El senador Bob Menéndez, demócrata por Nueva Jersey, enfrentó nuevas acusaciones de soborno y un acuerdo de inversiones con Qatar.
La última acusación sugiere que Menéndez hizo afirmaciones favorables sobre Qatar para ayudar a un promotor inmobiliario de Nueva Jersey, Fred Daibes, a conseguir una importante inversión de una entidad qatarí.
Daibes, que también está implicado en el caso, supuestamente utilizó estas afirmaciones positivas para ganarse el favor tanto del inversor qatarí como de un funcionario del gobierno qatarí vinculado a la empresa de inversiones, informó NBC News.
Los hechos habrían ocurrido de 2021 y principios de 2022, cuando Menéndez hizo varios comentarios positivos sobre Qatar. El acta de acusación señala que "Menéndez facilitó a Daibes estas declaraciones para que Daibes se las presentara al inversor qatarí".
Las acusaciones de sobornos contra Menéndez
Los fiscales afirman que Menéndez y Daibes intercambiaron mensajes de texto deliberando sobre este supuesto plan.
Uno de esos mensajes de Daibes a Menéndez incluía imágenes de relojes de lujo, con un precio de entre $9.990 y $23.990, acompañadas de un sugerente "qué tal uno de estos".
En reacción a estas acusaciones, el abogado de Menéndez, Adam Fee, calificó las nuevas acusaciones de "desesperación", argumentando que los fiscales intentan “tejer una persecución a partir de lo que fueron interacciones legales entre un senador, sus electores y funcionarios extranjeros”.
A pesar de las acusaciones, tanto Menéndez como Daibes se han declarado inocentes.
En una acusación anterior, de septiembre, se alegaba que Menéndez y su esposa se aprovecharon de su influencia para aceptar sobornos, como dinero en efectivo, lingotes de oro, pagos de hipotecas, un vehículo de lujo y otros artículos de gran valor.
La nueva acusación menciona que tras un viaje a Qatar en octubre de 2021, Menéndez buscó en Internet el valor de un kilogramo de oro. Presentó a Daibes a un inversor qatarí no identificado, miembro de la familia real, lo que resultó en un negocio rentable para Daibes.
Más detalles sobre la acusación
La acusación afirma que tras una reunión en mayo de 2022, la empresa qatarí decidió invertir con Daibes, y Menéndez se embolsó posteriormente "al menos un lingote de oro".
En 2023, la empresa de inversiones qatarí había inyectado decenas de millones de dólares en un proyecto controlado por Daibes. Menéndez supuestamente siguió aceptando regalos, incluidas entradas para el Gran Premio de Fórmula Uno de 2023 en Miami.
Una orden de registro de 2022 encontró "dos lingotes de oro de un kilogramo y nueve lingotes de oro de una onza" en la residencia de Menéndez, con números de serie que apuntaban a una propiedad anterior de Daibes.
Qué cargos enfrenta Menéndez
El senador demócrata enfrenta cargos de conspiración para cometer soborno, fraude y actuación como agente extranjero.
Menéndez, anteriormente presidente del Comité de Relaciones Exteriores del Senado, refuta las acusaciones, manteniendo que todas las interacciones fueron profesionales y en el mejor interés de Estados Unidos.
Aunque dimitió como presidente del Comité de Relaciones Exteriores, Menéndez sigue siendo miembro del mismo.
Los llamamientos a su dimisión del Congreso, encabezados por su colega senador por Nueva Jersey, Cory Booker, y otros senadores demócratas, han ido ganando fuerza.
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