¿Qué pasaría si Donald Trump gana pero no por mucho? ¿Y si Ron DeSantis queda en tercer lugar? Examinamos algunos de los posibles resultados y lo que podrían significar para la carrera.
Puede parecer que hay poca incertidumbre sobre quién probablemente ganará las asambleas electorales republicanas en Iowa el próximo lunes.
Pero en Iowa, lo inesperado puede ser lo esperado y una victoria no siempre es una victoria. El resultado podría moldear el futuro del Partido Republicano en un momento de transición, y el futuro de las asambleas electorales de Iowa después de una década difícil.
Podría ayudar a determinar si Nikki Haley, la ex embajadora de EEUU ante la ONU, representa un obstáculo serio para el regreso al poder de Donald Trump, o si Ron DeSantis, el gobernador de Florida, será forzado a salir de la carrera.
Aquí hay una guía para algunos posibles resultados y lo que significan para los contendientes:
Una victoria de Trump
Todas las suposiciones sobre una gran noche de Trump significan que el mayor oponente del expresidente puede resultar ser las expectativas, y no sus dos principales rivales en la boleta, Haley y DeSantis. Trump y su campaña han fijado el listón alto. Trump ha corrido como un titular, sin debatir con sus oponentes. Sus asistentes dicen que piensan que puede establecer un récord para una carrera abierta terminando al menos 12 puntos por delante de su rival más cercano.
Y para Trump, eso podría ser un problema.
"Trump ha estado encuestando alrededor del 50% más o menos", dijo Dennis J. Goldford, profesor de ciencias políticas en la Universidad de Drake en Des Moines. "Si bajara al 40, eso sería una luz amarilla intermitente. Eso sugiere debilidades e incertidumbre".
Dos fuerzas podrían complicar las esperanzas de Trump para la noche. Esas mismas encuestas que lo muestran encaminado a la victoria, las encuestas de las que se jacta en casi todos los mítines que hace en Iowa, podrían alimentar la complacencia entre sus seguidores. ¿Por qué salir y participar en las asambleas, si Trump va a ganar de todos modos?
Y a diferencia de las asambleas demócratas, esta es una votación secreta; los republicanos no tienen que pararse y divulgar su voto a sus vecinos. Eso podría importar si realmente hay un sentimiento anti-Trump oculto que DeSantis y Haley han estado esperando.
Por supuesto, estos son solo supuestos. Trump parece haber aprendido la lección de 2016, cuando, después de liderar en las encuestas, perdió la asamblea ante el senador Ted Cruz de Texas. Esta vez, ha desplegado una inmensa organización de campo y ha viajado por Iowa, instando a sus seguidores a votar. "Él sigue regresando al estado una y otra vez", dijo Jeff Angelo, exsenador estatal republicano que ahora presenta un programa de diálogo conservador en WHO-AM. "No va a dar un triunfo por sentado esta vez”.
DeSantis sale mal parado
El gobernador de Florida, en un principio, fue visto como la mayor amenaza para Trump, y Iowa era el estado donde podría tomar el manto de ser la alternativa a Trump. Pero DeSantis no ha estado a la altura de las expectativas, y el ascenso de Haley lo ha empujado al borde del escenario.
La prueba para DeSantis, al inicio de esta temporada de campaña, era si podía usar Iowa para crear una carrera de dos alternativas con Trump. Ahora, está luchando para asegurarse de al menos lograr lo que siempre se esperaba de él: un sólido segundo lugar.
Los partidarios de DeSantis dicen que siguen confiando en que quedará en segundo lugar, y quizás incluso sorprenda a Trump. "Si crees en las encuestas, esperamos que quede en un sólido segundo lugar", dijo Bob Vander Plaats, un influyente líder evangélico en Iowa que ha respaldado a DeSantis. "Si crees en la estrategia en terreno, existe la posibilidad de que pueda superar al expresidente en Iowa. Tiene con diferencia la mejor operación en terreno que he visto".
"Muchas personas están listas para escribir la esquela de DeSantis", dijo. "Yo creo que DeSantis tendrá una buena noche en la jornada de asambleas".
Quedar en segundo lugar podría impulsar la campaña de DeSantis hacia New Hampshire. Pero una débil actuación en segundo lugar, si apenas supera a Haley o los resultados aún están en disputa al salir de Iowa, podría confirmar las preocupaciones republicanas sobre su atractivo político y forzarlo a abandonar. ¿Y si queda en tercer lugar?
"Él nos ha dicho a todos que está totalmente comprometido con Iowa", dijo Angelo. "Si termina en tercer lugar en Iowa, no veo cómo podría continuar”.
Una buen desempeño por parte de Haley
Si Haley logra un sólido segundo lugar, esto se convierte en una elección diferente. Avanzaría hacia New Hampshire, un estado donde tiene un fuerte apoyo institucional, con el viento a su favor, incluso después de algunas semanas marcadas por tropiezos en la campaña. Ella podría presentarse como una verdadera alternativa para los republicanos que buscan un candidato diferente de Trump para liderar el partido en noviembre.
Y sus partidarios casi con seguridad aumentarían la presión sobre DeSantis para que se haga a un lado y permita que el partido se una en torno a ella. “Eso se convierte en la historia de las asambleas”, dijo Jimmy Centers, un consultor republicano de trayectoria importante en Iowa. “Ella se convierte en la alternativa al expresidente Trump. Y entonces creo que el coro dirá que es hora de reducir el campo para que puedan enfrentarse directamente”.
Si Haley termina en tercer lugar, DeSantis presumiblemente intentará sacarla de la carrera. Pero, ¿por qué debería ella irse? Las próximas contiendas le son políticamente más amigables, ya que la campaña se mueve primero a New Hampshire y luego a su estado natal, Carolina del Sur.
Si DeSantis y Haley continúan su enfrentamiento en New Hampshire, Trump será el beneficiado. “Si no tienes una opción clara en segundo lugar que pueda reclamar la batuta de los votantes ‘anti-Trump' en los estados siguientes, no veo dónde Trump enfrenta desafíos en el futuro”, dijo Gentry Collins, otro líder republicano con un largo historial en Iowa.
Adam Nagourney - The New York Times.
Lee el artículo original aquí.
