Biden necesita explicar claramente lo que está en juego en su enfrentamiento con Trump.
Es un cliché que las elecciones presidenciales en Estados Unidos presentan votaciones trascendentales con consecuencias duraderas. En realidad, pocas están a la altura de esa descripción. La diferencia entre Dwight Eisenhower y Adlai Stevenson en 1952 o entre Bob Dole y Bill Clinton en 1996 fue sobre cuestiones de énfasis más que grandes cambios de paradigma.
Incluso los concursos más ideológicos, notablemente Lyndon Baines Johnson versus Barry Goldwater en 1964, o Jimmy Carter versus Ronald Reagan en 1980, estaban dentro del ámbito de lo normal. Ofrecieron visiones marcadamente divergentes; pero en ninguno de esos concursos se cuestionaron las reglas del juego.
La única elección comparable a la batalla venidera entre Donald Trump y Joe Biden en 2024 fue Trump contra Hillary Clinton en 2016. Aun así, sin embargo, la primera candidatura de Trump a la Casa Blanca fue lo suficientemente caótica como para ser una sorpresa más que un terremoto.
Por lo tanto, es completamente racional poner la elección de este año en una categoría propia.
Por primera vez desde la víspera de la guerra civil de Estados Unidos en 1860, el sistema estadounidense en sí mismo está midiéndose en la boleta electoral. Pero primero, es probable que la Corte Suprema de Estados Unidos tenga que emitir uno de sus juicios más políticamente consecuentes en décadas: sobre si la Enmienda 14 se puede utilizar para impedir que Trump esté en las boletas.
La corte suprema de Colorado y el principal funcionario electoral de Maine ya han dicho que debería ser descalificado para presentarse en las boletas primarias estatales bajo el argumento de que participó en una insurrección contra Estados Unidos.
Asumiendo que la decisión sea a favor de Trump, las disputas legales establecerán el tono para la elección más controvertida que los estadounidenses hayan presenciado.
Es probable que un candidato independiente bajo la rúbrica de “cero distinciones”, como el senador Joe Manchin (D-WV), o el exgobernador republicano de Maryland, Larry Hogan, complique el resultado.
Las candidaturas separadas de Robert Kennedy Jr. o del académico Cornel West también podrían sesgar el colegio electoral de maneras impredecibles.
Sin embargo, la elección básica será entre un presidente que representa el sistema democrático de Estados Unidos y un hombre que ha jurado dar al traste con las reglas del juego.
Trump es explícito en que invocaría la Ley de Insurrección que le permitiría desplegar al ejército en las calles para sofocar protestas.
También usaría el Departamento de Justicia para vendettas personales, incluyendo repetidas promesas de encarcelar a Bill Barr, el exfiscal general, John Kelly, su exjefe de personal, Mark Milley, el exjefe de del estado mayor conjunto, y lo que denomina como la "familia criminal Biden".
También despediría a funcionarios civiles federales que no pasen pruebas de lealtad. Si los tribunales no pueden responsabilizar a un Trump derrotado por su letanía de supuestos crímenes, sería quijotesco presumir que podrán controlarle después de que vuelva al cargo.
La democracia de Estados Unidos está en juego. Pero el estado de la economía y los juicios de Trump tendrán un mayor impacto en el estado de ánimo del electorado.
La señal de diciembre de la Reserva Federal de Estados Unidos de que el ciclo de tasas de interés parece haber alcanzado su punto máximo fue la mejor noticia para Biden en mucho tiempo. Si el costo de los préstamos comienza a bajar a tiempo, verá una mejora en las encuestas.
De igual manera, si Trump es condenado por un delito penal, particularmente en el juicio de marzo sobre su intento de derrocar las elecciones de 2020, los votantes independientes tomarán nota.
La ironía es que las encuestas de opinión sugieren que el futuro de la democracia aún no está en primer plano en la mente de los votantes. Biden es en parte responsable de eso.
Los demócratas hasta ahora han sido débiles en explicar exactamente qué está en juego. Todavía hay tiempo para rectificar eso. Para 2024, no hay tarea más urgente.
Redacción - Financial Times.
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