El cierre de la temporada 2023 no fue del todo bueno para el D.C. United. A pesar de estar en la pelea, el club rojinegro solo pudo conseguir dos victorias y cuatro empates en sus últimos diez partidos, así que quedó por fuera por cuarta temporada consecutiva.
Esta temporada que se avecina es una de muchas cambios y renovación para el club, no solo en el plantel si no también en su cuerpo técnico y en su directiva. La primera movida fue en la dirección técnica, luego de la renuncia de Wayne Rooney como entrenador. En su lugar United decidió traer a Troy Lesesne, un talento joven quien busca revitalizar al equipo con sus ideas de juego y con un plantel renovado, para llevarlo a la postemporada por primera vez desde 2019.
“Estoy feliz de que haya algunas incógnitas en este momento, especialmente de cara al primer partido. Creo que eso puede ser una ventaja competitiva para nosotros”, dijo Lesesne.
“El nivel de compromiso nuevamente con este tipo de ideas ha sido extremadamente alto y la aplicación no siempre ha sido perfecta, pero la intención detrás de esto es exactamente lo que me gustaría que fuera. Es un grupo muy resistente, un grupo muy positivo en términos de cómo pueden recuperarse y restablecerse y eso es lo que se necesitará el sábado para tener ese tipo de mentalidad y poder obtener un resultado”, agregó.
Nuevo entrenador, nuevas expectativas
Previo a tomar las riendas como entrenador del D.C. En Enero, Lesesne fue entrenador de los New York Red Bulls de manera interina la temporada pasada, llevando al club neoyorquino hasta la postemporada. Además de su experiencia de ser técnico en la MLS, fue entrenador en la USL, la segunda división del fútbol en los Estados Unidos, al nivel colegial.
Sobre los objetivos del equipo esta temporada y su estilo de juego Lesesne dijo lo siguiente:
“El objetivo de todos los equipos, obviamente, es llegar a la postemporada y es fácil identificarse con eso. Cuando nuestros seguidores y cualquiera que esté alrededor de nuestro club nos vean jugar, ahora pueden ver claramente una identidad. Y si vemos esa identidad en el lugar que conoces, hablas de lo desconocido, eso será cada vez más conocido como lo somos. Si podemos ver eso semanalmente y realmente es algo cotidiano aquí para nosotros, entonces ese probablemente será el catalizador para que lleguemos a la postemporada. Así que mi esperanza es que todos puedan alejarse y ver que DC United avanza en la misma dirección, con una identidad clara”.
¿Cómo han recibido las ideas del nuevo DT?
Lesesne ha estado en cargo del club por más de un mes y medio tratando de establecer su estilo de juego y sus ideas en la cancha con sus pupilos. Habló sobre el nivel de compromiso de sus dirigidos y dijo:
“En realidad, siento más un nivel de apoyo del grupo que dice que esto es exactamente lo que necesitamos ahora en la historia de nuestro club y luego en el campo. Yo diría que me gusta mucho la aplicación de cómo hemos podido ir y comprometernos con el lado defensivo del juego”.
Sobre lo que se puede mejorar en la cancha durante la temporada, el director técnico aseveró que jugarán con mentalidad proactiva y de forma agresiva, pues a su juicio, con el balón hay mucho espacio para crecer.
El defensa y vice capitán del equipo, Pedro Santos, y el volante Cristian Dájome dijeron lo siguiente sobre cómo el grupo se ha acoplado y cómo han recibido las nuevas ideas de juego:
Santos: “A mí me gustan las ideas del técnico y creo que al grupo también. Venimos asimilando todo el proceso obviamente que es un proceso que toma su tiempo, pero vamos trabajando fuerte todo los días para mejorar en todo los aspectos del juego. La energía y la emoción, por la manera que se está trabajando de lo que se está construyendo y la ideas que se están construyendo alrededor de los jugadores son buenas. Queremos hacer las cosas bien y estamos trabajando para darle alegrías a nuestros seguidores”.
