El aumento en el apoyo a Trump entre los votantes no registrados causa problemas para la eterna prioridad política de los demócratas de ampliar el padrón electoral.
Un memorando confidencial distribuido entre los principales donantes demócratas ha desatado un acalorado debate en los círculos del partido sobre si se debería limitar el enfoque de los esfuerzos de registro de votantes para evitar inscribir a posibles republicanos.
Durante décadas, grupos no partidistas aliados con el Partido Demócrata han llevado a cabo esfuerzos extensos destinados a incrementar el registro de votantes entre las personas de color y los jóvenes, grupos que tienden a inclinarse por los demócratas pero que históricamente han votado en tasas más bajas que las personas mayores y blancas.
En los últimos años, sin embargo, se ha notado un cambio marcado hacia los republicanos entre aproximadamente uno de cada cinco ciudadanos en edad de votar que no están registrados, planteando nuevas preguntas sobre cuánto podría ayudar el impulsar el registro de votantes no partidista al presunto nominado del GOP, Donald Trump, de cara a noviembre.
Aaron Strauss, un influyente científico de datos que ayuda a dirigir el gasto progresista en la firma OpenLabs, provocó desacuerdos privados sobre este asunto en enero cuando envió a una docena de importantes donantes demócratas un memorando confidencial que cuestionaba el registro tradicional no partidista.
“De hecho, si fuéramos a registrar ciegamente a los no votantes y conseguir incluirlos en el padrón, estaríamos ayudando claramente a Trump en su búsqueda de una dictadura personal,” argumentó Strauss en el memorando, obtenido por The Washington Post y que citó encuestas recientes que mostraban la fortaleza de Trump entre los votantes no registrados.
También advirtió que los esfuerzos por ganar votos demócratas entre los jóvenes y las personas de color no negras a menudo son onerosas - costando más de $1.200 por voto neto en 2020, según un estimado – debido a que los grupos ahora incluyen tantos no demócratas.
Entre los votantes de color, escribió que “solo el registro de los afroamericanos es claramente una oportunidad principal”, agregando que conseguir votantes demócratas entre las personas negras costó aproximadamente $575 por voto en 2020.
Hizo un llamado a quienes donan a organizaciones sin fines de lucro no partidistas para que también donen a grupos políticos que enfocan el gasto del registro de votantes en “poblaciones específicamente pro-Biden” como los afroamericanos, mientras usan técnicas más dirigidas entre otros grupos para filtrar a los probables partidarios de Trump.
Las campañas, los partidos o los super PACs pueden dirigirse más directamente a quiénes intentan registrar. Frecuentemente contratan a personas que van de puerta en puerta con ropa enfocada en candidatos o temas específicos u otro tipo de mensajes para atraer a sus votantes y repeler a otros.
El memorando de Strauss desde entonces se ha difundido ampliamente en círculos demócratas, provocando reacciones adversas de defensores de esfuerzos de registro más amplios entre los grupos minoritarios que históricamente se unen a las listas de votantes a tasas más bajas que las personas blancas.
Los demócratas desde la década de 1960, incluyendo al presidente Biden en una orden ejecutiva a principios de su mandato, han hecho de la eliminación de disparidades en el registro de votantes un objetivo político.
“Si me preguntas qué es lo que me mantiene despierto por la noche, no es que los jóvenes de color vayan a pasarse al campamento republicano. Mi peor escenario es que memorandos como este creen una desinversión - y eso hace nuestro trabajo muy difícil,” dijo María Teresa Kumar, presidenta y CEO de Voto Latino, el grupo de registro de votantes latinos más grande en Estados Unidos, que trabaja tanto como una organización sin fines de lucro exenta de impuestos como una organización sin fines de lucro para bienestar social.
Ella calificó el memorando como un ejemplo de “sesgo implícito que el político tradicional ha internalizado”, argumentando que Strauss estaba sobreestimando la cantidad que los votantes jóvenes y de color se están inclinando hacia la derecha. “Hace un flaco servicio porque intenta enfrentar a comunidades entre sí de maneras que no son útiles,” dijo Kumar.
Strauss, un exdirector ejecutivo del Analyst Institute, otro esfuerzo de consultoría impulsado por datos que dirige el gasto progresista, dijo en el memorando que estaba escribiendo en su capacidad personal. Se negó a comentar.
En el fondo del conflicto está un cambio en las preferencias políticas de los votantes no registrados. Gallup encontró en 2016 que alrededor del 51 por ciento de aquellos no registrados para votar se identifican como demócratas o se inclinan por los demócratas, comparado con el 31 por ciento que se identifica como republicano o se inclina por los republicanos. Esas cifras fueron consistentes con lo determinado en encuestas del 2012.
Pero las encuestas de Gallup en 2023 y 2024 han encontrado que la porción demócrata de la población no registrada ha caído al 42 por ciento, mientras que la porción republicana ha subido al 40 por ciento.
Otra encuesta de 2023 por el Pew Research Center determinó que los votantes no registrados favorecían a los demócratas sobre los republicanos por un margen del 45 por ciento al 37 por ciento.
