Algunos ejecutivos de la industria del petróleo y gas temen que las políticas proteccionistas de Donald Trump podrían desencadenar una guerra comercial a nivel mundial.
Como presidente, Donald Trump prometió desatar la "dominancia energética" estadounidense, mientras que en la campaña electoral, resumió sus políticas energéticas con el lema "bombear, papito, bombear".
Sin embargo, una posible victoria de Trump en las elecciones de 2024 no está deleitando a los ejecutivos del petróleo y gas tanto como uno podría esperar, según entrevistas con varios líderes de la industria en una reciente conferencia del sector en Houston.
Las firmas de combustibles fósiles han encontrado mucho que les gusta en la principal ley climática del presidente Biden, la Ley de Reducción de la Inflación, que Trump ha prometido desmantelar. La ley ofrece lucrativos créditos fiscales para las empresas que capturan y almacenan dióxido de carbono, subvenciones que varias de las grandes petroleras están ansiosas por explotar, incluso mientras bombean cantidades récord de petróleo crudo y registran ganancias casi récord.
Además, Trump ha defendido un enfoque de política comercial "EEUU Primero" que prioriza aranceles elevados sobre los bienes importados. Este enfoque podría aumentar los costos de construcción de nuevos oleoductos y demás infraestructura energética, y podría intensificar la ansiedad sobre una guerra comercial a nivel mundial.
Aun así, los ejecutivos de combustibles fósiles han criticado la decisión de Biden de pausar las aprobaciones de nuevas exportaciones de gas natural licuado. Y durante las primarias presidenciales del GOP, los barones del petróleo llenaron las arcas de la campaña de Trump mucho más que las de sus competidores.
Si se realizara una encuesta entre los ejecutivos energéticos sobre las elecciones de 2024, los resultados "serían un poco más equilibrados de lo que la gente podría esperar", dijo Alan Armstrong, consejero principal y CEO de la compañía de gasoductos Williams, en una entrevista en CERAWeek por S&P Global.
Armstrong dijo que muchos ejecutivos de combustibles fósiles sienten que la administración Biden ha demonizado injustamente a su industria por su papel en el cambio climático. Pero eso es una visión personal, no uno profesional, dijo.
"Si le preguntas a la gente personalmente, probablemente están cansados de que la administración actual les diga que son malas personas", dijo Armstrong. "Pero desde un punto de vista objetivo de negocio, se encuentra una perspectiva mucho más equilibrada".
Trump piensa desmantelar la Ley de Reducción de la Inflación, incluidos sus generosos créditos fiscales para la energía limpia y los vehículos eléctricos, si regresa a la Casa Blanca, según altos funcionarios de campaña y asesores del expresidente.
Sin embargo, varios ejecutivos de la industria petrolera han elogiado la Ley de Reducción de la Inflación (IRA por sus siglas en inglés), porque ayuda a sus empresas a fomentar tecnologías verdes aún no probadas como la captura de carbono y el hidrógeno limpio. La subvención para la captura de carbono ha beneficiado especialmente a ExxonMobil, reconoció el CEO Darren Woods en CERAWeek.
"Fui partidario de la IRA, soy partidario de la IRA, porque según la legislación, la IRA se centra en la intensidad de carbono y en teoría es agnóstica en cuanto a la tecnología", dijo Woods. "No están tratando de elegir una tecnología particular".
Vijay Swarup, director senior de estrategia y tecnología climática de Exxon, agregó que la IRA está "avanzando proyectos". Exxon ha firmado contratos para almacenar el carbono capturado de una planta de amoníaco y una planta de acero en Luisiana, así como de una planta de hidrógeno que aún no se ha construido en Texas, dijo Swarup en una entrevista.
Por supuesto, Trump no podría derogar unilateralmente las subvenciones de la IRA. Necesitaría que el Congreso aprobara nueva legislación, lo que significa que los republicanos necesitarían mantener el control de la Cámara de Representantes y recuperar el Senado, además de ganar la Casa Blanca.
En ese escenario, Mike Sommers, presidente y director ejecutivo del Instituto Estadounidense de Petróleo, dijo que el grupo de comercio abogaría agresivamente contra cualquier propuesta para desechar las subvenciones verdes que han ayudado a la industria.
"Sospecho que cuando haya un intento de derogar la IRA, y lo habrá, terminará pareciéndose más a un enfoque quirúrgico que a uno con cuchillo de carnicero", dijo Sommers. "Y abogaremos por las disposiciones que apoyamos".
Mientras estuvo en la Casa Blanca, Trump se proclamó a sí mismo como "El Paladín de los Aranceles", y no tiene intención de abandonar ese título autoimpuesto si es reelegido.
Públicamente, Trump ha planteado la idea de imponer un arancel del 10 por ciento sobre cada bien que ingrese a Estados Unidos. Privadamente, ha discutido con asesores la posibilidad de imponer un arancel único del 60 por ciento sobre todas las importaciones chinas, informó previamente The Washington Post.
En un mitin en Ohio este mes, Trump también prometió imponer un arancel del 100 por ciento sobre las importaciones de vehículos chinos, parte de una diatriba más amplia en la que advirtió sobre una "masacre" para la industria automotriz estadounidense si no es reelegido.
Sommers dijo que tales propuestas, que se consideran ampliamente como propensas a desencadenar una guerra comercial generalizada, conllevan "riesgos" para su sector.
"Particularmente para lo que se produce aquí en Estados Unidos, necesitamos libre comercio para que estos bienes fluyan", dijo. "Creo que estamos preocupados por una especie de retroceso a un enfoque más nacionalista en la política comercial. Así que ese es un ejemplo de un área donde no vamos a estar alineados con un posible presidente Trump”.
Pero Dan Eberhart, director ejecutivo de la compañía de servicios petroleros Canary y partidario de Trump, dijo que no está preocupado por las políticas comerciales del expresidente. Afirmó que cualquier impacto adverso de los aranceles sería contrarrestado por otras políticas favorables al sector de petróleo y gas, como más ventas de arrendamiento de petróleo y gas en alta mar en el Golfo de México.
"En general, no me gustan las políticas proteccionistas", dijo Eberhart. "Pero realmente creo que la administración Trump será más positiva para el sector de petróleo y gas que la administración Biden".
La campaña de Trump no respondió a preguntas específicas para este artículo. En un comunicado enviado por correo electrónico, la portavoz Karoline Leavitt dijo que “desde el primer día, el presidente Trump desatará la energía estadounidense para reducir la inflación para todos los ciudadanos, pagar la deuda, fortalecer la seguridad nacional y establecer a Estados Unidos como la superpotencia manufacturera del mundo”.
La campaña de Biden no respondió a tiempo a una solicitud de comentarios.
Maxine Joselow - The Washington Post.
Puedes leer el artículo original aquí.
