El canciller afirma que Caracas busca presionar a Georgetown para resolver la disputa territorial sobre la región rica en petróleo.
Guyana ha acusado a Venezuela de violar el derecho internacional en una disputa sobre un territorio rico en petróleo al expandir su presencia militar en su frontera compartida, a pesar de comprometerse a no usar la fuerza.
"Esta no es la primera vez que Venezuela adopta una postura militar que parece amenazante", dijo el ministro de Relaciones Exteriores de Guyana, Hugh Todd, al Financial Times en una entrevista.
Venezuela recientemente reforzó su presencia militar en la frontera de la región rica en petróleo y minerales deL Esequibo, que constituye alrededor de dos tercios del territorio de Guyana pero ha sido reclamada por Caracas durante mucho tiempo.
La medida siguió a un referéndum en diciembre en Venezuela en el que los votantes apoyaron convertir la región en un estado venezolano, un desarrollo considerado por Guyana como un preludio de la anexión por parte de Caracas.
El presidente guyanés, Irfaan Ali, y su homólogo venezolano, Nicolás Maduro, firmaron posteriormente una declaración acordando no utilizar la fuerza para resolver la disputa.
Pero imágenes satelitales publicadas la semana pasada por el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales, un centro de investigación en Washington, parecían mostrar un despliegue de tanques ligeros y lanchas patrulleras armadas en la Isla de Anacoco en la frontera de la región de Essequibo, donde Venezuela está expandiendo una base militar para albergar hasta 300 tropas.
Las fuerzas armadas del país también han publicado videos de ejercicios militares en la Isla de Anacoco.
La Corte Internacional de Justicia, el tribunal superior de la ONU, está revisando la disputa y en noviembre ordenó a Venezuela no tomar medidas que alteren el estatue quo, aunque un fallo final está a años de distancia.
"Estamos siguiendo la regla del derecho internacional, Venezuela la está violando", dijo Todd, agregando que Maduro estaba tratando de obligar a Guyana a resolver la disputa en lugar de pasar por la CIJ.
Acusó a Maduro de "doble cara" y de buscar impresionar a los votantes antes de las elecciones, esperadas para finales de este año, en un momento en que Venezuela sigue sumida en una crisis humanitaria y económica.
"[Venezuela ha] argumentado que está comprometida a que la región permanezca como una zona de paz y que no utilizará la fuerza contra Guyana. Sin embargo, hemos visto una y otra vez que en casa, la postura militar no se ajusta a la postura diplomática", dijo.
Caracas ha disputado durante mucho tiempo una decisión de un tribunal de arbitraje internacional en 1899 de otorgar el Esequibo, un área aproximadamente del tamaño de Inglaterra y hogar de unas 125,000 personas, a la entonces Guayana Británica. Ha escalado sus reclamos desde que el grupo energético estadounidense ExxonMobil hizo grandes descubrimientos de petróleo frente a la costa de la región en 2015.
Los hallazgos en el bloque Stabroek están transformando la economía de Guyana. El producto interno bruto se expandió un 63 por ciento en 2022 y un 38 por ciento el año pasado, según el FMI. Se espera que crezca un 20 por ciento al año en promedio de 2024 a 2028.
El ministerio de Relaciones Exteriores de Venezuela emitió un comunicado el domingo diciendo que Guyana y ExxonMobil, que planea perforar en aguas frente a la costa de la zona disputada, están violando el derecho internacional y "buscando desestabilizar la región".
Pero la postura de Venezuela no afectará al sector petrolero y gasífero de Guyana, dijo Todd: "Hemos asegurado a las compañías multinacionales que operan en Guyana que estamos del lado correcto del derecho internacional y estamos trabajando en explotar nuestro verdadero potencial económico".
ExxonMobil se ha comprometido a continuar su expansión en Guyana a pesar de la disputa. Alistair Routledge, presidente de las operaciones de la compañía en el país, dijo a Bloomberg la semana pasada que "estamos continuando con el desarrollo y la actividad dentro de un área que es claramente territorio de Guyana... Donde hay controversia sobre las fronteras, eso es asunto de los gobiernos resolverlo".
Sin embargo, la Asociación del Mercado de Lloyd's, que representa a aseguradoras globales, colocó en diciembre las aguas guyanesas en el mismo nivel de riesgo que el Mar Rojo, donde los barcos comerciales enfrentan ataques de rebeldes hutíes respaldados por Irán.
Si estallara un conflicto, las fuerzas armadas de Guyana, con solo 4,070 personal activo y reservas, enfrentarían al ejército de 351,000 efectivos de Venezuela.
Todd dijo que Guyana "no está construyendo ninguna capacidad para luchar contra Venezuela" y que la estrategia de defensa del país sigue basada en la cooperación con aliados, que incluyen a EEUU y el Reino Unido.
En diciembre, el Reino Unido envió el HMS Trent, un buque de patrulla naval, a Guyana, mientras que EEUU realizó sobrevuelos. Tras una visita de funcionarios de la Casa Blanca a principios de este mes, EEUU dijo que ayudaría a Guyana a comprar nuevos aviones, drones y tecnología de radar.
Los analistas dicen que es probable que las tensiones permanezcan altas este año, con Maduro buscando obtener concesiones de Georgetown.
"Maduro sin duda intentará equiparar la acumulación militar de Venezuela, que los funcionarios han dicho que es defensiva, con las compras de Guyana a EEUU y la visita del HMS Trent", dijo Theodore Kahn, director para la región andina en la consultora Control Risks. "Podría usar esto, por ejemplo, para impulsar un acuerdo que limite la intervención de potencias extranjeras en la disputa".
Pero Todd confiaba en que los aliados de Guyana garantizarían su seguridad, diciendo: "En el mundo democrático, encontrarás que una vez que estás amenazado por... una democracia fallida, no te dejan solo”
Joe Daniels - Financial Times.
Derechos de autor - Financial Times Limited 2024.
Lee el artículo original aquí.
