Sectores que van desde energía hasta defensa tienen dificultades para cubrir la falta de habilidades.
Harold Hamm tiene un problema. El magnate del petróleo de esquisto de EEUU se ha visto obligado a donar millones de dólares para financiar un instituto de energía en la Universidad Estatal de Oklahoma, debido a la falta de interés de la generación más joven, preocupada por el cambio climático, en trabajar en la industria del petróleo y gas. Las compañías de combustibles fósiles no están solas.
Una gama de sectores que los jóvenes pueden considerar inaceptables por razones medioambientales, éticas u otras —pero que aún son críticos para la economía— están teniendo dificultades para atraer el talento futuro que necesitan.
Las industrias extractivas enfrentan preocupaciones sobre la sostenibilidad. Los jóvenes han tenido desde hace tiempo escrúpulos éticos sobre los fabricantes de armamento. Las compañías de logística y fabricantes de químicos, que necesitan talento joven en ciudades remotas, tienen dificultades para contratar por razones geográficas. La salud y la enseñanza se perciben como sectores mal pagados y con exceso de trabajo. Las industrias agrícolas y agroalimentarias tienen la reputación de que ofrecen condiciones de trabajo pobres y perspectivas de carrera limitadas.
Esto hace la vida aún más difícil para las empresas que ya enfrentan una escasez global de habilidades, agravada por las restricciones a la inmigración en las principales economías. Manufactura y producción, operaciones y logística, IT y datos, ventas y marketing e ingeniería están entre las habilidades técnicas en escasez; el 75% de los empleadores reportan dificultades para llenar puestos.
Encuestas de sentimiento muestran que los jóvenes contratados se sienten atraídos por empleadores cuyo propósito corporativo se alinea con sus valores, pero también son más inclinados a tomar en cuenta sus estilos de vida al elegir su lugar de trabajo. Muchos ejecutivos ridiculizan a la llamada generación "copo de nieve". Pero los jóvenes, que no pueden confiar en la seguridad laboral y beneficios que las generaciones anteriores dieron por sentado, argumentan con justificación que tienen derecho a ser selectivos sobre su empleador.
Ejecutivos y cazatalentos dicen que no solo muchas industrias están perdiendo personal en sectores más atractivos como la tecnología, sino que los estudiantes no se están graduando con los perfiles académicos para abordar la escasez de habilidades —desde ingeniería civil hasta radiografía. Las empresas están perdiendo desde el principio a los mejores y más brillantes.
Una manera de obtener ventaja en asegurar la próxima generación de empleados es la misma de siempre: ofrecer mejores términos, desde un salario más alto hasta oportunidades de aprendizaje en el trabajo, especialmente a medida que aumentan los costos de vida. Pero las empresas también pueden necesitar comercializarse de forma más efectiva, en escuelas secundarias y particularmente en campus universitarios (aunque algunas empresas de combustibles fósiles han sido vetados por las oficinas de trabajo). Muchos estudiantes desconocen la amplitud de oportunidades de carrera disponibles. Becas, experiencia laboral y programas para graduados; todo eso ayuda.
El cuidado en la elaboración de mensajes es importante. Las empresas necesitan explicar mejor por qué sus industrias son importantes para la sociedad. Aunque el mundo necesita un sistema energético más verde, seguiremos dependiendo en gran medida de los combustibles fósiles durante años. La guerra de Rusia en Ucrania ha recordado a todos sobre el imperativo de tener un fuerte sector de defensa y militar. El crecimiento acelerado de la población está intensificando la presión sobre la producción de alimentos.
Para cambiar percepciones, las compañías petroleras han promocionado su destreza tecnológica. Las empresas mineras se proclaman como el corazón de la transición verde. Pero el mensaje debe estar respaldado por un cambio genuino. Los jóvenes tendrán dificultades para confiar en compañías que tienen historia de ser malos administradores de activos, causantes de daños ambientales y explotadores de recursos naturales y comunidades, a menos que puedan proporcionar evidencia demostrable de que han cambiado sus estándares y comportamiento. Elaborar el mensaje correcto es clave, pero solo funciona sobre una base de confianza.
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