Los aliados de Biden están cada vez más preocupados por la amenaza potencial que representan Robert F. Kennedy Jr., Cornel West y Jill Stein.
La alarma demócrata sobre los desafiantes de terceros partidos que podrían arruinar la reelección del presidente Biden ha estado creciendo en las últimas semanas, lo que ha provocado un nuevo impulso tanto dentro del partido como entre grupos externos aliados para contrarrestar esas candidaturas.
El Comité Nacional Demócrata contrató a un nuevo asesor de comunicaciones el mes pasado para luchr contra los candidatos de terceros partidos, mientras que los grupos externos que trabajan para la elección de Biden han estado discutiendo sobre una nueva organización que podría coordinarse respecto a la amplia gama de amenazas.
Una reciente encuesta nacional de cinco vías realizada por la Universidad de Quinnipiac que nombró a Biden, al expresidente Donald Trump, al abogado Robert F. Kennedy Jr., al académico Cornel West y a la activista Jill Stein mostró que los candidatos de terceros partidos combinados atraían a casi 1 de cada 5 votantes. Un esfuerzo separado, por el grupo bipartidista No Labels, continúa avanzando en su búsqueda de candidatos que podrían desafiar el duopolio de los partidos principales.
Esa encuesta, combinada con un activismo creciente de la izquierda en reacción a la guerra de Israel en Gaza, ha proporcionado un impulso a los forasteros que viajan por el país en una batalla cuesta arriba para obtener acceso a las boletas. Kennedy busca establecer un nuevo partido llamado We the People con candidatos que puedan correr junto a él para el congreso en algunos estados, mientras que West ha lanzado un esfuerzo menos financiado para crear el partido Justice for All, y Stein ha buscado expandir el alcance del Partido Verde.
Se espera que los tres candidatos asistan a la convención de este mes en California del Partido Libertario, que apunta a tener acceso a casi todas las boletas estatales para noviembre. Kennedy no se ha comprometido a perseguir la línea de boleta Libertaria, aunque ha estado cortejando al grupo mientras busca acceso a las boletas de manera independiente. Los asesores dicen que pronto dará un discurso para abordar preocupaciones tanto entre activistas de izquierda como libertarios de que su enfoque hacia Israel es demasiado belicista.
“Tengo la sensación de que quiere tantear el terreno”, dijo Angela McArdle, la presidenta del Comité Nacional Libertario, que ha dado la bienvenida a la atención. “Amamos la postura valiente que tomó contra los confinamientos y mandatos, pero la política exterior es el mayor obstáculo que tiene que superar”.
Los partidarios de Biden han intentado presentar a Kennedy, en particular, como un brote del movimiento Trump, señalando la superposición con Trump en temas como los mandatos de vacunas, seguridad fronteriza y financiamiento de EEUU para Ucrania. También han señalado que el principal donante al super PAC que apoya a Kennedy es Timothy Mellon, un donante históricamente republicano que también ha dado a un grupo alineado con Trump en el pasado.
“Está claro que Robert F. Kennedy Jr. está siendo impulsado y financiado por Donald Trump y sus aliados porque creen que es un caballo de Troya útil que podría inclinar la elección a favor de Trump”, dijo Lis Smith, una exasesora principal de la campaña presidencial del Secretario de Transporte Pete Buttigieg, a quien el DNC contrató el mes pasado para contrarrestar a los terceros partidos, en un comunicado. “Necesitamos dar esa alarma todos los días desde ahora hasta la elección”.
Tony Lyons, un partidario de Kennedy que dirige American Values 2024, el grupo que ha recaudado $15 millones de Mellon, dijo que el grupo ha recibido donaciones tanto de donantes republicanos como demócratas.
“El DNC está en modo de pánico y sacando a relucir sus viejas trampas políticas”, dijo en un comunicado. “Mientras Bobby Kennedy recorre el país hablando la verdad a partidarios apasionados, describiendo ideas, políticas, soluciones de sentido común a problemas complejos, los voceros de Biden están impulsando las teorías de conspiración habituales”.
