Los latinos son el grupo étnico o racial con la mayor tasa de potencial desplazamiento laboral debido a la automatización y digitalización en EEUU
“Cuanto mayor es tu grado de alfabetización, menor es el riesgo de los adultos mayores de ser reemplazado por la tecnología”, concluye el estudio Education, Adult Literacy Skills, and Job Automation Risk in the Older US Workforce presentado por la doctora en gerontología Donnette Narine, de la University of Maryland Baltimore, en la conferencia anual The Gerontological Society of America 2023 (GSA), celebrada en Tampa, Florida, en noviembre de 2023.
La investigación, en la que participaron los investigadores Takashi Yamashita del Department of Sociology, Anthropology, and Public Health de la University of Maryland Baltimore County; Runcie C. Chidebe y Phyllis Cummins del Department of Sociology and Gerontology de la Miami University; y Jenna Kramer y Rita Karam del RAND Corporation, señala que esto sugiere una oportunidad de intervención del gobierno e instituciones para incorporar a más adultos mayores al trabajo.
“Simplemente tener suficientes habilidades de alfabetización maximiza el resultado de la capacitación en el lugar de trabajo y educación, que a su vez contrarresta estar en mayor riesgo de desplazamiento de puestos de trabajo debido a la automatización laboral”, señaló Narine durante la conferencia GSA a El Tiempo Latino.
La automatización laboral ocurre cuando se introducen tecnologías y sistemas para realizar tareas que anteriormente eran realizadas por trabajadores humanos. Estas tecnologías incluyen robots, software avanzado, inteligencia artificial y otras formas de automatización. Tiene consideraciones éticas y sociales que, a la par de sus beneficios, están siendo estudiadas.
En comparación con las tareas rutinarias, las tareas no rutinarias pueden resistir la automatización porque las capacidades tecnológicas actuales no permiten la completa codificación y computarización, señala la argumentación de la investigación.
Los investigadores usaron datos del Programa para la Valoración Internacional de Competencias de Adultos 2012/2014 (PIAAC, por sus siglas en inglés), una iniciativa de evaluación de habilidades y competencias de adultos en nivel internacional, y examinaron la relación entre el nivel educativo, el nivel de alfabetización y el riesgo de automatización laboral en adultos entre 45 y 74 años.
A partir de ese análisis concluyen que mientras más nivel educativo y más grado de alfabetización (capacidad de leer, escribir y analizar información), los adultos mayores tienen menos riesgos de ser desplazados por la tecnología. Algunos de los trabajos con mayor riesgo de automatización incluyen ocupaciones de servicios, ventas, administrativas, construcción y mantenimiento, áreas en las que, por cierto, trabajan mayoritariamente latinos en estados como California y Texas.
Los investigadores advierten que, aunque el aumento de la alfabetización no es garantía de que el trabajo no pueda ser automatizado, sí indica que el trabajador podrá estar mejor posicionado para hacer la transición a un nuevo empleo dentro de la misma organización.
“Los factores protectores contra la automatización laboral incluyen trabajos que requieren un alto nivel educativo porque estos trabajos implican tareas que representan cuellos de botella de ingeniería que no pueden codificarse fácilmente en un algoritmo y, por lo tanto, automatizarse; sin embargo, esto deja a las personas con niveles más bajos de educación en una clara desventaja ante los rápidos cambios tecnológicos que pueden dificultar la actualización de sus habilidades a tiempo”, señalan en su disertación.
Políticas públicas
El estudio abre un campo y una oportunidad para la mejora de políticas públicas en consonancia con la Ley federal de Oportunidades e Innovación en la Fuerza (Laboral Workforce Innovation and Opportunity Act, WIOA por sus siglas en inglés), una ley promulgada en 2014 para ayudar a los buscadores de trabajo a acceder a empleo, educación, capacitación y servicios de apoyo para tener éxito en el mercado laboral y para conectar a los empleadores con los trabajadores calificados que necesitan.
Parte de las sugerencias de Education, Adult Literacy Skills, and Job Automation Risk in the Older US Workforce para mitigar el impacto de la automatización laboral sobre los adultos mayores es impulsar e incrementar los conocimientos y habilidades de los trabajadores a través de la educación de adultos y alfabetización.
“Regresar a la escuela para obtener un título tradicional, como una licenciatura o un asociado, suele ser desafiante para la mayoría de los adultos, especialmente para los adultos mayores. Sin embargo, algunos programas de certificados de colegios comunitarios o programas de microcredenciales pueden ser un punto óptimo para volver a capacitar a los trabajadores mayores. Estos programas de capacitación a corto plazo se centran en un conjunto específico de habilidades laborales”, señaló Narine.
La doctora en gerontología por la Universidad de Maryland Baltimore y la Universidad de Maryland Baltimore County subraya que dado que la automatización laboral podría alterar significativamente la naturaleza de ciertas ocupaciones, es probable que los trabajadores mayores necesiten aprender habilidades diferentes a las que tienen hoy.
