El comediante regresó a "The Daily Show", reclamando el derecho de contar a su audiencia bromas que no quieren escuchar.
"¿Por qué he vuelto?" preguntó Jon Stewart, al retomar el puesto de presentador en "The Daily Show" el lunes por la noche, después de dejar el programa en 2015. Era una pregunta válida.
Estaba allí en parte porque Comedy Central terminó una búsqueda de un año sin poder elegir un reemplazo permanente para Trevor Noah. Estaba allí porque su programa en Apple TV+ "The Problem" terminó, después de que Apple descubriera que cuando contratas a un famoso comediante político, querrá hablar sobre temas que molestan a la gente.
Y estaba allí porque sus fans, incluyendo una audiencia en el estudio que lo recibió con una ovación de pie, han pasado más de ocho años preguntándose qué habría dicho sobre todo el caos que se desató desde que se fue.
Su momento fue tan oportuno, su exasperación cómica tan familiar, que pensarías que se había ido por un fin de semana largo en lugar de más de dos períodos presidenciales. Ahora estaba de vuelta para decirnos que los dos probables candidatos a presidente son super, super viejos.
No era exactamente el tema más atrevido o fuera de lo común. Stewart, quien ha adoptado una dieta basada en plantas, aparentemente tiene un gusto particular por la fruta fácil de alcanzar.
Más interesante, sin embargo, fue el mensaje implícito que construyó su primer nuevo monólogo. Puedes haber pasado años deseando que Stewart regresara para burlarse de tus antagonistas, pero él se considera libre, y quizás obligado, a bromear sobre cosas que desearías que no hiciera.
El segmento de apertura de Stewart se burló del informe especial del consejero de la semana pasada sobre documentos clasificados que presentaban al presidente Joe Biden como un anciano con mala memoria. (También hubo segmentos de corresponsales y una entrevista con Zanny Minton Beddoes, la editora en jefe de The Economist, pero vamos: Estábamos allí por el monólogo del escritorio).
Se mofó de la conferencia de prensa en la que el presidente defendió su agudeza mientras confundía a Egipto con México ("Los aficionados a la geografía podrían haber notado..."); mostró un montaje de los lapsos de memoria de Donald Trump y se burló de la política republicana Kari Lake por decir que el hombre de 77 años "no es un anciano" ("¡Objetivamente es un anciano! ¡No es una tortuga!"); y lanzó una puya a un video de TikTok que Biden grabó para el Super Bowl ("¿Cómo te presentas en TikTok y aparentas ser aún más viejo?").
Ahora, podríamos argumentar que, si quieren pruebas de que EEUU está gobernado por una gerontocracia que se aferra codiciosamente a los asientos de poder, impidiendo que una generación más joven avance y promueva nuevas voces e ideas, deberíamos apuntar la cámara al escritorio de "The Daily Show". El episodio, de hecho, hizo varias versiones muy graciosas de esa broma. Jon Stewart nunca te permitirá ganarle en auto depreciarse.
Más puntualmente, podríamos argumentar que Stewart había retrocedido a "complacer a ambos lados", la tendencia de jugar a la segura de los medios políticos de buscar críticas equivalentes de dos oponentes en lugar de arriesgarse a parecer sesgado al exponer sus diferencias más importantes. "The Daily Show" también te ganó en esto, haciendo que el corresponsal Jordan Klepper preguntara a Stewart, "¿Ya salvaste a la democracia con tu marca de sarcasmo y ambivalencia de los 90?"
La ambivalencia hacia ambas partes, la equivalencia falsa, elige tu término, sigue siendo un problema real en los años 2020. Pero no toda comparación es una equivalencia. Cuando Yeats escribió que los mejores carecen de toda convicción mientras que los peores están llenos de intensidad apasionada, también estaba dispuesto a distinguir "mejores" de "peores".
Y las bromas sobre la edad de Stewart, por fáciles que fueran, llevaron a un punto sustantivo muy diferente de la equivalencia, y vale la pena citarlo extensamente:
"Joe Biden no es Donald Trump. No ha sido acusado tantas veces, no ha tenido tantos negocios fraudulentos, o sido condenado en un juicio civil por agresión sexual o sido ordenado a pagar por difamación o visto sus entidades filantrópicas desmanteladas o estafado un montón a trabajadores de cuello azul que contrató". "Pero los riesgos de esta elección no hacen al oponente de Donald Trump menos sujeto a escrutinio".
Las personas de todas las persuasiones son libres de ver "The Daily Show", pero Stewart sabe quién es su audiencia, y estaba dirigiéndose a las personas que están de acuerdo con él en que Donald Trump es el impresentable en este escenario.
Ellos, sin embargo, han desarrollado diferentes expectativas desde 2015. Durante los años de Stewart, algunos comediantes criticaron a "The Daily Show" por depender de la respuesta obediente a una broma que es más virtuosa que divertida con risas y aplausos forzados. Pero desde entonces, los programas post noticias se ha convertido en una fábrica de este tipo de chistes, especialmente durante la era Trump, cuando compartir desmontajes políticos se planteaba como un acto de resistencia.
En la era de George W. Bush, Stewart se destacó de presentadores como Jay Leno, quien se esforzaba por nunca tomar lados políticos. Ahora podría destacarse de personas como su amigo y colega Stephen Colbert, cuya audiencia nunca tiene que dudar de qué lado está. Las audiencias de comedia de los shows nocturnos están cada vez más acostumbradas a que les digan lo que quieren escuchar, es decir, lo que creen que otras personas necesitan escuchar.
Si Stewart es un liberal estadounidense de la vieja escuela (en oposición a "izquierdista" o "progresista"), también es vulnerable a la crítica de la vieja escuela a los liberales: que es demasiado de mente abierta como para tomar su propio lado en un argumento. Parece incómodo con la idea de las apuestas políticas apocalípticas, como cuando Minton Beddoes se preocupó por Biden siendo "la única persona entre nosotros y el regreso de Donald Trump". "Dijiste Trump pero pensaste 'Voldemort'", bromeó Stewart.
Por supuesto, los nueve meses hasta las elecciones son, como señaló Stewart, un tiempo muy, muy largo. Presumiblemente no puede llenarlo todo con bromas de "Los candidatos son tan viejos que". En su primer programa, estableció que no quería ser cautivo de las expectativas de sus espectadores más vehementes sobre lo que debería decir. Veremos en adelante si está dispuesto a decirles lo que realmente piensa, incluso con el riesgo de que puedan estar de acuerdo con él.
James Poniewozik - The New York Times.
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