WASHINGTON - Decenas de miles de personas y más de 170 organizaciones pidieron al Servicio Forestal de EEUU reforzar su propuesta de protección para los árboles y bosques antiguos en terrenos federales.
Durante un período de comentarios públicos que se cerró el viernes, la gente pidió disposiciones más estrictas que eliminen la tala comercial de árboles centenarios y refuercen otras excepciones para garantizar que estos árboles permanezcan en el bosque.
El periodo de comentarios se abrió en diciembre, cuando el Servicio Forestal propuso la primera corrección a escala nacional para mejorar las salvaguardias de los bosques antiguos.
La propuesta respondía a los más de 500.000 comentarios presentados el verano pasado, en los que se instaba a tomar medidas rápidas y duraderas para proteger los bosques y especies forestales antiguas.
Solicitan reforzar la protección de los bosques en EEUU
El borrador de la propuesta establece objetivos ambiciosos para la gestión, expansión y conservación de los bosques nacionales. Sin embargo, en detalles se presentan lagunas que dificultan los objetivos más exigentes.
Un ejemplo de lo que aún está en discusión, por falencias, es que no incluye al bosque nacional de Tongass, el mayor de nuestros bosques antiguos.
Tampoco protege por completo árboles y bosques con potencial de perdurar años, y que acabarán convirtiéndose en esos bosques antiguo que se intentan proteger especialmente.
La protección de estas especies es esencial para garantizar la recuperación de los bosques antiguos que se perdieron con la tala en el pasado.
En Estados Unidos este es un problema muy serio, porque son muchos los bosques nacionales en los que apenas quedan árboles con siglos de existencia.
Protección de bosques maduros, con potencial, y recuperación de bosques antiguos
Proteger los árboles más viejos es una solución fundamental y rentable para hacer frente tanto a la crisis climática como a la de la biodiversidad.
Los bosques antiguos son más resistentes que los jóvenes, pero, por desgracia, la inmensa mayoría de los bosques antiguos de Estados Unidos ya fueron talados. Los que quedan se encuentran en su mayor parte en terrenos públicos controlados por el gobierno federal.
El Servicio Forestal en algún momento aprobó numerosos proyectos de tala en cientos de miles de hectáreas de árboles maduros y antiguos, que almacenan grandes cantidades de carbono.
La Campaña Bosques Climáticos es una coalición de más de 120 organizaciones de todo el país que aboga por la protección de los árboles, que son los mayores amortiguadores del cambio climático.
Proyectos de tala de árboles en EEUU
Los miembros de la coalición, incluidos Natural Resources Defense Council, Center for Biological Diversity, Sierra Club, Environment America, Earthjustice, Oregon Wild, Standing Trees y WildEarth Guardians, emitieron la siguiente declaración:
"Apoyamos el objetivo del Servicio Forestal de proteger mejor y ampliar nuestros bosques antiguos. El gobierno de Biden reconoce el papel fundamental que desempeñan estos bosques a la hora de hacer frente a las crisis climática y de extinción de la vida salvaje, y debe garantizar que el Servicio Forestal prioriza la protección sobre los ingresos comerciales".
"El plan del Servicio Forestal establece objetivos importantes y necesita mejoras para cumplir la visión de una protección fuerte y duradera de estos bosques críticos para el clima. La agencia debería escuchar las claras aportaciones del público, que pide una fuerte protección tanto para los árboles maduros como para los viejos, así como para los bosques, y el fin completo de la tala comercial de árboles viejos en tierras federales".
"Además, instamos a la agencia a que elimine la excepción propuesta para el bosque nacional de Tongass, la joya de la corona de nuestro sistema forestal nacional. El Tongass, como todos nuestros bosques antiguos y maduros, es más valioso por absorber carbono y proporcionar hábitat a cientos de especies que por su madera".
"Elogiamos a la administración Biden por iniciar este proceso, y continuaremos nuestro trabajo para demostrar el apoyo público a las protecciones que garanticen que los bosques maduros y antiguos puedan seguir almacenando carbono, proporcionando agua limpia y apoyando la vida silvestre para las generaciones venideras."
