El Ministerio de Seguridad del Estado adopta un papel más público y político mientras Xi endurece su control sobre la nación.
El elegante anuncio de la temida agencia de espionaje de China, el Ministerio de Seguridad del Estado (MSS por sus siglas en inglés), comienza con la sombra de un agente caminando por un túnel oscuro, una escena que recuerda a la portada de una novela de John le Carré.
"¿Quién soy yo?", pregunta una voz misteriosa. "Soy esta silueta a tu lado... Enfrento al mundo en constante cambio y la creciente marea de oscuridad".
El dramático anuncio, que hace referencia a desastres naturales, disturbios urbanos y una pandemia, se lanzó para conmemorar el Día Nacional de la Policía este mes y es la última señal de que la principal agencia de inteligencia de China está emergiendo de las sombras para promocionar su papel en la lucha contra "la subversión, el separatismo, el terrorismo y el espionaje".
Este mes, la agencia, que ha publicitado cada vez más sus investigaciones, acusó al Servicio Secreto de Inteligencia británico, conocido como MI6, de instruir a un consultor extranjero para espiar a China. El año pasado, afirmó haber arrestado a un ciudadano chino que trabajaba para los servicios de inteligencia de EEUU.
Los analistas dicen que el creciente perfil público del MSS es parte del enfoque creciente del presidente Xi Jinping en la seguridad, ya que el líder más poderoso de China desde Mao Zedong busca afianzar su control sobre el país.
Además de las tensiones geopolíticas con EEUU y sus aliados, la China de Xi enfrenta riesgos por la desaceleración del crecimiento económico y una creciente rivalidad comercial con la UE. Dentro de este entorno tenso, los analistas dicen que el MSS ha disfrutado de un creciente estatus político y de mayor poder.
"Esta publicidad más visible refleja un aumento en el estatus político del MSS —no solo su comodidad con hablar públicamente, sino realmente el respaldo político para hacer declaraciones en nombre del gobierno", dijo Alex Joske, consultor en McGrathNicol y autor de un libro sobre el MSS.
El nuevo video del Ministerio de Seguridad del Estado, titulado "¿Quién soy yo?", retrata a la policía de seguridad de China en una batalla heroica contra el oscuro mundo de "la subversión, el separatismo, el terrorismo y el espionaje".
El MSS lanzó una serie de cómics a principios de este mes que cuenta la "historia mágica" de oficiales de seguridad chinos superando a espías extranjeros. Una tira presenta a la agente encubierta 'Dandan', en una pelea contra un sospechoso en el suelo.
Pekín conmemoró el primer "Día Anual de Educación en Seguridad Nacional" en 2016 con una serie de cómics titulada "Amor Peligroso", que advertía a las jóvenes sobre los extranjeros que podrían ser espías.
Fundado en 1983 durante una reorganización de agencias anteriores, el MSS es un servicio de policía secreta civil que EEUU ha descrito como una combinación del FBI y la CIA. Su alcance se extiende por toda la sociedad china, desde un ministerio central hasta sucursales provinciales y municipales.
La agencia, que sus contrapartes estadounidenses dicen que es responsable de contrainteligencia, así como de la seguridad política del régimen comunista, ha sido acusada de espionaje generalizado en el extranjero, incluyendo reclutar a un político belga de extrema derecha como activo para realizar operaciones de influencia en Europa.
Dentro de China, el MSS ha roto con su enfoque más discreto del pasado, ya que el gobierno de Xi ha intensificado las advertencias al público sobre los peligros del espionaje.
En 2021, la agencia reveló detalles de su proceso de reclutamiento a través del examen del servicio civil y el año pasado lanzó una cuenta oficial en WeChat, la plataforma de redes sociales más popular del país, donde ha comenzado a proporcionar actualizaciones diarias.
Las publicaciones van desde relatar la historia de la primera muerte de un agente de la CIA en servicio, que murió en 1950 en el Tíbet, hasta informar a los ciudadanos sobre el trabajo de contrainteligencia contra los "separatistas" de Taiwán.
