El expresidente presiona al partido para rechazar un pacto bipartidista del Congreso sobre inmigración.
Más ayuda de EEUU para el esfuerzo bélico de Ucrania este año pende de un hilo mientras Donald Trump y Mike Johnson, el orador republicano de la Cámara, echan un jarro de agua fría sobre un posible acuerdo en el Congreso que vincula más fondos para Kiev con controles más estrictos sobre la inmigración.
Durante semanas, los negociadores en el Senado han intentado crear un acuerdo bipartidista sobre medidas más estrictas en la frontera sur con México, que los republicanos habían exigido a cambio de su apoyo a más asistencia de seguridad para Ucrania.
Pero Trump, quien quiere hacer de la inmigración un tema central en sus ataques contra el presidente Joe Biden en la carrera presidencial de 2024, se ha opuesto a un acuerdo intermedio. Su dominio de las primarias republicanas de este año también ha aumentado su influencia sobre el partido, dificultando que los legisladores acepten un compromiso.
"Necesitamos una frontera fuerte, poderosa y esencialmente 'PERFECTA', y a menos que obtengamos eso, estamos mejor sin claudicar, incluso si eso lleva a nuestro país a 'cerrarse' temporalmente por un tiempo", publicó Trump en Truth Social el jueves por la noche.
"No creo que vaya a haber más ayuda disponible pronto dada la confusión dentro del partido republicano", dijo Jim Manley, un exasistente demócrata senior en el Senado.
Johnson también sugirió en una carta a colegas el viernes que cualquier posible acuerdo del Senado no sería aprobado por la Cámara. "Si los rumores sobre lo que contiene el borrador de la propuesta son ciertos, de todas formas habría muerto al llegar a la Cámara", escribió.
Dijo que un panel de la Cámara avanzaría la próxima semana con artículos de juicio político contra Alejandro Mayorkas, secretario de Seguridad Nacional, por la crisis fronteriza, y celebraría una votación en el pleno de la Cámara "lo antes posible después de eso". Sin embargo, incluso si la votación de juicio político en la Cámara tiene éxito, es muy poco probable que un Senado controlado por los demócratas condene a Mayorkas.
El miércoles, el líder republicano del Senado, Mitch McConnell, anteriormente un campeón de la ayuda a Ucrania, dijo en una reunión a puerta cerrada de legisladores que la "política ha cambiado" en torno a un pacto sobre la frontera y más fondos para Kiev.
McConnell se refirió a Trump como "el nominado" y dijo que los republicanos no querrían "socavarlo", según una cuenta de la reunión de Punchbowl News.
"La inmigración puede ser el tema más problemático en el Congreso, por lo que emparejarlo con algo que los demócratas desean desesperadamente tenía mucho sentido", dijo Brian McGuire, exjefe de personal de McConnell que ahora trabaja para el grupo de cabildeo Brownstein Hyatt Farber Schreck.
"Pero si suficientes miembros piensan que no hacer nada es preferible a lograr algo intermedio, entonces eso es lo que obtendremos", agregó McGuire.
Chris Murphy, un senador demócrata de Connecticut, y James Lankford, un senador republicano de Oklahoma, que han estado liderando las negociaciones, no han abandonado su esfuerzo. El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, dijo que seguirían trabajando durante el fin de semana para encontrar un acuerdo.
Murphy expresó preocupaciones a los periodistas el jueves sobre la influencia de Trump. "Esperaría que una persona no sea tan poderosa dentro del partido republicano como para entregar Ucrania a Vladimir Putin", dijo.
Mark Warner, un senador demócrata de Virginia, escribió en X: "Si no cumplimos con nuestro compromiso con Ucrania, no habrá una sola nación, amiga o enemiga, que vuelva a confiar plenamente en nosotros".
Pero incluso si los senadores llegan a un acuerdo a pesar de la presión de Trump, no está claro que Johnson convoque una votación en la cámara baja del Congreso, otro posible obstáculo en el horizonte.
Los republicanos ven la inmigración como una de sus armas políticas más efectivas en 2024, respaldada por un aumento en inmigrantes en la frontera sur que ha causado reacciones adversas en muchas áreas conservadoras, pero también en algunas ciudades y áreas suburbanas controladas por demócratas.
"Parece cada vez más improbable que se concrete la ayuda a Ucrania. Si no se hace ahora, la próxima oportunidad será después de las elecciones en noviembre", dijo Jon Lieber, director gerente del Grupo Eurasia. "Pero incluso entonces todavía tienes a republicanos controlando la Cámara a quienes no les importa esto".
EEUU envió su último paquete de ayuda letal a Ucrania de sus reservas en diciembre, pero no ha podido enviar más desde que se agotaron los fondos del Congreso. Ha seguido enviando artículos pactados bajo contratos a largo plazo, pero eso no satisface las necesidades inmediatas de Ucrania, dijeron funcionarios de defensa de EEUU.
Celeste Wallander, la principal funcionaria del Pentágono supervisando asuntos de seguridad internacional, dijo esta semana que funcionarios ucranianos habían transmitido preocupaciones de tropas en el frente de que la munición estaba agotándose.
"Ellos creen que las unidades no tienen las reservas y los almacenes de munición que requieren, y esa es una de las razones por las cuales nos hemos enfocado en la necesidad de responder a las preguntas del Congreso para que puedan avanzar en una decisión de aprobar el suplemento", dijo Wallander, refiriéndose a la solicitud de fondos de la Casa Blanca al Congreso.
"Lo que hacemos importa, lo que decimos importa y [el mundo] está observando de cerca si EEUU puede cumplir", dijo John Kirby, portavoz del Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca, a periodistas el jueves.
A las puertas del segundo aniversario de la invasión a gran escala de Rusia, el ejército de Ucrania ha abandonado las esperanzas de una victoria militar rápida y en su lugar se prepara para una guerra prolongada. Funcionarios occidentales dicen que ven pocas posibilidades de que Rusia o Ucrania logren un avance significativo en el conflicto este año.
Si las conversaciones fronterizas del Congreso fracasan, podría haber un último intento de incluir la ayuda a Ucrania en la legislación presupuestaria que se requiere para marzo y septiembre.
"El camino legislativo es incierto, pero nunca diría definitivamente que se han agotado las esperanzas dadas las necesidades involucradas en ambos temas", dijo McGuire.
Pero muchos republicanos son cada vez más despectivos sobre los méritos de la ayuda a Ucrania. "Estamos pidiendo prestado dinero a otros países y a nuestros nietos para ayudar a pagar esta guerra en Ucrania", dijo Roger Marshall, un senador republicano de Kansas, a Fox Business el jueves.
"No ha habido realmente ningún movimiento en el último año. Doscientas mil personas han muerto. Enfoquémonos en un tratado de paz allí", dijo.
Otros partidarios republicanos de la ayuda a Ucrania están enojados.
"Creo que la frontera es un tema muy importante para Donald Trump. Y el hecho de que él comunique a senadores y congresistas republicanos que no quiere que resolvamos el problema de la frontera porque quiere culpar a Biden por ello es realmente indignante", dijo Mitt Romney, el senador republicano de Utah, el jueves.
James Politi, Felicia Schwartz y Alex Rogers - Financial Times.
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