Dájome: “Me he acoplado muy bien, vamos a ser un equipo más agresivo, a proponer un poco más a los estadios que vayamos. Así que va ser interesante vernos jugar, además del estilo de juego que está imponiendo. El equipo lo ha asimilado muy bien y esperemos hacerlo acorde de como lo venimos trabajando”.
Nuevo patrocinador
La semana pasada el D.C. United presentó su nueva camiseta que va usar en casa para esta temporada. Además de presentar su nueva indumentaria, también mostró a su nuevo patrocinador. Se trata de Guidehouse, un proveedor de consultoría global para el sector público con sede en McLean, VA
"Guidehouse y D.C. United comparten una pasión y un compromiso con el trabajo en equipo, la colaboración y la calidad", dijo Scott McIntyre, director ejecutivo del ente Ya sea en el campo o en el trabajo que hacemos con nuestros clientes, el gran talento, el entrenamiento y la dedicación son un elemento esencial de nuestra estrategia”.
Guidehouse firmó un contrato de cinco años para ser el patrocinador del D.C. United. Las últimas dos temporadas United tuvo a XDC Network, una empresa de cadena de bloques como patrocinador.
Altas y bajas
Altas:
- Jared Stroud, de St. Louis S
- Lucas Bartlett, de St. Louis SC
- Aaron Herrera, del CF Montreal
- Ethan Dobbelaere, viene de agencia libre
- Garrison Tubbs, del Atlanta United
- Christopher McVey, procedente del Inter Miami
- Matti Peltola Procedente del HJK Helsinki (Finlandia)
- Jacob Murrell, vía el Super Draft de la MLS
- Nathan Crockford, vía el Super Draft de la MLS
- Conner Antley, procedente del Tampa Bay Rowdies
Bajas:
- Ravel Morrison, agencia libre
- Derrick Williams, firmó con el Atlanta United
- Donovan Pines, firmó con el Barnsley (Inglaterra)
- Brendan Hines-Ike, firmó con Austin FC
- Andy Najar, firmó con el CD Olimpia (Honduras)
- Eric Davis, opción de contrato rechazado
- Jacob Greene, opción de contrato rechazado
- Gaoussou Samake, opción de contrato rechazado
- Yamil Asad, opción de contrato rechazado
- Erik Hurtado, opción de contrato rechazado
- Nigel Robertha, opción de contrato rechazado
- José Fajardo, firmó con el Club Atlético Independiente (Panamá)
- Chris Durkin, firmó con el St.Louis SC
- Ruan- Firmo con el CF Montreal
Partidos a seguir esta temporada
16 de marzo
Contra Inter Miami (2pm): es tal vez el partido más anticipado del calendario por muchos fanáticos al fútbol en el área Metropolitana de Washington. Va ser la primera vez que el D.C. United reciba al astro mundial del fútbol, el argentino, Lionel Messi en el Audi Field, al igual que sus compañeros de renombre mundial, el delantero Uruguayo Luis Suarez y los españoles Sergio Busquets y Jordi Alba.
4 de mayo
Contra Philadelphia Union (7:30pm): D.C. buscará romper su racha de cinco sin vencer a sus rivales de la ciudad hermana, que incluye dos goleadas de 7-0 y 6-0 respectivamente en 2022. La última vez que el D.C. United venció al Union fue como local en agosto de 2021 por un marcador final de 2-1.
15 de mayo
Contra New York Red Bulls: el primer partido de la temporada entre ambos rivales de conferencia. Este juego tiene un sabor especial para el entrenador del D.C. United, porque marca la primera vez que se enfrenta a su antiguo club.
24 de agosto
Contra FC Dallas: en este partido va ser la primera vez que el ex-jugador del D.C. United, Paul Arriola, regrese a la capital de la nación para enfrentarse a su antiguo club.