"En el pasado, se les daba prioridad a otras cosas por encima de la seguridad nacional", dijo Adam Ni, editor del boletín China Neican.
Ni dijo que durante el período de "reforma y apertura" que siguió al gobierno de Mao Zedong, el énfasis de China estaba en el crecimiento económico y en mantener buenas relaciones con los socios comerciales. "Pero ahora, cada vez más estamos viendo un mayor enfoque y más recursos desviados hacia seguridad nacional".
Señaló las enmiendas a la ley anti-espionaje que ampliaron la definición de espionaje de China, así como nueva legislación sobre datos y redadas en consultorías extranjeras el año pasado.
"El MSS tiene un papel más grande... debido al cambio que ha puesto mayor énfasis en la seguridad nacional y la necesidad de convencer al público de que existe un riesgo real", dijo Ni.
La campaña de publicidad para seguridad también ha buscado persuadir a los ciudadanos de que el espionaje es una preocupación real y urgente, dijo Ni, a menudo a través del uso de las redes sociales.
En 2016, Pekín marcó el primer "Día Anual de Educación en Seguridad Nacional" con un dibujo animado titulado "Amor Peligroso" que advertía a las jóvenes ingenuas que debían tener cuidado con los extranjeros, que podrían ser espías. En 2021, China siguió con el "Día Nacional de la Policía" para celebrar a las fuerzas del orden.
El liderazgo del MSS también ha sido acreditado con un estatus político más alto, reflejando su creciente papel público, dijo Joske. Chen Yixin, el ministro de seguridad del estado, y su predecesor Chen Wenqing han sido elevados a posiciones más importantes en el Partido Comunista que los jefes de inteligencia anteriores.
Chen Wenqing, por ejemplo, fue el primer exministro del MSS en ser nombrado miembro del politburó de 24 miembros del partido y de su ente de gobierno central. En el pasado, la política faccional impedía a los líderes elevar a los jefes del MSS a tales posiciones de importancia, dijo Joske.
El mandato más amplio de la agencia se desarrolla a la vez que el PCCh adopta una visión más amplia de la seguridad que abarca datos, tecnología, el medio ambiente y otros temas.
"Muchas más cosas están siendo interpretadas o vistas dentro de partes del Partido Comunista Chino como seguridad del estado", dijo Joske, un cambio que no "presagia nada bueno para la cooperación y el compromiso de China con el resto del mundo".
Otros expertos dijeron que la recesión económica de China podría estar alimentando el fortalecimiento de los servicios de seguridad del estado, ya que las autoridades temen que los riesgos financieros, incluida la alta deuda entre los gobiernos locales y las empresas, puedan propagarse en disturbios sociales.
"La economía china está en muy mal estado", dijo Xu Chenggang, investigador principal en el Centro de la Universidad de Stanford sobre la Economía e Instituciones de China. "El Partido Comunista Chino se da cuenta de este peligro y se da cuenta de que si ocurriera una crisis financiera, podría ser catastrófica".
El MSS ha comentado ocasionalmente sobre la economía en las redes sociales mientras busca apoyo popular. El domingo, publicó en línea un cómic sobre la necesidad de proteger los recursos minerales críticos de los poderes extranjeros codiciosos.
Desde 2022, la agencia también ha colaborado con una casa de producción de Shanghái en la recreación de un dibujo animado chino de la década de 1980, Detective Gato Negro, lanzando un episodio al año en el Día Nacional de la Policía.
En el episodio de este año, Gato Negro, con su uniforme policial retro con hombreras sobredimensionadas y guantes blancos, derrota a ladrones de datos, incluido el archivillano Ratón Oreja, manteniendo el pueblo de Forest seguro y subrayando el enfoque creciente de la agencia hacia la seguridad en línea.
"Sin seguridad de datos, no hay seguridad en Forest", declara el jefe de Gato Negro.
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