de certeza.
Las fundaciones benéficas, como las establecidas por Bill y Melinda Gates para abordar la pobreza mundial, han aportado rigor y un enfoque muy necesarios a la donación filantrópica.
Es correcto y bienvenido que las corporaciones vean como parte de su papel como buenos ciudadanos ser organizaciones caritativas, ya sea a través de dirigir sus propias caridades, igualar la recaudación de fondos de sus empleados u otros esfuerzos.
Pero la era del filántropo individual también trajo consigo una mayor prominencia para causas inusuales o impopulares que de otro modo podrían ser descuidadas, por ejemplo, trabajar con exprisioneros o rehabilitar a criminales graves.
Las empresas, a menudo afectadas por políticos entrometidos y teniendo que equilibrar las necesidades de una fuerza laboral diversa, también pueden descubrir que su donación es más limitada y menos políticamente controvertida que la donación de donantes individuales de alto valor.
El declive de las actividades en persona, ya sea a través de recaudación de fondos o voluntariado de nuestros servicios, es una consecuencia lamentable de la pandemia y el cambio en cómo muchos de nosotros vivimos y trabajamos.
En última instancia, la fortaleza duradera de la filantropía refleja una verdad más profunda y feliz sobre nosotros: que valoramos no solo compartir las cargas sino también la humanidad común de cada uno.
El regalo continuo de dinero y compasión es algo de lo que estar orgullosos y trae sus propias alegrías a quienes donan. Pero en el próximo año, esperemos que continuemos redescubriendo las alegrías de la comunidad, la proximidad y el regalo de nuestro tiempo.
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