Casi llega la primavera y es el momento para registrar a sus hijos en los campamentos de verano. Unos cuestan más otros menos, pero esos momentos en las piscinas o en las canchas, haciendo manualidades, cosechando en el huerto o explorando la naturaleza serán inolvidables para sus hijos.
Los campamentos de verano son oportunidades de vivir otras experiencias que no tendrán quedándose en casa. Conseguir nuevos amigos, ganar seguridad y habilidades de liderazgo en las competencias, mejorar las destrezas físicas y aumentar el archivo de inolvidables memorias son algunos beneficios. Otros tienen más que ver con la tranquilidad de los padres que no siempre encuentran quien cuide de sus niños en las vacaciones y que no saben cómo desconectarlos de las computadoras o celulares. Además, es la mejor época para conseguir empleos temporales.
En el área metropolitana hay una variedad de ofertas de campamentos de verano y de precios. Según Jordan Gray, Gerente de Marketing y Asuntos Públicos de Montgomery Parks-The Maryland-National Capital Park and Planning Commission “todas las ofertas de verano son muy populares entre los niños y ya están agotadas, pero aún quedan algunas plazas abiertas, una de ellas es arqueología”.
Sus niños se aburren en las vacaciones, no tiene con quién dejarlos mientras se va al trabajo, se pasan comiendo golosinas y suben de peso por falta de ejercicio y tampoco sabe qué hacer para desengancharlos de los juegos digitales. Si esas son sus preocupaciones en junio, julio y agosto, la solución solo tiene tres palabras: campamentos de verano.
Aumento de peso, aburrimiento, soledad, timidez, son solo algunas consecuencias que pueden hacerse un lugar en el cuerpo y la mente de un niño que no socializa, no hace ejercicio y no se divierte. Una que puede ser peligrosa si no se controla a tiempo es la obesidad. Según la American Heart Association, un 23% de niñas y un 30% de niños latinos tienen sobrepeso.
Una investigación de la misma organización sugiere que, en comparación con los niños de otras etnias, los menores de edad hispanos podrían ser susceptibles de un aumento de peso en los veranos.
Naturaleza, deportes y ciencias
Muchas ofertas de campamentos son privadas, pero también hay actividades de verano auspiciadas y en parte financiadas por los gobiernos locales como los de Prince George, Montgomery County y DC.
Algunas organizaciones solo se especializan en campamentos de teatro, música o programas de STEM. Ese no es el caso del Departamento de Parques del condado de Montgomery que pone, cada año, a disposición de los niños una variedad de actividades en diferentes lugares de esa jurisdicción.
“Tenemos numerosos campamentos de verano y ya casi todos están llenos. No obstante, algunos aún tienen espacios disponibles. Es el caso del campamento de arqueología que lo llamamos ‘un viaje hacia el pasado’. Patinaje, hockey sobre el hielo y tenis son otros en los que todavía quedan cupos”, dijo Jordan Gray, Gerente de Marketing y Asuntos Públicos de Montgomery Parks que es parte The Maryland-National Capital Park and Planning Commission.
Entre los campamentos más populares, según Gray, están los que tienen que ver con la naturaleza, las ciencias y los de aventura. “Tenemos muchas actividades focalizadas en la vida silvestre, pero también en una variedad de deportes, entre ellos tenis y golf, algunos están en el área de Germantown y otros en Wheaton”, puntualizó.
Entre más pronto mejor
Los padres familia deben tomar en cuenta esta información para el próximo año: para no atrasarse en las registraciones se recomienda desde los primeros días de enero revisar la página digital www.montgomeryparks.org/classes-camps/. Estar atentos a la fecha de apertura de las inscripciones es importante porque, como señaló Gray,
“Muchos de los campamentos se llenan muy rápido, en algunos incluso se hace una lista de espera, en caso de que existan padres o niños que cambien sus planes”.
¿Su recomendación?: regístrense pronto, porque es la única forma de asegurarse una plaza para sus niños. “Para saber más sobre nuestros campamentos tome en cuenta la información que ponemos en todas nuestras instalaciones antes del período de registro y si tiene alguna pregunta no dude en consultar al personal que está en los puestos de información”, fue el pedido de Gray.
Para la temporada de campamentos salen a oferta una lista de empleos temporales de verano. Ya está disponible el catálogo de ocupaciones que se necesitarán para poner en acción las actividades de las vacaciones escolares. Entre algunos de los trabajos que se necesitan está el de consejeros de campamentos, marcadores de puntuación para las competencias, supervisores de campo, salvavidas, instructores de natación y cajeros.
El salario para los empleos de medio tiempo y de temporada será de $16.70 por hora para los principiantes y este irá en aumento en base a la experiencia de los aspirantes.
Becas para campamentos
Para las familias hispanas con más de un niño en edad escolar, la época de inscripciones a los campamentos de verano tiene una de cal y otra de arena: la oferta es muy variada y cerca de casa, pero no siempre cuentan con el presupuesto para mandar una semana a sus dos o tres hijos a un campamento vacacional. Las distracciones veraniegas suelen tener costos que van desde $100 hasta $300 o más.
