Revitalizar el centro de DC es una prioridad para los líderes de la ciudad en medio de un importante aumento en la criminalidad y edificios vacíos que necesitan una nueva vida, informó WJLA.
En partes del bullicioso centro, se encuentra un espacio vacío tras otro.
"Escuchamos a muchas personas que expresaron su preocupación por algunas de las vacancias que ven y cómo pueden sentirse cuando están en las calles", dijo Gerren Price, presidente y director ejecutivo del Distrito de Mejora Empresarial del DowntownDC.
25 millones de pies cuadrados de oficinas vacías
Price le dijo a 7News que hay 25 millones de pies cuadrados de espacio de oficinas vacío en el Distrito en su conjunto, con aproximadamente 18 millones concentrados en el Distrito Central de Negocios.
"Es decir, es mucho espacio que se está subutilizando, que está completamente vacío. No siempre son edificios enteros que están oscuros", dijo Price. "En algunos casos, son varios pisos en el edificio, o la actividad puede ser un tanto fragmentada".
Un 22% de comercios minoristas están sin alquilar
Price dijo que la tasa de vacancia minorista ronda el 22% en el centro de Washington D.C.
"Vemos muchas tiendas vacías, y de hecho, hemos visto que nuestra tasa de vacancia minorista ha aumentado en los últimos años desde la pandemia, en gran parte porque hay menos personas en sus oficinas", dijo Price.
Líderes de la ciudad, como la alcaldesa de D.C., Muriel Bowser, insisten en que la revitalización del centro está en pleno apogeo.
"El centro va a estar muy bien", dijo Bowser a los periodistas en una conferencia de prensa el lunes, anunciando $20 millones en subvenciones para expandir los negocios existentes y dar la bienvenida a nuevos.
7News le preguntó a Price qué medidas específicas se están tomando para incentivar a las personas a ocupar los espacios vacíos, a lo que él señaló hacia el dinero de la subvención.
La alcaldesa otorgará subvenciones para fomentar mudanzas al centro
"Lo que hará esta subvención es ayudar a llevar a las personas específicamente a esos espacios que han estado vacantes durante seis meses o más", dijo Price. "Proporciona una cantidad sólida de dinero por adelantado para que las personas puedan entrar y activar esos espacios para arrendamientos a largo plazo, o en algunos casos, para cosas de corto plazo que realmente pueden llevar mucha vitalidad y emoción a un espacio: activaciones artísticas, experiencias inmersivas creativas, cosas que son realmente innovadoras".
La reportera de 7News, Lianna Golden, preguntó a Price qué hace que este dinero sea diferente en términos de aprovechar ese espacio y asegurarse de que no quede sin uso durante más tiempo.
Price: Parte de este financiamiento de la subvención garantizará que tengamos opciones minoristas atractivas y realmente divertidas y emocionantes para las familias, dirigidas a los niños.
Con el aumento de la criminalidad en y alrededor del Distrito, 7News preguntó a Price cómo están atrayendo a los negocios, ya que el aumento de la violencia podría estar impidiéndoles entrar.
"Diría que gran parte de la vacancia minorista que estamos viendo realmente no es un resultado directo de nada relacionado con la seguridad pública o el crimen, per se.
Gran parte se debe al descenso del tráfico peatonal de las personas que ahora trabajan de forma remota y no están en sus edificios de oficinas tanto", dijo Price. "Parte de lo que esperamos que haga esta subvención: traerá personas, activará esos escaparates minoristas. Desalienta la actividad negativa de agruparse cerca y fuera de ellos".
Price anima a las personas a aprovechar los eventos en el centro, como el evento "Abrazando la Magia del Año Nuevo Lunar" que se llevará a cabo este fin de semana en Chinatown Park.
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