Otros puntos de intervención para mejorar la capacitación laboral, es implementar un programa para prevenir la discriminación basada en la edad en el lugar de trabajo. “Para los trabajadores mayores, la clave es el aprendizaje continuo. Continuar aprendiendo cosas nuevas y desarrollar habilidades debería ayudar a los trabajadores mayores a mantenerse más empleables en el mercado laboral dinámico”.
En este sentido, para Narine, asegurarse de que los trabajadores mayores tengan habilidades de alfabetización fundamentales suficientes o estén listos para la educación y la capacitación es el primer paso para promover la educación y la capacitación para adultos en la fuerza laboral en envejecimiento.
Migrar de campo laboral
La capacitación se considera relevante, también, porque es frecuente una desproporción entre los empleos disponibles y las profesiones de la actual fuerza laboral de adultos mayores, señalan las conclusiones de la investigación Job Availability for older workers in a community: analysis on job postings, también presentado en Tampa por la doctora en filosofía, Yeo Hyesu.
Hyesu encontró que de un total de 5.160 ofertas de trabajo divididas en 468 ocupaciones en un condado de Estados Unidos, los trabajos disponibles con mayor frecuencia no correspondían con la experticia de la mayoría de los adultos mayores.
Los trabajos disponibles fueron ocupaciones de alta rotación como atención médica (14%), transporte y movimiento de materiales (13%) y ventas (13%): en general, trabajos mecánicos o rutinarios. Mientras que la fuerza laboral de mayor edad tenía en su mayoría un título universitario (45,8%), cuya experticia no era compatible con las ofertas disponibles.
Los datos indican que los trabajadores mayores de 50 años no solo enfrentan discriminación por edad en muchos renglones, sino que al llegar al final de sus carreras se ven forzados a cambiar de área laboral por salarios inferiores a los alcanzados en el tope de su profesión.
Solo en el caso de los trabajadores de la salud se mantiene una correlación, que puede ser explicada por la alta demanda de empleados de la salud después de la pandemia por COVID-19.
“Necesitamos proporcionar una capacitación laboral adecuada para las personas mayores que necesitan permanecer en el mercado laboral”, comentó Hyseu. “Necesitan permanecer en el mercado laboral, pero en todas las áreas en las que pueden desarrollarse”.
Los datos sugieren que un programa de transición previa al empleo que proporcione capacitación laboral y servicios de apoyo al empleo adaptados a las personas de edad sería útil para los trabajadores mayores en todas las clases ocupacionales.
Jóvenes, pero en camino a…
El envejecimiento en Estados Unidos es un fenómeno que se está acelerando, especialmente entre la población blanca. Se calcula que para 2030, la población de EEUU marcará un punto de inflexión demográfico importante en la historia, ya que se espera, por primera vez, que las personas mayores de 65 años superen en número a los jóvenes. Este cambio demográfico se debe en gran parte al envejecimiento de los "baby boomers", personas nacidas después de la Segunda Guerra Mundial, que comenzaron a alcanzar la edad de 65 años en 2011.
Aunque la comunidad latina es una de las más jóvenes, la proporción de adultos mayores está cambiando y esto representa un desafío mayor en la incorporación de los latinos a la fuerza laboral, especialmente en esta población de mayores de 45 años.
Según datos del censo de Estados Unidos, para 2030, se estima que alrededor del 12% de la población latina tendrá 65 años o más, y para 2060, se proyecta que alcance el 22% del total de la población latina.
Y aunque sus niveles de alfabetización y educación son cada vez mejores, aún hay brechas que superar. Aspen Institute, una organización internacional sin fines de lucro, sostiene que los latinos son el grupo étnico o racial con la mayor tasa de potencial desplazamiento laboral debido a la automatización y digitalización porque están sobrerepresentados en sectores como el comercio, la construcción, la hotelería y agricultura, que están afectados por la automatización y la digitalización.
Uno de sus más recientes estudios, Pathways to digital skills development for Latino workers, subraya que los trabajadores latinos necesitan mayores oportunidades para desarrollar y consolidar sus habilidades digitales para no quedarse atrás en la economía y beneficiarse plenamente de la innovación tecnológica.
Por eso recomiendan a empleadores y organizaciones de trabajadores involucrarse en Digital Equity Act, una iniciativa legislativa que provee $ 2.75 mil millones de dólares para establecer tres programas que buscan garantizar que todas las personas y comunidades tengan las habilidades, la tecnología y la capacidad necesarias para aprovechar al máximo los beneficios de nuestra economía digital.
This article was written with the support of a journalism fellowship from The Gerontological Society of America, The Journalists Network on Generations and the The Silver Century Foundation
Clavel Rangel Jiménez
Periodista especializada en la cobertura de temas migratorios, laborales y violación de derechos humanos. More by Clavel Rangel Jiménez
