El viernes por la noche se produjo un momento histórico para los Chicago Bulls al inaugurar la primera promoción de su recién creado Anillo de Honor.
Este significativo acontecimiento se escenificó durante el descanso de su choque contra los Golden State Warriors.
La clase pionera estaba formada por 13 individuos y el equipo completo de 1995-96, una plantilla que ha grabado su nombre en la historia con un asombroso récord de 72-10 y un glorioso triunfo en el campeonato de la NBA.
Jordan, Pippen y Rodman ausentes
Lamentablemente, la ceremonia se vio un poco empañada por la ausencia de figuras cruciales de este célebre equipo, como los titanes del baloncesto Michael Jordan, Scottie Pippen y Dennis Rodman.
La ausencia de Rodman se achacó a las desfavorables condiciones meteorológicas que interrumpieron su viaje, mientras que Jordan y Pippen transmitieron su agradecimiento a través de sentidos mensajes de vídeo.
Jordan, en su discurso, expresó su profundo pesar por perderse la ocasión, declarando: "Estoy muy descorazonado por no estar allí esta noche", al tiempo que animaba a los aficionados a seguir participando en la celebración.
Figuras presentes
Abarcó a figuras de la talla del entrenador Phil Jackson, miembro del Salón de la Fama, que se llevó la ovación más ruidosa de la multitud, y al fallecido Jerry Krause, director general de los Bulls entre 1985 y 2003.
Krause, acreditado como el cerebro detrás de las seis victorias de los Bulls en el campeonato, estuvo representado por su viuda, Thelma.
En la lista de admitidos también figuraban Artis Gilmore, Johnny "Red" Kerr, Dick Klein, Toni Kukoc, Bob Love, Jerry Sloan, Chet Walker y Tex Winter. El a menudo alabado equipo de 1995-96, frecuentemente calificado como "el mejor equipo de la historia de la NBA", también fue reconocido.
Los Chicago Bulls iniciaron las celebraciones de la clase inaugural con una gala privada en el United Center el jueves, seguida de un reconocimiento público ante un aforo completo durante un descanso prolongado el viernes.
Motivos especiales
La decisión de programar la ceremonia el viernes facilitó la asistencia del entrenador de los Warriors, Steve Kerr, un antiguo Bull que jugó en Chicago de 1993 a 1998.
Kerr declaró: "Me sentí muy honrado de que lo programaran en torno a nuestro partido para que pudiera estar aquí". Recordó con cariño la memorable velada y las conexiones creadas con el equipo.
Los Chicago Bulls tienen la intención de incorporar nuevos miembros al Anillo de Honor cada dos años, y la próxima promoción se desvelará en 2026.