Ningún candidato de tercer partido ha ganado un voto electoral desde que el gobernador de Alabama, George Wallace, tomó cinco estados del sur en 1968 en una plataforma del Partido Independiente Americano que se oponía a la Ley de Derechos Civiles. Pero la historia de campañas recientes está llena de candidatos - Ross Perot en los años 90, Ralph Nader y Pat Buchanan en 2000 y Stein en 2016 - que tuvieron impacto en los resultados de los partidos principales, un factor que podría ser decisivo en otro concurso cerrado.
Los estrategas demócratas se preocupan no solo por la cuota de votos de los recién llegados, sino también si las fuertes voces de terceros partidos darán a los votantes menos probables una razón para quedarse en casa. El hecho de que tantos estadounidenses estén descontentos debido a que Trump y Biden vuelven a ser los nominados de los partidos principales, ha profundizado la preocupación, junto con encuestas que muestran menos entusiasmo de los votantes de base del partido por Biden que por Trump.
“La pregunta ya no es que la gente elija entre Trump y Biden”, dijo Ari Rabin-Havt, un estratega de las campañas presidenciales demócratas de 2016 y 2020 del senador Bernie Sanders (I-Vt.). “La pregunta es, ‘¿Voto por Trump, voto por Biden o no me presento en absoluto?’ Y creo que con el volumen e intensidad de los terceros partidos, los demócratas no pueden confiar en la noción de que los votantes se alinearan con el partido en octubre”.
Eso ha llevado a grupos como el esfuerzo de investigación de oposición demócrata American Bridge a reasignar personal para enfocarse en los candidatos de terceros partidos, mientras que otros grupos como Third Way han lanzado esfuerzos importantes para disuadir el apoyo a No Labels. Otro grupo llamado Citizens to Save our Republic, liderado por el exlíder de la minoría de la Cámara Richard Gephardt (D-MO), llamó esta semana a todos los candidatos de terceros partidos a firmar un compromiso para abandonar la carrera en seis estados en disputa para el 1 de julio si no se han calificado en suficientes estados para ganar el colegio electoral y no han tenido un desempeño competitivo en las encuestas.
Los aliados de Biden también han discutido la creación de otra organización para coordinar los esfuerzos anti-terceros partidos.
“Muchos demócratas se han dado cuenta durante el último mes de que RFK y West son amenazas electorales reales y no solo curiosidades, y la crisis de Medio Oriente está impulsando eso parcialmente, especialmente en el caso de West”, dijo un demócrata que trabaja en el esfuerzo para contrarrestar a los terceros partidos, quien habló bajo condición de anonimato. “El problema de RFK no es que obtenga el 18 por ciento. Es que obtenga el 3 por ciento, o el 2 por ciento, o el 1 por ciento”.
Los aliados de Donald Trump también han dado la voz de alarma, aunque en este punto siguen esperanzados de que el impacto de los forasteros afectará principalmente a Biden. El cálculo puede cambiar si Kennedy aparece en la boleta Libertaria, que tiende a atraer más a votantes republicanos. Acólitos como Donald Trump Jr., el hijo del expresidente, han intentado presentar a Kennedy como “un liberal radical” y “una gran alternativa como demócrata”, un claro esfuerzo para evitar que los republicanos cambien de bando.
No Labels, que ha sido el foco de la furia demócrata durante meses, ahora está enfocado en encontrar candidatos para conformar su boleta. El senador demócrata Joe Manchin III (W.Va.) ha expresado interés, y el exgobernador de Nueva Jersey Chris Christie (R) - quien abandonó una campaña con pocas posibilidades para la nominación del GOP - recientemente abrió la puerta a considerarlo. Los líderes del grupo han dicho que avanzarán solo si hay un camino claro hacia la victoria que no ayude a elegir a Trump.