Encuestas recientes han revelado regularmente a Biden por debajo de los niveles de 2020 entre los votantes negros y latinos. Una encuesta reciente de la Universidad de Quinnipiac indica que Biden obtendría el apoyo del 60 por ciento de los votantes negros y el 34 por ciento de los votantes hispanos en una carrera de cinco vías con Trump y tres candidatos de terceros partidos.
Las encuestas de salida en 2020 mostraron a Biden ganando el 87 por ciento del voto negro y el 65 por ciento del voto latino.
La adición de posibles contendientes independientes como Robert F. Kennedy Jr., quien ha adaptado su mensaje para personas descontentas con el sistema político actual, ha añadido preocupación.
Un memorando reciente de Way To Win, un grupo asesor de donantes progresistas, aconsejó a los grupos demócratas enfocarse más en el gasto partidista para el registro y movilización de votantes.
“Durante demasiado tiempo, muchos financiadores han relegado el trabajo de movilizar a las bases de constituyentes, especialmente a los votantes de color y jóvenes, a programas no partidistas”, lee el memorando. “Esto no funcionará en 2024 con la amenaza que los candidatos presidenciales de terceros partidos como RFK Jr. representan.”
Jenifer Fernandez Ancona, cofundadora de Way to Win, dijo que las preocupaciones del grupo surgieron primero de los cambios en la votación de las minorías que aparecieron después de las elecciones de 2020, aunque el grupo todavía cree que hay un lugar para el registro de votantes no partidista.
“Pensamos que era realmente importante decir que los tiempos han cambiado”, dijo. “Esta es una elección diferente y no podemos aplicarle un pensamiento antiguo.
Pero el memorando aborda el núcleo de un debate más amplio dentro del partido sobre qué tan fácil o difícil podría ser recuperar el apoyo entre los votantes negros, latinos, asiáticos y jóvenes.
La campaña de Biden, por ejemplo, ha operado en gran medida con la suposición de que las encuestas públicas actuales que muestran caídas alarmantes en el apoyo entre los votantes de la base cambiarán en los próximos meses, un hecho que podría variar los cálculos para el registro masivo de votantes.
Matt Barreto, un encuestador que ha estado trabajando con el equipo de Biden, ha argumentado que simplemente usar el apoyo temprano de candidatos o la preferencia de partido en las encuestas puede crear una imagen engañosa de los votantes no registrados, ya que favorecen las políticas demócratas en temas como la regulación de armas, cambio climático y aborto.
Como muchos otros demócratas, espera que el apoyo a Biden suba considerablemente por encima de donde las encuestas públicas actuales lo muestran con los votantes negros y latinos.
“Desde una perspectiva no partidista, deberíamos ayudar a cerrar la brecha de participación, lo que significa que si los latinos, negros y asiático-americanos están registrados a tasas más bajas, entonces necesitamos aumentar el registro,” dijo. “Las personas no registradas de color todavía se inclinan por los demócratas. Podrían necesitar más de un empujón. Pero no se están inclinando en la dirección opuesta.”
El debate tiene poco que ver con cómo el Partido Demócrata o la campaña de Biden piensan abordar el registro, que siempre ha involucrado un enfoque dirigido a filtrar a los probables votantes republicanos.
Durante el ciclo de 2012, la campaña del Presidente Barack Obama realizó experimentos en Nevada para probar el efecto de tener a personas registradoras de votantes usando ropa de la campaña de Obama comparado con camisetas grises lisas.
Los resultados encontraron que los esfuerzos con la marca y mensajes de Obama no redujeron la productividad general de los esfuerzos y resultaron en más votantes demócratas netos añadidos al padrón, según un informe posterior del Analyst Institute. La campaña adoptó esfuerzos completamente marcados para los últimos meses de la campaña de 2012.
El Comité Nacional Demócrata ha continuado esos esfuerzos en años recientes, impulsando a las personas a usar el portal IWillVote.com antes de las primarias recientes y a través de esfuerzos de los partidos estatales.
Ese esfuerzo de registro de votantes, en general, es solo una pequeña parte del esfuerzo más amplio del partido y la campaña de Biden para que votantes ya registrados salgan a votar.
“El ochenta por ciento de los estadounidenses ya están registrados para votar. Si los demócratas quieren ganar elecciones, deberían gastar más tiempo y dinero asegurándose de que los demócratas registrados realmente voten”, argumenta Debra Cleaver, fundadora de esfuerzos de registro de votantes no partidistas como Vote.org y VoteAmerica. “Esa es la estrategia republicana y es ganadora”.
Pero el interés del partido en el registro de votantes - especialmente de votantes que recientemente han cumplido 18 años o se han mudado a un nuevo estado - históricamente aumenta durante los años presidenciales, ya que la probabilidad de participación aumenta.
“Un hecho interesante es que la tasa de participación en 2020 fue la más alta desde la adopción del voto secreto (circa 1900),” escribió Strauss en su memorando a los donantes. “Esta realidad significa que cuando registramos a votantes, tienen una probabilidad mayor de emitir votos, y así el registro de votantes es una manera relativamente efectiva en cuanto a costos de conseguir nuevos votantes”.
Michael Scherer y Sabrina Rodríguez - The Washington Post.
Puedes leer el artículo original aquí.
