La decisión, que probablemente será apelada, es uno de los reveses más significativos para la industria de armas de fuego desde la aprobación de una ley federal que proporcionaba inmunidad frente a algunas demandas.
Un panel de apelaciones federal en Boston dictaminó el lunes que puede proceder una demanda de 10 mil millones de dólares presentada por México contra fabricantes de armas estadounidenses cuyos productos son utilizados por los cárteles de la drogas. La decisión revierte a un tribunal inferior que había desestimado el caso.
La decisión, que probablemente será apelada, es uno de los reveses más significativos para los fabricantes de armas desde la aprobación de una ley federal hace casi dos décadas que ha proporcionado inmunidad frente a demandas presentadas por familias de personas asesinadas y heridas por sus armas.
México, en un intento de desafiar el alcance de esa ley, demandó a seis fabricantes en 2021, incluyendo a Smith & Wesson, Glock y Ruger. Alegó que las compañías deberían ser responsables del tráfico de 500.000 armas a través de la frontera cada año, algunas de las cuales han sido utilizadas en asesinatos.
En septiembre de 2022, un juez de la Corte de Distrito de EEUU desestimó la demanda, dictaminando que la ley prohíbe las acciones legales presentadas por gobiernos extranjeros.
Pero el juez William Kayatta, nombrado por Obama y que es miembro de la Corte de Apelaciones del 1er Circuito de EEUU, escribiendo para una mayoría unánime, reinstauró la demanda. El fallo indica que los demandantes habían presentado un argumento "plausible" de que su caso está "exento por estatuto" de la protección de inmunidad.
En su apelación, los abogados de México, asistidos por grupos estadounidenses de control de armas, alegaron que las compañías "ayudaron y fomentaron el tráfico ilegal conocido" de sus armas hacia México.
La violencia armada es rampante en México a pesar de su prohibición casi total de la posesión de armas de fuego.
Entre el 70% y el 90% de las armas traficadas en México tienen origen en EEUU, según Everytown Law, el brazo legal del grupo de control de armas fundado por el exalcalde de Nueva York, Michael Bloomberg.
Los defensores del control de armas celebraron la decisión del lunes del panel de tres jueces, describiéndola como un hito en la responsabilización de la industria de armas de fuego.
"No solo el tribunal reconoció el derecho de otro país a demandar a empresas de armas de EEUU; también atravesó el escudo legal injusto detrás del cual se han estado escondiendo las compañías de armas", dijo Jonathan Lowy, abogado en Maryland que es parte del equipo legal de México en el caso y es fundador de Global Action on Gun Violence.
Aquellos que respaldan la industria de armas criticaron el fallo.
"Respetuosamente y en profundo desacuerdo con la decisión de hoy, estamos revisando nuestras opciones legales", dijo Larry Keane, un alto funcionario de la National Shooting Sports Foundation, la principal asociación comercial de la industria.
"El gobierno de México debería dedicar su tiempo a hacer cumplir sus propias leyes y llevar a los criminales mexicanos ante la justicia en los tribunales mexicanos, en lugar de culpar a la industria de armas de fuego por su incapacidad y falta de voluntad para proteger a los ciudadanos mexicanos frente a los cárteles", dijo.
Glenn Thrush - The New York Times.
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