Republicanos y demócratas han acordado intentar reducir el número de inmigrantes a quienes se les otorga permiso para permanecer en EEUU, pero concretar el compromiso requerirá dinero y persuasión de ambas partes.
Un grupo bipartidista de senadores ha llegado a un acuerdo para frenar la oleada de inmigrantes que cruzan a EEUU desde México, incluyendo la reducción de los que se les permite vivir y trabajar temporalmente en el país, pero un acuerdo final depende de resolver disputas críticas de financiamiento.
Gran parte de la negociación reciente sobre el acuerdo emergente — y un punto de contención para sus críticos — ha sido cómo limitar el número de personas a quienes se les otorga el permiso o entrada condicional, un estado que permite a los inmigrantes sin visado vivir y trabajar temporalmente en EEUU. Conseguir un apoyo más amplio para el plan en el Senado eliminaría el mayor obstáculo para la aprobación del Congreso de decenas de miles de millones de dólares en ayuda a Ucrania para su guerra contra la agresión rusa, la cual los republicanos han dicho que bloquearán a menos que haya un acuerdo para reforzar la frontera.
El GOP considera el permiso como un peligroso vacío legal que alimenta la inmigración ilegal y debe cerrarse estrictamente. Para muchos demócratas, es una herramienta crucial que permite a la administración tratar humanamente a los inmigrantes desesperados, que debe preservarse, particularmente para poblaciones vulnerables que huyen de estados fallidos y guerras.
Salvar la brecha probablemente dependerá de que ambas partes acuerden cuánto dinero federal gastar para intentar disminuir los números netos de inmigración y persuadir a los republicanos de que las medidas del acuerdo serán efectivas. Ayer lunes, los líderes del Senado advirtieron que conseguir un acuerdo final dependía de resolver esas diferencias restantes.
Por varios motivos, el permiso temporal es clave para lograr un acuerdo fronterizo en el Congreso.
El permiso es una medida provisional para inmigrantes sin estatus legal.
La autoridad de permiso, que existe desde la década de 1950, permite al gobierno otorgar a los inmigrantes un estatus especial para permanecer en EEUU por un período determinado. Fue diseñado para usarse solo en casos de necesidad humanitaria, o si había un beneficio público al permitir la entrada de un migrante al país.
Pero las administraciones han interpretado esa guía de diferentes maneras, a veces introduciendo grupos enteros de inmigrantes bajo la autoridad.
La administración de Biden también ha otorgado permiso a aproximadamente un millón de inmigrantes bajo una serie de programas orientados a ayudar a grupos vulnerables específicos, como personas que huyen de la guerra en Ucrania y del gobierno talibán en Afganistán, así como inmigrantes de países económicamente devastados como Haití, Venezuela, Cuba y Nicaragua que ya tienen patrocinadores en EEUU. Los republicanos han buscado limitar casi todos esos programas.
Según datos compilados por Transactional Records Access Clearinghouse de la Universidad de Syracuse, el uso de la autoridad de permiso para permitir la entrada a EEUU de inmigrantes de otra manera inadmisibles también se ha disparado bajo la administración de Biden, aunque el porcentaje de los admitidos es aproximadamente comparable a las cifras de ingreso vistas bajo el presidente Barack Obama y durante la primera parte de la administración de Trump.
Los republicanos han criticado lo que llaman la práctica de "captura y liberación", en la que los inmigrantes son brevemente detenidos a su llegada a EEUU pero luego rápidamente otorgados permiso y liberados mientras esperan audiencias en el tribunal de inmigración.
Republicanos y demócratas han acordado pasos que supuestamente resultarán en menos concesiones de permiso.
El acuerdo emergente del Senado busca reducir los números de permisos endureciendo la aplicación de la ley de inmigración y acelerando el procesamiento. Haría más difícil para los inmigrantes reclamar asilo, ampliaría la capacidad de detención en EEUU y aceleraría la expulsión de inmigrantes que carecen de razones legales para permanecer en el país.
El plan también agregaría personal a la Patrulla Fronteriza y al cuerpo de oficiales de asilo encargados de procesar a los inmigrantes a través de los sistemas de admisión e inmigración. E incluye un mecanismo de seguridad que cerraría la admisión de inmigrantes por completo si el sistema se viera abrumado, un nivel que los funcionarios establecen en más de 5.000 encuentros diarios con personas que intentan cruzar la frontera. En noviembre, los encuentros diarios en la frontera suroeste promediaron más de 8.000 por día, según estadísticas publicadas por la Aduana y Protección Fronteriza de EEUU, y el mes pasado, los encuentros alcanzaron un máximo de más de 12.000 por día, según informes.
Los defensores sostienen que esas medidas reducirían efectivamente el número de inmigrantes a quienes se tendría que otorgar permiso. Pero los republicanos han buscado un límite estricto en el número de inmigrantes que pueden recibir permiso, así como la eliminación del permiso basado en grupos. El acuerdo no incluye ninguno de los dos.
Los republicanos quieren límites más estrictos en el permiso.
Los republicanos de la Cámara, incluido el orador Mike Johnson, han amenazado con bloquear cualquier acuerdo que no elimine la mayoría de los programas de permiso basados en grupos y reinstaure una política de mantener a los inmigrantes que no pueden ser retenidos en instalaciones de detención en el lado mexicano de la frontera. En las últimas semanas, los republicanos en ambas cámaras también se han unido en torno a su demanda de que se establezcan cuotas anuales estrictas para el permiso, calificando a estas como una "línea roja" para asegurar que el presidente no abuse de su autoridad para otorgar los permisos.
Los demócratas se han resistido a limitar el permiso.
En su mayoría, los demócratas consideran el permiso como una herramienta importante para manejar una situación a menudo caótica en la frontera y las limitaciones de las instalaciones de detención de EEUU y los retrasos en los tribunales de inmigración. Pero también temen lo que podría suceder a poblaciones vulnerables como afganos y ucranianos si la capacidad del presidente para ofrecer permiso a grupos que huyen de crisis humanitarias agudas se redujera o limitara a un umbral bajo.
Aunque muchos demócratas se han unido en torno a la idea de reducir la afluencia de inmigrantes que intentan ingresar ilegalmente a EEUU, se han resistido a las demandas republicanas de limitar directamente la autoridad para otorgar el permiso.
Y algunos demócratas progresistas dicen que cualquier acuerdo que intente reducir los números de permiso endureciendo las restricciones a los inmigrantes, incluyendo prohibir entradas adicionales si el número de cruces fronterizos supera un cierto nivel, es inaceptable.
Karoun Demirjian - The New York Times.
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