La dirección del GOP falló al no leer el manual para retomar un partido político en los EEUU.
Cuando un Congreso de los EEUU, curtido en batallas, regresó al Capitolio la noche del 6 de enero de 2021, la carrera política de Donald Trump parecía, a todos los efectos, haber terminado. Incluso los republicanos más veteranos del legislativo, incluidos Kevin McCarthy, entonces el Orador de la Cámara, y Mitch McConnell, el líder del partido en el Senado, denunciaron al presidente saliente por incitar una insurrección que estuvo a muy poco de causar graves daños físicos a sus propios miembros.
Con la retirada de esta semana de Nikki Haley de la campaña presidencial de 2024, la rehabilitación política de la figura más tóxica que ha ocupado la presidencia está completa. Incluso McConnell, quien había ganado un respeto a regañadientes entre sus rivales partidistas por no ceder ante el resurgente aura de Trump, ha respaldado su candidatura. Los pocos republicanos que se habían enfrentado a Trump o se han ido, o están abandonando la escena nacional. John McCain ha fallecido. Liz Cheney perdió su reelección. Mitt Romney se está retirando. El "Partido de Reagan" ya no existe.
Gran parte del análisis posterior al Supermartes se ha centrado en si Trump vencerá a un Joe Biden en dificultades, y qué significaría un segundo mandato de Trump. Pero también vale la pena mirar hacia atrás. ¿Cómo falló tan miserablemente el establishment republicano, lleno de grandes donantes, líderes carismáticos y tácticos políticos, en prevenir el resurgimiento de Trump?
Armados con el conocimiento a posteriori, muchos ahora creen que el regreso de Trump era inevitable: el electorado de los EEUU está demasiado polarizado, sus comunidades rurales demasiado enfadadas; y las instituciones de élite son demasiado incompetentes para lograr cualquier otro resultado. Pero no había nada predestinado sobre la restauración de Trump.
La culpa debe recaer en la vieja guardia del GOP. Estrategas republicanos inteligentes en grupos como el Proyecto Lincoln fueron brillantes haciendo anuncios de televisión provocativos. Desafiantes creíbles como el gobernador al estilo Reagan de Virginia, Glenn Youngkin, demostraron cómo ganar de vuelta a los demócratas moderados. Donantes multimillonarios como Ken Griffin y Harold Hamm inundaron de efectivo a candidaturas anti-Trump. Pero no hubo estrategia ni coordinación de sus esfuerzos.
Existe un manual para retomar un partido político estadounidense. En la década de 1980, un grupo de jóvenes demócratas moderados y frustrados decidió alejar al partido de sus fracasos de la era de McGovern y estableció una organización sin fines de lucro llamada el Consejo de Liderazgo Democrático. Proporcionó el financiamiento, la organización y el apoyo a una nueva generación comprometida con renovar la dirección del partido. Unos años más tarde, uno de sus miembros fundadores, un gobernador sureño llamado Bill Clinton, estaba en la Casa Blanca.
De manera similar, un pequeño grupo de republicanos en la década de 1990, enfadados por lo que consideraban una traición del partido a su patrimonio de la era Reagan, comenzó a realizar lo que se conoció como la Reunión de los miércoles para reafirmar una ortodoxia de bajos impuestos, poca regulación y fomento de la defensa. El grupo fue la fuerza impulsora detrás de la llamada Revolución de Gingrich y aseguró el respaldo conservador temprano para las aspiraciones presidenciales de George W. Bush.
En el caso de Trump, nadie en la dirección republicana parece haber leído el manual. En cambio, produjeron una cacofonía de iniciativas a menudo contradictorias. Variaron desde favorecer a un imitador de Trump, como Ron DeSantis, a una antítesis de Trump, como Chris Christie, a alguien no ofensivo para los votantes de Trump pero que podría trazar su propio camino, como Tim Scott, y luego a Haley.
La imagen de los grandes peces y donantes del partido tomando decisiones estratégicas en habitaciones llenas de humo puede ser insalubre, pero el tipo de negociaciones que sugiere es cómo se establecen los grandes movimientos políticos. Se necesitan líderes, dinero y organización para cambiar un país. Lamentablemente, nadie en el ala del partido Republicano afín al legado de Reagan se tomó el tiempo para hacerlo.
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