La Asociación Nacional de Atletas Colegiados (NCAA) lanzó una investigación sobre el programa de fútbol americano de la Universidad de Tennessee. La razón: presuntas violaciones en el reclutamiento de sus jugadores.
El caso incluye el escrutinio de los beneficios de nombre, imagen y semejanza (NIL) para los atletas.
NCAA investiga a patrocinadores de Tennessee
La información disponible sobre las posibles consecuencias para Tennessee es limitada.
Sin embargo, se sabe que la NCAA dirigió su atención hacia un grupo de exalumnos y patrocinadores adinerados que respaldan al equipo de fútbol de la universidad.
Este grupo, sospechoso de proporcionar beneficios adicionales a los jugadores como vuelos en jet privado para reclutas destacados, quedó ahora en el centro de la controversia.
Uno de los focos de la investigación es un viaje en jet privad de Nico Iamaleava, actual quarterback titular de Tennessee.
Que un grupo de patrocinadores pague por el viaje es una violación de las reglas de la NCAA.
Volunteers penalizados por infracciones reclutamiento
Tennessee no es ajena a este tipo de acusaciones, informó The New York Times. La universidad ya ha sido sancionada por la NCAA por infracciones similares en el reclutamiento de jugadores.
El equipo de fútbol de la universidad, los Volunteers, fue penalizado el verano pasado con más de 200 infracciones de las reglas, incluyendo unos $60.000 en incentivos y beneficios inadmisibles para los reclutas.
El Club Volunteer en la mira
El Club Volunteer, gestionado por Spyre Sports Group, destaca como uno de los programas colectivos NIL más prominentes del país.
Aún no se sabe si alguno de los acuerdos de este colectivo son objetivos de la investigación de la NCAA.
Aunque la NCAA no impuso una prohibición de postemporada para Tennessee en el caso anterior, esto podría cambiar si se demuestra que la universidad es un "violador reincidente", es decir, ha cometido una violación de Nivel I o II dentro de los cinco años posteriores al inicio de una pena por una violación previa.
Los funcionarios de la Universidad de Tennessee temen que la investigación pueda suponer un golpe devastador para su programa de fútbol.
El programa ya está en libertad condicional por violaciones anteriores de reclutamiento, y la posibilidad de que la NCAA tome medidas drásticas, como prohibir al equipo participar en el juego de postemporada y descalificar a los jugadores, preocupa a los responsables de la escuela.
Lee también: Fiebre del Super Bowl dispara precios de entradas a niveles récord