“Ahora es el momento de que las almas valientes salgan adelante y apoyen nuestra plataforma”, dijo un funcionario de No Labels que habló bajo condición de anonimato para discutir deliberaciones internas.
Los demócratas están particularmente preocupados por el impacto de los terceros partidos en su base de votantes jóvenes y negros en estados en disputa. La encuesta de Quinnipiac encontró a Biden con una ventaja de seis puntos cara a cara sobre Trump, que se redujo a una ventaja de dos puntos si se agregaban a Kennedy, West y Stein a la pregunta. Tanto Kennedy como West obtuvieron el 13 por ciento entre los votantes negros en el concurso de cinco vías; Biden ganó con el 87 por ciento del voto negro en las encuestas de salida de 2020.
West, un antiguo partidario de las campañas presidenciales de Sanders, dijo que la guerra en Gaza ha estado alejando a los votantes demócratas de Biden.
“Será difícil para él hablar de redimir el alma de la nación cuando está habilitando un genocidio”, dijo en una entrevista West, quien se está preparando para anunciar un compañero de fórmula este mes. “El Partido Republicano establecido está muriendo y en estado terminal, y el Partido Demócrata establecido está en una profunda crisis y en estado de decadencia”.
Kennedy - quien dice que también se está preparando para anunciar su compañero de fórmula - ha estado haciendo campaña intensamente dentro de la comunidad negra, atacando a veces a Biden por nombre debido a su apoyo al proyecto de ley de crimen de 1994 y su apoyo a principios de su carrera política de senadores segregacionistas. Mientras afirma falsamente que los datos científicos muestran que la vacuna contra el coronavirus mató a más personas de las que salvó, ha tratado de hacer eco de algunas de las soluciones de gran gobierno defendidas por su tío, el expresidente John F. Kennedy, en la década de 1960, incluyendo una expansión dramática del programa AmeriCorps para dar trabajos federales a los estadounidenses si están dispuestos a comprometerse a servir durante cuatro años.
″Nuestra campaña pasa mucho tiempo con aquellos que han renunciado a un gobierno honesto, personas que conocen demasiado bien el costo de los abusos gubernamentales”, dijo en un comunicado Amaryllis Fox Kennedy, gerente de campaña de RFK, Jr., quien está casada con el hijo del candidato. “Los mandatos y la censura tienen una larga e inquietante historia en la comunidad negra, en particular. Estos son estadounidenses que conocen su historia y rechazan la idea de que debemos destruir la libertad para salvarla”.
Fox dice que la campaña de Kennedy espera que su apoyo crezca en los próximos meses, eventualmente abriendo camino para victorias en el colegio electoral ganando estados típicamente excluidos del mapa de estados en disputa con tan solo el 34 por ciento de la boleta en un concurso de tres vías. Si Kennedy está en suficientes boletas para ganar el colegio electoral y cifras de encuesta por encima del 15 por ciento a nivel nacional, también podría calificar para eventos patrocinados por la Comisión de Debates Presidenciales, aunque los candidatos de los partidos principales aún no se han comprometido con ese formato tradicional.
Tal camino se desviaría de los patrones históricos recientes, sin embargo. Los candidatos de terceros partidos repetidamente tienen un desempeño inferior a sus encuestas, y el apoyo a ellos tiende a caer a medida que se acerca el Día de las Elecciones. Algunos estrategas demócratas creen que la caída podría ser aún más pronunciada este año debido al aumento de la polarización, que ha llevado a muchos votantes a oponerse ferozmente a uno de los candidatos de los partidos principales incluso si no están entusiasmados con el otro.
“Es mucho más turbulento y complicado que los últimos cuatro años, seguro”, dijo el defensor del consumidor Ralph Nader, quien se postuló como candidato presidencial de terceros partidos cuatro veces y regularmente tuvo un desempeño inferior a sus encuestas en el recuento de votos. “Pero recuerden, el votante estadounidense tiene una característica común: cuando llega el momento decisivo, quieren votar por un ganador”.
Michael Scherer - The Washington Post.
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