Lo que hace que esta calamidad sea aún más impactante es que es completamente producto de decisiones humanas.
Las advertencias habían estado sonando durante semanas. Las Naciones Unidas, las organizaciones internacionales de ayuda y algunos gobiernos extranjeros expresaron sus temores sobre la calamidad humanitaria en curso en la Franja de Gaza, donde más de 2 millones de palestinos están atrapados en el punto de mira de la campaña punitiva de Israel contra el grupo militante Hamás.
La comida y otros suministros críticos escasean, mientras que las entregas de ayuda han sido obstaculizadas por las autoridades israelíes que rodean las fronteras de Gaza.
Esas advertencias alcanzaron un punto álgido el lunes con la publicación de un nuevo informe de la Clasificación Integrada de la Fase de Seguridad Alimentaria (IPC, por sus siglas en inglés), una iniciativa global de múltiples partes interesadas que trabaja en análisis de seguridad alimentaria y nutrición.
Se encontró que 1,1 millones de personas en Gaza, aproximadamente la mitad de la población del territorio asediado, probablemente enfrenten niveles catastróficos de hambre y hambruna de aquí a julio. Muchos de los que corren riesgo inmediato viven en las devastadas regiones del norte de Gaza, que están cortadas del sur por las fuerzas israelíes y reciben solo un goteo insignificante de la ya escasa ayuda que está entrando en Gaza.
El hecho de una "hambruna" está ligado a un conjunto complicado de criterios burocráticos, como describió mi colega Andrew Jeong. Generalmente es declarada por gobiernos, aunque algunos funcionarios de la ONU lo han hecho en contextos donde no existía una entidad gobernante prevaleciente capaz de evaluar formalmente la situación. El IPC utiliza un sistema de clasificación de cinco niveles donde la "hambruna" es el quinto nivel y la "emergencia" el cuarto.
"En comparación con el análisis previo del IPC en diciembre de 2023, la inseguridad alimentaria aguda en la Franja de Gaza se ha profundizado y ampliado, y las proyecciones indican que casi el doble de personas experimentará esas condiciones para julio", informaron mis colegas.
"En la clasificación de cinco niveles de crisis alimentarias del IPC, Gaza ahora tiene el mayor porcentaje de una población en recibir su calificación más severa desde que el organismo comenzó a informar en 2004", dijo Beth Bechdol, directora general adjunta de la Organización de Alimentos y Agricultura a The Washington Post.
Lo que hace que esta calamidad sea aún más impactante es que es completamente producto de decisiones humanas: la población civil de Gaza se está muriendo de hambre debido a un asedio israelí, no un terremoto, sequía prolongada u otros desastres naturales que han afectado partes del mundo sujetas a hambruna. Esa realidad es agonizante para los funcionarios de la ONU.
"No hemos visto esa tasa de muerte entre niños en casi ningún otro conflicto en el mundo", dijo Catherine Russell, jefa de la agencia de niños de la ONU, al programa "Face the Nation" de CBS News el domingo. "He estado en salas de niños que sufren de anemia, malnutrición severa, toda la sala está absolutamente tranquila. Porque los niños, los bebés... ni siquiera tienen la energía para llorar".
"Este es el número más alto de personas enfrentando hambre catastrófica jamás registrado por el sistema de Clasificación de Seguridad Alimentaria Integrada, en ningún lugar, en ningún momento", dijo el Secretario General de la ONU, António Guterres, en una conferencia de prensa ayer lunes. "Esta es una catástrofe totalmente hecha por el hombre, y el informe deja claro que puede detenerse".
Martin Griffiths, el principal funcionario humanitario de la ONU, dijo que más de 1 millón de personas están en riesgo porque han sido cortadas de la ayuda, los mercados han colapsado y los campos han quedado destruidos.
Los funcionarios israelíes, principalmente el primer ministro Benjamín Netanyahu, parecen impasibles ante la situación. Culpan a Hamás por provocar esta crisis y rechazan los crecientes llamados a un alto al fuego, que ahora incluyen a legisladores demócratas prominentes en Washington.
"En la comunidad internacional, hay quienes están intentando detener la guerra ahora, antes de que se hayan logrado todos sus objetivos", dijo Netanyahu en una entrevista en CNN durante el fin de semana. "Si detenemos la guerra ahora, antes de que se hayan logrado todos sus objetivos, esto significa que Israel habrá perdido la guerra, y esto no lo permitiremos".
El lunes, la organización humanitaria internacional Oxfam publicó un informe que describe cómo Israel ha obstaculizado o limitado la entrega de ayuda, incluidos ataques a convoyes humanitarios, procesos de inspección de los suministros de ayuda "injustificablemente ineficientes" y la denegación de acceso a funcionarios humanitarios y grupos de ayuda.
Israel ha estado utilizando "el hambre como un arma de guerra" durante más de cinco meses, dijo Sally Abi Khalil, directora regional de Oxfam para Oriente Medio y Norte de África, en un comunicado. Ella dijo que la situación humanitaria en Gaza ha "empeorado en realidad" desde que la Corte Internacional de Justicia ordenó a Israel permitir más ayuda al enclave. "La fabricación deliberada de sufrimiento por parte de Israel es sistemática y de tal escala e intensidad que crea un riesgo real de genocidio en Gaza", dijo.
Esa es una retórica que también están utilizando políticos convencionales. "En Gaza ya no estamos al borde de la hambruna; estamos en un estado de hambruna, afectando a miles de personas", dijo Josep Borrell, el principal diplomático de la Unión Europea, el lunes al inicio de una conferencia sobre ayuda humanitaria para Gaza en Bruselas. "Esto es inaceptable. El hambre se utiliza como un arma de guerra".
Pero el alivio no está a la vista, con Israel y Hamás todavía en desacuerdo sobre la posibilidad de un alto al fuego negociado a través de mediadores estadounidenses y árabes.
"Durante casi un mes, la cobertura de noticias ha sido sobre los esfuerzos que se están haciendo para lograr una tregua", escribió Atef Abu Saif, novelista nacido en Gaza y ministro de cultura de la Autoridad Palestina, en un artículo de opinión para The Washington Post que detalla la muerte de su madre en una tienda en Gaza. "¡Solo una tregua temporal! Después de tantas semanas de esperanzas tan modestas, 'tregua' se ha convertido en la palabra favorita de todos: un concepto apreciado, idealista, sagrado. Es algo tan insignificante esperar, unos pocos días sin matanzas. Pero incluso esto parece inalcanzable".
Ishaan Tharoor - The Washington Post.
Puedes leer el artículo original aquí.
