Un misil balístico disparado por militantes hutíes alcanzó este lunes a un barco portacontenedores de propiedad estadounidense frente a la costa de Yemen, informó en un comunicado el Comando Central de Estados Unidos (Centcom).
No hubo heridos ni “daños importantes” en el barco, que continuaba su viaje, según el comando.
De acuerdo con el comunicado, el ataque al barco, llamado M/V Gibraltar Eagle, se produjo dos horas después de que otro misil balístico disparado hacia el sur del Mar Rojo "fallara en vuelo" y no alcanzara su objetivo.
Los ataques simultáneos mostraron la intención y aparente capacidad de los hutíes de continuar sus enfrentamientos contra el transporte marítimo comercial, días después de que Estados Unidos y Gran Bretaña comenzaran a realizar ataques aéreos contra el grupo destinados a disuadir los ataques marítimos.
Utilizando misiles y drones, los militantes yemeníes realizaron más de dos docenas de ataques en el Mar Rojo desde principios de noviembre.
El Mar Rojo, que conecta con el Mediterráneo a través del Canal de Suez, es una de las rutas marítimas más importantes del mundo. Alrededor del 12% de todo el comercio mundial pasa por el Mar Rojo y el Canal de Suez, según el Instituto Naval de Estados Unidos.
Ataques desde Yemen a barco estadounidense
Los hutíes han controlado una gran franja de Yemen desde que depusieron al gobierno central en 2014. El grupo ha dicho que sus ataques en el Mar Rojo tienen como objetivo poner fin al asedio y la ofensiva de Israel en la Franja de Gaza.
Una declaración de las fuerzas navales hutíes publicada por el canal de noticias Masirah el lunes informó que "continuarían impidiendo que los barcos israelíes" o aquellos que se dirigieran a puertos israelíes transitaran "hasta que cese la agresión y el asedio a Gaza".
Los hutíes no hicieron comentarios de inmediato sobre el ataque al M/V Gibraltar Eagle. Eagle Bulk Shipping, el operador del buque, confirmó en un comunicado que el barco fue alcanzado por un proyectil no identificado mientras navegaba a unas 100 millas de la costa en el Golfo de Adén.
Este ataque confirma el desafío que enfrenta la administración Biden y sus socios internacionales después de prometer responsabilizar a los hutíes y a Irán -el principal patrocinador del grupo- por un fuerte aumento de los ataques que han perturbado el transporte marítimo comercial en el Mar Rojo.
El jueves, las fuerzas estadounidenses y británicas atacaron numerosos sitios en Yemen que, según las autoridades, fueron utilizados por los hutíes para organizar sus ataques.
La operación tuvo como objetivo estaciones de radar, sitios de lanzamiento de misiles e instalaciones de almacenamiento de armas, aseguró el Pentágono.
