La movida es el esfuerzo más reciente para contraatacar al favorito abrumador del partido, por parte de una campaña que muchos republicanos han descartado.
El gerente de campaña de Nikki Haley advirtió a los donantes influyentes el martes que el Partido Republicano perdería el control de la Cámara de Representantes de Estados Unidos si Donald Trump es el nominado presidencial del partido, haciendo hincapié en las preocupaciones sobre las carreras para cargos inferiores, ya que algunos republicanos anti-Trump ven la lucha por el Congreso como una mejor inversión que la carrera presidencial.
Hablando en privado al mismo grupo, uno de los principales asesores de Trump presentó una exposición detallada sobre por qué los financistas republicanos deberían unirse a él mientras avanza hacia la nominación, mostrando cómo podría ganar suficientes delegados para asegurar la nominación a principios de esta primavera. Susie Wiles, quien dio la presentación en Palm Beach, Florida, el martes, y otros asesores principales de Trump han argumentado que Haley no tiene un camino a seguir y que el dinero gastado para elevarla desvía recursos que podrían usarse para vencer al presidente Biden en las elecciones generales.
Las presentaciones contrapuestas, que fueron descritas por personas con conocimiento de los comentarios, quienes hablaron bajo condición de anonimato para discutir comentarios privados, reflejaron las posiciones marcadamente contrastantes en las que se encuentran los dos últimos aspirantes republicanos a la Casa Blanca después de los primeros dos concursos de nominación. Trump está en una posición dominante y busca consolidar aún más su poder después de un par de victorias dominantes, con muchos líderes del partido viéndolo como el nominado presunto. Haley, luchando por su supervivencia política con un camino hacia la victoria que para muchos estrategas ya casi se ha cerrado, ha intensificado sus ataques contra Trump, probando diferentes líneas de ataque destinadas a generar dudas sobre cómo le iría en noviembre. Ella enfrenta grandes desafíos, incluso en su estado natal de Carolina del Sur, donde ahora está centrando su campaña.
Los principales asesores de Haley y Trump presentaron sus propuestas a los miembros de la Alianza de Oportunidad Americana, que incluye a algunos de los donantes más influyentes del Partido Republicano. En otoño pasado, el grupo convocó a representantes de Haley y del gobernador de Florida, Ron DeSantis (R), entonces visto como el oponente más formidable de Trump, para delinear sus estrategias y cómo pretendían derrotar a Trump. Pero DeSantis está fuera de la carrera y el equipo de Haley está tratando de persuadir a los donantes de que todavía tienen un camino, mientras muchos republicanos se alinean detrás de Trump y se enfocan en las elecciones generales.
El martes en Palm Beach, la gerente de campaña de Haley, Betsy Ankney, argumentó que Trump llevaría al Partido Republicano a más derrotas y perjudicaría al resto del boleto de 2024, según personas familiarizadas con la presentación. Más allá de la Cámara de Representantes, Ankney enfatizó la importancia de maximizar los triunfos del Partido Republicano en el Senado en 2024, una elección en la cual los demócratas deben defender muchos escaños, ya que el mapa se volverá mucho más difícil en los años siguientes, dijo una persona.
Los republicanos controlaron el Congreso durante la primera mitad del mandato de Trump y luego perdieron la Cámara de Representantes en 2018. El Partido Republicano ganó algunos escaños en 2020 incluso cuando Trump perdió y luego tomó el control por una ínfima mayoría en 2022, pero no alcanzó la "ola roja" que algunos analistas habían predicho, llevando a muchos en el partido a culpar a Trump.
Una persona familiarizada con la presentación de la campaña de Haley dijo que Ankney repasó una semana en la que Trump atacó a Haley, dedicando gran parte de su discurso de victoria en New Hampshire a criticarla, y luego sufrió un gran golpe legal cuando un jurado le ordenó a pagar más de $83 millones por difamación.
Un portavoz de la campaña de Trump no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios. En un memorando de campaña a principios de esta semana, los asesores de Trump, Chris LaCivita y Wiles, argumentaron que Haley y sus aliados "están ayudando y fomentando a Joe Biden al permanecer en la carrera".
Haley cuenta con el respaldo de algunos donantes de gran capacidad económica mientras lucha contra el expresidente en su estado natal, que celebrará sus primarias el 24 de febrero. Pero incluso algunos partidarios reconocen que una sorpresa parece poco probable.
Aunque varios donantes de AOA estaban ansiosos por pasar la página de Trump, tanto Wiles como Ankney fueron "calurosamente recibidos" en sus presentaciones consecutivas, según una persona familiarizada con el evento. Esto refleja la creciente sensación de que Trump se dirige sin problemas hacia la nominación. Entre los principales donantes del Partido Republicano presentes el martes para ambas presentaciones estaban Paul Singer, Charles Schwab y Betsy DeVos, exsecretaria de educación de Trump.
El CEO de Citadel, Ken Griffin, el multimillonario de fondos de cobertura que es uno de los donantes más influyentes del Partido Republicano, reveló el martes que donó $5 millones a principios de este mes al super PAC alineado con la campaña de Haley, SFA Inc. La donación fue informada por primera vez por Puck News. Durante una entrevista con CNBC en la conferencia MFA Network Miami el martes, Griffin calificó a Haley como una "excelente candidata" y dijo que creía que ella "arrasaría en las elecciones generales", añadiendo que deseaba que ambos partidos pudieran tener "un candidato de una generación más joven".
Pero Griffin también dijo que no estaba seguro de que los talentos de Haley "la llevaran a donde necesita llegar en Carolina del Sur y posteriormente" y sugirió que si Trump ganaba la nominación, Griffin se enfocaría en las carreras para el Senado y la Cámara de Representantes y en concursos locales en Florida, donde vive. Dijo que quiere apoyar a candidatos certificados como "Primero Estados Unidos", haciendo eco de un grito de guerra de Trump.
Griffin ha sido crítico con Trump y anteriormente dijo que no lo apoyaría en 2024. Pero el martes elogió el "récord de éxito" de Trump y dijo que creía que la mayoría de los estadounidenses se sentirían "más seguros con Trump como presidente de lo que nos sentimos ahora mismo". Dijo que los esfuerzos para sacar a Trump de las boletas lo han convertido en un "mártir".
Entre los donantes de la Alianza de Oportunidad Americana se incluyen Kelly y Joe Craft, y miembros de la familia Ricketts, que son dueños de los Chicago Cubs.
En una declaración el martes, Griffin elogió a Haley y dijo que "mientras los votantes deciden quién servirá como nominado del Partido Republicano para presidente, continuaré enfocándome en apoyar activamente a candidatos a la Cámara de Representantes y al Senado de Estados Unidos que prioricen la libertad económica y una fuerte defensa de Estados Unidos en casa y en el extranjero".
Griffin también ha donado $10 millones al super PAC que apoya el esfuerzo de David McCormick para desbancar al senador demócrata de Estados Unidos Bob Casey en Pensilvania y $5 millones a un super PAC que apoya a Tim Sheehy, un republicano que se postula para el Senado de Estados Unidos en Montana.
La gran red política liderada por el multimillonario conservador Charles Koch puso su peso detrás de Haley a finales del año pasado y todavía la está apoyando, pero también mirando hacia las carreras para la Cámara de Representantes y el Senado.
Hannah Knowles y Maeve Reston - The Washington Post.
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