El pago completo no necesariamente hay que hacerlo al momento de registrarse. Para asegurar el cupo hay que abonar el 25%, luego hay que hacer otro pago en marzo, en abril y en mayo se completa todo el costo.
Para reducir la disparidad y lograr que los campamentos de verano incluyan a los niños de bajos recursos, en Montgomery County existe una alianza entre la Fundación Montgomery Parks y Marye Wells-Harley Dream Camp Scholarship a través del cual se puede aplicar para reducir los costos. Esta organización ofrece subvenciones para niños entre los tres y 18 años.
“Cada vez estamos tratando de hacer que los campamentos de verano estén más al alcance para todos, incluso fuera de la temporada de vacaciones tenemos programas de becas o subvenciones. Además, contamos con un plan de reducción de pagos”, agregó Gray.
Otro programa de becas que ayudan a reducir el costo de los campamentos es el Dream Camp Scholarship Fund que apoya a muchas familias que por razones financieras no pueden costear los programas de verano en ese condado.
Ninguna de estas organizaciones pregunta sobre la raza, religión, nacionalidad, orientación sexual y discapacidades físicas de los niños. Solo les interesa que los aplicantes vivan en el condado de Montgomery y que financieramente estén en desventaja. Lo importante es aplicar pronto, porque la disponibilidad de recursos es limitada.
Un código de conducta
No hay razón para preocuparse por la seguridad de sus hijos mientras permanecen en los campamentos de verano. El personal que trabaja para esa temporada en el Departamento de Parques del condado de Montgomery es cuidadosamente seleccionado y entrenado.
Durante el proceso de selección se toman en cuenta las destrezas, personalidad y el criterio de los aspirantes. Los directores de cada campamento deben ser mayores de 21 años. “Para crear una atmósfera positiva, los participantes y los padres de familia tienen que leer y firmar el código de conducta Camper Code of Conduct”.
Este código entre varias especificaciones enlista las enfermedades y las medicinas en caso de que el niño sufra asma, diabetes, alergias a los alimentos u otras enfermedades. Para cada caso hay un formulario.
Los menores de edad que acuden a los campamentos deben llevar suficientes líquidos para tomar y alimentos no perecibles que no contengan maní ni cacahuates, para evitar riesgos de alergias. En todos los sitios donde se realizan los campamentos del Departamento de Parques del condado de Montgomery hay agua disponible.
Tres ferias de empleos de verano
En verano nunca viene mal unos cuantos dólares más. Los meses de vacaciones son el mejor momento para conseguir trabajos temporales de tiempo completo o de medio tiempo y no para todas las posiciones se necesita experiencia. Algunos empleos, incluso, se ofertan para chicos y chicas desde 15 años en adelante.
Esta es la oferta del Departamento de Parques y Recreación del Condado de Prince George, el cual realizará tres ferias de empleo, exclusivamente para difundir información y empezar a enrolar al personal que trabajará en los campamentos de verano, cuyas inscripciones para los niños empezarán el 13 de marzo.
La primera feria de empleos para los campamentos vacacionales se realizará el 16 de marzo en Laurel Beltsville Senior Activity Center, en Laurel. La siguiente será el 30 de marzo en Southern Regional Technology Complex, en Fort Washington; y, la última el 20 de abril en Prince George’s Sports and Learning Complex, en Landover. Todas serán desde 10 de la mañana hasta las dos de la tarde.
No se necesita ser ciudadano de este país ni vivir en el condado de Prince George. “Buscamos personas entusiastas, dedicadas y con muchas ganas de trabajar para que ganen algo de dinero y ayuden a su comunidad”, dijo Jennifer Muñoz, representante de la oficina de enlace latino del Departamentos de Parques y Recreación de Prince George.
Tres mil empleos por verano
En cada verano de los años anteriores, el Departamentos de Parques y Recreación de Prince George creó más de tres mil empleos temporales, entre salvavidas, ayudantes en las canchas deportivas, animadores, instructores y guías. En el caso de los salvavidas se realizará un examen adicional. La lista de empleos está en la página www.governmentjobs.com/careers/mncppc. Para este próximo verano se estima que se reclutará igual número de trabajadores, según Muñoz. Se pagará el salario mínimo de 15 dólares la hora dependiendo de la ocupación. Los empleos mejor pagados son los de salvavidas que van de 20 a 26 dólares en base a la experiencia del aplicante.
Para ella no todo tiene que ver con trabajos de verano, aquí tenemos una variedad de carreras profesionales como historiadores, guías de museos, tecnólogos. "Quisiera que sepan que para los latinos ir a estas ferias es una manera de introducirse en profesiones que se van a demandar en el futuro y de eso los padres de familia no saben y sería bueno que animen a sus hijos”, agregó.
