La figura legendaria de la National Basketball Association (NBA), Shaquille O'Neal, está a punto de recibir un prestigioso homenaje por parte del Orlando Magic el 13 de febrero.
La franquicia de baloncesto retirará su camiseta con el número 32, un homenaje que ya han hecho otras dos franquicias de la NBA a este tetracampeón y miembro del Salón de la Fama del baloncesto.
Dentro de los libros históricos de los Orlando Magic, O'Neal es el primero al que se le concede el honor de retirar el número de su camiseta.
Su camiseta Nº 32 se unirá a las retiradas de las camisetas Nº 34 de Los Angeles Lakers y Nº 32 de Miami Heat, franquicias en las que O'Neal triunfó con tres y un título de campeón respectivamente.
El director ejecutivo de los Orlando Magic, Alex Martins, ha expresado este sentimiento, atribuyendo la elevada estatura de la franquicia a las contribuciones de O'Neal dentro y fuera de la cancha.
Martins también transmitió la emoción de la familia DeVos ante la oportunidad de honrar a O'Neal exhibiendo su camiseta con el número 32 en las vigas del Kia Center.
Carrera de Shaquille O'Neal en Orlando Magic
O'Neal inició su andadura con los Magic en 1992, como número 1 del draft de la NBA. Tras pasar sus cuatro primeras temporadas profesionales con los Magic, pasó a los Lakers en 1996.
Su paso por los Magic está marcado por logros significativos, como el título de novato del año de la NBA en 1993, llevar al equipo a sus primeras Finales de la NBA en 1995 y figurar entre los líderes de la carrera de la franquicia en múltiples categorías.
El anuncio del próximo homenaje se hizo en "NBA Tip-Off" de TNT, un programa en el que O'Neal ha sido habitual. En el programa, un agradecido O'Neal agradeció a Rich DeVos, propietario original de los Magic, su papel a la hora de traerle a Orlando.
Tras el partido de Orlando contra Oklahoma City, tendrá lugar la ceremonia de retirada de la camiseta, que también será retransmitida por TNT.
Este homenaje es una condecoración más en la gran carrera de O'Neal, que incluye su ingreso en el Salón de la Fama de los Magic en 2015, en el Salón de la Fama del Baloncesto en 2016 y su inclusión en el Equipo del 75º Aniversario de la NBA en 2021.
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