Shalanda Young considera que el proceso de redactar proyectos de ley antes de la fecha límite está siendo "desalentador" y no está inclinada a que el orador de la Cámara hable directamente con Biden.
La principal funcionaria de presupuesto del presidente Joe Biden expresó su preocupación de que el gobierno de EEUU sufra un cierre parcial este mes debido al estancamiento entre el Congreso y la Casa Blanca en temas de seguridad fronteriza y niveles de gasto.
"Normalmente soy optimista. Pero no me consideren optimista esta mañana", dijo Shalanda Young, directora de la Oficina de Administración y Presupuesto, el viernes en un desayuno en Washington organizado por el Christian Science Monitor.
Young calificó la tarea de redactar proyectos de ley de gastos antes de la fecha límite del cierre del 20 de enero como "desalentadora" y dijo que los republicanos más conservadores estaban exigiendo un cierre.
"La retórica me preocupa", agregó. "Aunque el liderazgo entiende que este es un mal camino, ¿podrán contener las aguas?"
La Casa Blanca y los republicanos están en desacuerdo sobre seguridad fronteriza y política de inmigración, con legisladores del GOP exigiendo cambios antes de aprobar ayuda adicional para Ucrania en su guerra contra la invasión de Rusia.
El impasse ha atado fondos adicionales para Israel, Taiwán y la seguridad del Indo-Pacífico, que formaban parte de una solicitud suplementaria de emergencia que la Casa Blanca presentó en octubre.
La lucha por la política fronteriza también se está arrastrando a preguntas más amplias sobre el gasto, con el gobierno federal ahora a semanas de un posible cierre parcial después de llegar al borde dos veces en 2023: a finales de septiembre y nuevamente en noviembre.
Las posibilidades de un cierre el 20 de enero son altas porque el nuevo orador de la Cámara, Mike Johnson, ha jurado no aprobar más proyectos de ley provisionales para ganar tiempo. Los departamentos de Agricultura, Asuntos de Veteranos, Energía, Agricultura, Transporte y Vivienda y Desarrollo Urbano se cerrarían ese día; y el resto del gobierno cerraría el 3 de febrero.
Impasse Fronterizo
La situación en la frontera suroeste de EEUU se ha convertido en uno de los principales desafíos de Biden en su candidatura a la reelección.
Los agentes fronterizos de EEUU han visto números históricos de encuentros con migrantes, una situación que está tensando el sistema de inmigración y gravando a ciudades y estados en todo el país mientras luchan para lidiar con la influjo de personas.
Los republicanos han aprovechado la crisis, diciendo que Biden no ha hecho lo suficiente para frenar el aumento de migrantes. Las encuestas muestran que el tema es un punto negativo para su campaña.
El GOP ha buscado apalancar el financiamiento de Ucrania para obtener concesiones en inmigración y política fronteriza. Las súplicas de Biden al Congreso para proporcionar más fondos para Kiev no lograron mover a los legisladores antes de que se fueran de vacaciones en diciembre.
Young dijo que la Casa Blanca quiere que las conversaciones fronterizas se mantengan separadas del posible cierre.
El miércoles, Johnson se unió a otros legisladores para observar la situación de primera mano en la frontera en Eagle Pass, Texas. El orador está solicitando un diálogo directo con Biden sobre la ayuda a Ucrania y la política fronteriza, una idea a la que Young parece opuesta hoy viernes.
"Ha habido conversaciones entre los equipos durante semanas", dijo. "Esto no es serio."
"Es un largo viaje hasta la Casa Blanca para algo que se puede negociar cruzando el edificio", dijo Young, instando a Johnson a entrar en diálogo con miembros del Senado.
Cierre Inminente
Las conversaciones sobre el financiamiento del gobierno están estancadas en cuanto al nivel de global de fondeo para el año fiscal 2024.
El acuerdo sobre el techo de la deuda negociado por Young estableció límites para el año e incluyó un llamado acuerdo lateral que permitiría un conjunto de reasignaciones contables de $70 mil millones para ahorrar a las agencias la mayoría de los recortes.
Los republicanos de la Cámara han dicho que rechazan el acuerdo lateral negociado por el antiguo orador de la Cámara, Kevin McCarthy, y quieren un límite de $1,59 billones (millones de millones) sin los cambios contables.
Young señaló que Biden está dispuesto a acelerar recortes de $20 mil millones a los fondos del Servicio de Impuestos Internos dado que Biden había asegurado una infusión de $80 mil millones durante 10 años para reforzar a la autoridad impositiva.
Preguntada sobre si la Casa Blanca está dispuesta a alterar el acuerdo lateral, Young dijo "los líderes están hablando".
"No me adelantaré a lo que están discutiendo", dijo.
A pesar de su evaluación desalentadora de la situación, Young habló positivamente sobre el nuevo orador durante su primera reunión, recordándole que ambos son de Luisiana.
"Es un tipo muy agradable", dijo, y expresó confianza en que está "trabajando de buena fe" para evitar un cierre.
Pero Young habló directamente sobre los desafíos que enfrenta Johnson desde su propia bancada.
"Es difícil", dijo, citando la estrecha mayoría de la Cámara y la prolongada lucha para elegir a un nuevo orador después de que las peleas de gastos entre los republicanos y la Casa Blanca le costaran el mazo al McCarthy, el año pasado.
"Él tendrá que hacer lo que sea necesario para desempeñar su cargo, que supone liderar su conferencia", dijo Young. "Va a ser empujado hacia una dirección más conservadora."
Michelle Jamrisko y Erik Wasson - Bloomberg.
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